Амазонка

– Сорок.
– Прикинул капитан.
– Скоро конец.
– Спокойно сказал он.
– Надо решать.

– Надо, - согласился Глеб. Он задумался, потом вдруг рванул висящую на стене тяжелую бронзовую лампу. Хлопнуло короткое замыкание, свет в коридоре погас. Кулибин размахнулся и со всей силы долбанул по баллону с воздухом. Отбросив лампу, ухватил вентиль и, срывая кожу, сдвинул. Шипение сообщило, что клапан сдвинулся. Лодка начала стремительно наполняться сжатым воздухом. Не дожидаясь, когда она обретет форму, Глеб схватил лодку и, качаясь под тяжестью резины, шагнул к люку. Открыть его оказалось тоже непросто. Наконец в лицо ударил ледяной воздух.

– Однако у воды холод собачий.

– Заметил он и оглянулся на спутников.

– Мастер, держите Ольгу. А тебе придется самой.
– Строго глянул он в глаза Наташи.

– Вперед.- Скомандовал боец. Уже в воздухе повернул вентиль и, сжимая норовящую вырваться из рук лодку, упал в ледяную воду. Сверху на него свалился капитан, сжимающий в объятиях обеих девушек.

– Она сама не смогла.
– Оправдался капитан, лежа на охнувшем от удара спутнике. Лодка мгновенно наполнилась воздухом и закачалась у черного борта, уходящего вверх громадной стеной. Глеб схватил весла и, вставив уключины в пазы, начал грести. Странно, но вокруг не было никого. Тьма скрывала их от всего мира. Только с тонущего судна раздавались звуки оркестра. Они в страхе смотрели на замершую громаду лайнера, который закрывал от них полмира. Понемногу старания гребца принесли плоды. Следуя указаниям капитана он вел суденышко в правильном направлении. Успели отплыть достаточно далеко, когда издалека донеслись выстрелы.

– Механизмы срывает.
– Пояснил Иван Максимович. А через несколько мгновений громада сияющего иллюминацией лайнера начала погружаться в дегтярную поверхность океана. Корма поднялась к небу и вдруг раздался слышимый даже в отдалении хлопок, вспышка и все исчезло. Это погасло освещение. Они оказались в кромешной темноте. И только грозный рев, сопровождающий погружение Титаника.

Глава 6

– Странно, плывем второй час, однако, ни каких кораблей, ни шлюпок с "Титаника"?
– Пробормотал Глеб, вытирая пот. Если от гребца валил пар, то его спутники кутались в прихваченное с собой одеяло.

– Не очнулась?
– В который раз спросил он.
– Я ведь слегка. Только, чтобы успокоить.

Иван Максимович прислушался.- Дышит ровно. Пульс нормальный. Может от стресса?

Наталья, придерживая голову подружки, лишь вздохнула, укоризненно глядя на здорового балбеса.

– Ничего, ничего, - словно уговаривая себя, пробормотал Глеб, хватая весла.
– Сейчас подойдет "Карпатия", нас вытащат, все будет нормально.

Однако в полной темноте прошел еще час. Гребец выдохся, и только поправлял шлюпку, не давая волне захлестнуть борт. Капитан глянул на небо, опасаясь возможной непогоды. В этих широтах даже маленькая волна стала бы верной гибелью для плоскодонной лодчонки. Облака тем временем рассеялись и в очистившемся ночном небе появились миллионы звезд и узенький серп луны. А старый моряк все смотрел наверх, словно любуясь небесным сводом. Наталья поправила плед, укрывая лежащую.

– Капитан.
– Позвал Глеб.
– Что вы там смотрите?

Мастер отмахнулся, не прекращая своего занятия. Наконец оторвался от наблюдения. Торжественно произнес.
– Друзья мои,- от волнения его пробило на возвышенный стиль.- Боюсь обмануться, но мне кажется над нами небо двадцатого века. Века покоренного космоса. Я видел спутник.

Слушатели, пытаясь сообразить, что означает его речь, затаили дыхание.

