Амадзин
Шрифт:
По мере приближения к краю поля энтузиазм Мерика увядал. К последней трещине он уже еле плёлся, судя по лицу даже хотел плюнуть и не проверять.
– Шевели давай обрубки.
– Прикрикнул на него Тарб.
– По очереди считая, это твой разлом.
Сам Тарб направился ко мне.
– Жидковато. Я думал серьёзнее находки нас ждут. Дольше сюда шли чем добывать будем.
– Разломы только появились.
– Развёл я руками.
– Может позже шире разойдутся и новое что откроется. Ждать нужно.
– Хех.
– Криво усмехнулся Тарб.
– Ты же знаешь как у нас в горах — ждать. Может
– Тут не угадаешь, нужно рыть то, что нашлось.
– Согласен. У меня верный слух есть, что медь в плавильнях ещё имеется, а вот чугун уже кончается. Предлагаю с железняка начать. Сегодня всё к добыче подготовим, а завтра с новыми силами приступим.
– Губы Тарба расползлись в улыбке.
– Если, конечно, друг Мерик сейчас серебро не отыщет.
Мы синхронно перевели взгляд на Мерика. Он разматывал верёвку, достал ледоруб и крюки.
– Неужели спускаться надумал? Может сходим?
– Ага.
– Кивнул я.
– А потом окажется, что ему просто скучно было одному возвращаться и он нас так к себе заманил, чтобы мы его провели к дому.
– Да, с него станется товарищей зашутить. Ждём.
Мерик искоса на нас поглядывал, но мы демонстративно побросали накидки на камни и уселись. Тарб приветственно помахал, продолжай мол, мы тут. Мерик зло сплюнул и скрылся в трещине.
– Эх наливки бы.
Я поискал в мешке и молча протянул другу флягу. Тарб благодарно кивнул, запрокинул голову и вылил содержимое в глотку. Спиртное на него влияния почти не оказывало, поэтому пил он смело и много. Только зачем вообще пить, если чтобы окосеть нужно целое ведро вылакать? Для запаха что-ли? Вернул пустую ёмкость в мешок.
Мерик не появлялся. Если шутку шутит то она пожалуй затянулась, мы упрямо посидели ещё минут десять.
– Нада идти.
– Вздохнул Тарб.
– Он или что-то нашел, или замёрз и не может вылезти. Хоть так, хоть так, а идти придётся.
Я поднялся и не спеша зашагал к пролому. Если Мерик замёрз или застрял, а это скорее всего, пусть подольше повисит, в следующий раз неповадно будет над друзьями шутить. Верёвка, закреплённая на двух крюках, терялась во мраке провала. Ну по крайней мере было куда опускаться, не просто так Мерик с ледорубом возился и крюки попортил, их после того как вобьёшь уже не вынуть.
– Он, что без фонаря?
– Удивился Тарб и заорал вниз.
– Мерик!
Тишина. Не мог опытный проводник в трещину без света полезть. Почему тогда снизу кромешная тьма? Опуститься и потушить фонарь мог только неразумный ребёнок, ни разу в горах не бывавший.
– Мерик!
– Теперь мы уже орали оба.
– Если это твоя очередная шутка, то лучше сразу крепеж перережь!
– Для острастки покричал Тарб и ухватился за конец верёвки.
Я кинулся ему помогать, но видимо только мешал за что выхватил недовольное: «Брысь». Судя по кольцам улаживающимся у ног Тарба глубина провала не меньше тридцати шагов. Из трещины появилась голова Мерика. Я схватил его под руки и выволок наружу. Друг был в сознании. Дышит часто, глубоко, глаза открыты. Не просто открыты, а распахнуты и выпучены как донышко фляги. В руках сияющий серой ртутью комок. Мирфиловый самородок, пожалуй,
раза в три больше моего.– Провалиться.
– Сглотнул Тарб.
– Знаешь что это?
– Слеза Гор.
– Почему-то шепотом ответил я.
Мерик не двигался тупо пялясь на находку. Я присел рядом и отвесил ему оплеуху.
– В чём ты его нашел?
– Деловито спросил Тарб.
– В трещине.
– В руде какой, остолоп?
– Ни в какой, он так торчал, прямо из камня.
– В другое время он бы обиделся на «остолопа», но сейчас даже не заметил.
– Так не бывает.
– Неуверенно начал Тарб и покосился в мою сторону.
– Или бывает?
– У меня спрашиваешь?
– Развёл я руками.
– Пойдём у Хларта спросим.
Не сговариваясь мы ухватили Мерика под руки и потащили к посту. Первые несколько шагов его ноги безвольно тянулись следом, но потом он одумался и потопал сам. У поста даже догадался засунуть самородок под куртку. Хларт из центра площади недоуменно наблюдал за нашими манёврами и курил трубку. Я коротко кивнул ему в сторону кузницы и толчком направил друзей туда же. Вошедший следом за нами дядька оглядел наши рожи, прокашлялся, сплюнул и закрыл вход брезентом. Мерика трясло, про Хларта он может и не догадывался, но что такое Слезы Гор и кто такие амадзины знал наверняка. Не гнущимися пальцами расстегнул куртку и вытащил находку.
– Кхм. Богатый нынче год.
– Прохрипел Хларт.
– Тан, ты мой совет помнишь?
– Ага.
– Забудь. Я, конечно, ни в богов, и в демонов не верю, но точно знаю — горы два раза в неделю не шутят, не тот у них норов.
– Мрачно перевёл взгляд на Тарба.
– А ты нашел, что?
– Жилу железняка.
– Осматривал?
– Не успел.
– Нужно осмотреть.
Веско так сказал, как приказ. Мы все трое машинально двинулись к выходу.
– Стоять.
– амадзин ухватил за шиворот трясущегося Мерика.
– Ты останешься, тебя ноги не держат.
В полной прострации мы с Тарбом добрались до разлома с железняком. Молча закрепили верёвку, друг обвязался, разжег фонарь и юркнул вниз. Высоты там было всего в полтора роста, но лишняя предосторожность в горах не помеха. С полчаса Тарб ползал по трещине, облазил всё вдоль и поперёк, но ничего не нашел, кроме самой жилы, понятное дело.
– А что мы ищем то?
– Выбравшись уставился на меня товарищ.
– Постой, а твой дядька сказал: «два раза в неделю» или мне померещилось?
– Долго соображаешь, дружище.
– Ну ка, пойдём ка обратно, а по дороге ты мне эту печальную историю и расскажешь.
Рассказывать особенно было нечего. История закончилась ещё на подходе к площади. В кузнице Хларт, видимо, просвещал Мерика про то же самое, поскольку когда мы зашли трясся проводник ещё больше чем когда уходили. Я хотел угостить друга наливкой, но вспомнил, что Тарб уже всю вылакал. Хларт хлопнул нового претендента в амадзины по плечу.
– Да не трясись ты как человечишка какой. Ты горец!
Впрочем это Мерика не особо успокоило и вздохнув Тарб подал ему свою флягу. Запахло наливкой. Вот гад! У него своя есть, а он мою выпил. Чуть развернувшись я от души врезал товарищу под дых. Тарб немного согнулся и спокойно выдохнул.