– Мы вернулись?
– Недоверчиво произнес Глеб.- Ну не томите капитан.

– Да, мы вернулись.
– Подтвердил тот.

Однако радоваться было преждевременно. Утонуть вполне можно и в своем времени. К тому же "Карпатию", которая должна была подобрать их в двенадцатом году теперь точно ждать бессмысленно. И тут впереди по курсу прозвучал длинный гудок.

– Корабль.
– Закричал Глеб и начал бешено размахивать веслом. Капитан кое-как усадил его на сиденье, вынул кусок ветоши, обернул ее вокруг весла и, облив керосином, поджог. Вспыхнуло мигом. Огонь разгорался, и мастер начал передавать сигналы СОС, прикрывая огонь полой своего плаща.

– Махать бессмысленно.
– Скупо объяснил он свои поступки.
– Приготовь второй факел.
– Приказал он матросу.

И тут вспыхнул прожектор. Малейшие сомнения пропали. Луч света пробил ночную мглу на громадное расстояние. Такого в начале прошлого века точно быть не могло.

Капитан отбросил ставший ненужным маячок и замахал руками. Вскоре послышался легкий рокот и к шлюпке подлетел быстроходный катер. Стремительные обводы, почти космический дизайн. После неторопливой роскоши неоклассицизма он показался нереальным. Катер замер подойдя вплотную. Через борт перегнулся офицер в спасательном комбинезоне.

– Кто вы?
– произнес он на русском языке. Отвыкший за время скитаний от родной речи Глеб, радостно выдохнул.
– Наши.
– Наташка же залилась слезами.

– Мы потерпели крушение.
– Уже привычно отрапортовал капитан.
– Русские туристы. Хозяйка без сознания.

– Сейчас мы вас перегрузим на борт.
– Понимающе кивнул моряк.
– Держитесь.

Они передали Ольгу и забрались в катер.

Резинку офицер брать на буксир отказался.
– Простите, она не позволит набрать нужной скорости.
– Отрезал он.
– Это старье придется оставить.

Спорить в такой ситуации сложно. Мастер только проводил взглядом одинокую посудину, которая дважды спасла им жизнь.

Рулевой, получив приказ, повернул какой-то рычаг и над катером поднялся прозрачный колпак, укрывший путешественников от ветра и брызг.

– Пластик?
– Стукнул Глеб по прозрачной поверхности.
– Надо же. Здорово.

Катер тем временем встал на крыло и понесся по водной глади. Капитан прикинул скорость.

– "Узлов пятьдесят." - Удивился он.
– "Пограничники? Или МЧС? Катер явно импортный. И локации не видно. Умеют ведь делать, паразиты".

– Японский?
– Поинтересовался капитан у сидящего рядом офицера. Тот глянул на моряка с удивлением.
– Почему японский? Изготовлен на Кировском заводе Петербурга.
– Пояснил он.

Иван Максимович погладил мягкую замшу сидений.
– "Чудеса. Может это катер с корабля какого-нибудь олигарха?"

"За большие деньги и наши могут сделать".- Подумал он с легкой горечью. Однако радость возвращения заставила забыть обо всем.

– Мы вернулись.
– Ликующе бросил он Глебу. Тот кивнул капитану и взъерошил волосы. Продрогшие на ледяном ветру спутники быстро согрелись и начали клевать носом. Они даже не смогли расспросить моряка - с какого он судна. Видя, что спасенных бьет дрожь, тот вынул из небольшого рундука пластиковые пакетики.

– Выпейте - это восстановит кровообращение и успокоит.
– Сообщил он, протягивая их спутникам.

– Ого, саморазогревающиеся?
– Удивился капитан, приняв теплый кубик. Он заметил трубочку и хлебнул напиток.

– Однако почему так долго идем к судну?- Удивился Глеб. Но глаза его тоже закрывались. Он прислонился к теплой спинке мягкого кресла и задремал. Минута и вот уже все спали глубоким сном.

Офицер глянул на спящих и достал из кармана маленький телефон. Нажал кнопку и доложил.