Амбиции Лузера

Слова были пропитаны той еще жутью, пробирающий до мурашек. Услышав это сообщение, Дворецкий лишь очередной раз ухмыльнулся в усы, а Хряк помрачнел.

***

Они ехали в повозке, держа путь обратно в лагерь. В целом, кампания или поход — прошел успешно. Несмотря на организованную засаду, противника удалось полностью уничтожить и заполучить немало их добра, вроде: мечей, доспехов, обозов, денег, лошадей и другого обмундирования. Добавить к этому ограбленный в хлам поселек — больше его не существовало, а в обозах покоилась все хоть мало-мальски ценное, включая, цепочкой связанные вереницы рабов, плетущиеся следом.

Несмотря на то, что полегло больше половины отряда, Мрачный Жнец был весьма доволен. Видимо, высушенная голова старого мага, нанизанная на копье на крыше кареты-гроба, имела немалую ценность.

Коля тоже не остался в накладе. Учитывая, сколько они с Бородой сдали ценной наживы, то легко стали «лучшими добытчиками» и им полагались особые бонусы. Причем один из них был уже озвучен — они наконец стали полноценными членами банды, а не просто слугами.

Более того, пронаблюдав их «шествие» на центральной площади, где сопляки волокли головы Борзого и его компашки — народ стал совершенно другими глазами смотреть на Колю. Все знали о «терках» между ним и Борзым, и всем стало очевидно, чем закончилось их противостояние. Да, такие вот законы у них — в открытую «ни-ни», но, если в тихую смог «нагнуть недруга» — только одобряется. Мрачный Жнец совершенно ничего не сказал по этому поводу, походу Командирам и правда плевать на возню таких «муравьев», как они.

Детей, кстати, бандюки стали избегать — всех пробирала жуть, когда они смотрели на их «веревочную коллекцию». Этого и добивался Коля — Страх и Отвращение — двойной комплект, чтобы отвадить интересующихся. Также им действительно позволили взять их личными рабами, в счет заслуг. В данный момент те, обнявшись, приткнулись в углу телеги и тряслись на кочках. Головы родителей они уже похоронили, но до сих пор не могли прийти в себя, что не удивительно.

Ржавый заливался соловьем о том, как он «продумал» все до мелочей и появился четко в нужный момент, приведя «подмогу». Хотя Коле эта история показалось какой-то слегка «притянутой за уши». Но с другой стороны… а чем еще он мог заниматься? Шпионить за кем-то что ли без лишних ушей? В таком-то замесе? Хотя, какая разница. Главное — от Борзого он все-таки избавился, да сам остался цел. Ну и…

Коля огляделся. Уважение и опаска во взглядах других бандюков так и проглядывала. Ощущение полного удовлетворения переполняло его. Теперь он потихоньку стал понимать, почему люди так любят силу и власть…

Это приятно. Очень приятно! Но… этого все еще было мало. По сравнению с тем, что демонстрировали Элитный Слуга и Рыцарь, разнеся пол поселка… Или то, как сцепились Мрачный Жнец и старый маг… воспоминания об этом завораживали. Коля понимал, что все еще очень и очень далек от этого. Но первый шаг сделан! И сделает он их еще немало на своем пути к Силе и Власти! И прямо сейчас есть возможность сделать еще один!

«Внимание! Условия выполнены! «Испытание» успешно завершено! Желаете пройти полноценную Эволюцию Е ранга?

Да/Нет?»

Эпилог — Где-то в темной пещере…

Посреди темной просторной пещеры одиноко стоял силуэт фигуры, закутанный в подобие рваного плаща. Фигура подняла руки, в одной из них находился нож с черным лезвием, который она оставила в воздухе — именно «оставила», нож продолжал парить без всяких дополнительных манипуляций. Фигура развела руки — нож внезапно разделился на несколько таких же ножей, прямо по радиусу фигуры — так, что они теперь окутывали ее полукругом. Следом перед первым ножом возник маленький фаербол, но по интенсивности свечения и жара, исходящих от него, можно было не сомневаться в мощи этого сгустка плазмы. Снова взмах руками — шар также, как и нож разделяется на несколько таких же шаров — каждый парит перед ножом.

Фигура поднимает руку и делает взмах — ножи выстреливают вперед, и пронзив фаерболы, каждый принимает форму огненного копья, которое вонзается в десяток слабо различимых мишеней на стенах пещеры, находящихся на разной высоте и разными углами. Каждое «копье» пробило мишень и ушло на пяток метров в глубину стены, буквально проплавляя каменную породу. И лишь одно копье ушло куда-то «в молоко» — место без мишени, никак не обозначенное, а с точки зрения стороннего наблюдателя — вообще пустое. Но именно в этом месте «Огненное Копье» получило наибольшее сопротивление — просто потухло, а следом и нож из черного материала упал на землю.

— Ай-ай-ай! Жжется, жжется! — выпрыгнул силуэт из темноты, тряся руками, будто схватил горячую сковородку. — Ауч! Мастер-Убийца, ну зачем же так? Я лишь краешком глаза понаблюдал, интересно же…

В темноте зажегся светляк света и в его лучах можно было разглядеть знакомую рыжую шевелюру, хитрые глаза и ребяческую улыбку — Ржавый собственной персоной!

— А кто сказал, что я против? Но раз уж заявился ко мне во время тренировки, то будь готов и поучаствовать, составив компанию. — После чего поднял палец и перед ним загорелся еще один фаербол. — Ну как, продолжим?

— Спасибо, но воздержусь! — взмахнул руками Ржавый в защитном жесте. — Мне уже вполне достаточно и этого «урока» от вас, Мастер! Боюсь, будь на моем месте кто другой, от него бы лишь пепел и остался!

— Само собой, — спокойно подтвердил он, затушив фаербол. — Подобную атаку смог бы заблокировать лишь кто-то на уровне Элитника, но никак не обычный Рядовой. — непрозрачно намекнул он под конец.

Ржавый, будто бы и не услышал этих слов, а лишь криво улыбнулся.

— Весьма благодарен за урок, сэр. — Ржавый достал из кармана прозрачный шарик и перекинул его. — Вот ваш заказ.

Плащ без проблем поймал маленький объект, несмотря на полную темень. После чего провел некие манипуляции и перед ним открылась картина того, как Коля вырезает одного бандюка за другим, а после и самого Борзого. Очевидно, это было что-то вроде видеозаписи недавних событий.

— Как вы заказывали, сэр, перед стычкой с Борзым я его поднатаскал, да подучил паре трюков. Только это его и спасло, но итоге хоть и одержал победу, но прошелся буквально по краю, это и правда того стоило? Не понимаю, что вы такого особенного в нем нашли?

Плащ отключил проекцию, спрятал шарик и снова взглянул на Ржавого.

— Это тебя не должно волновать. Вот плата. — в руке буквально из ниоткуда появился на вид древний свиток их пергамента.

Он перекинул его ему. Ржавый перехватил его, открыл и… буквально приморозился на месте.

— Это же… — он медленно поднял голову, отрываясь от свитка. — Сэр, это немного не то, о чем мы договаривались. К тому же…

— Хочешь на старых условиях? — он достал другой свиток.

— Нет-нет! Что вы, этого более чем достаточно! — Тут же в панике замахал руками Ржавый, после чего свернул свиток и тут же спрятал в карман, будто боясь, что тот передумает.

— Так я и думал, — руки Плаща снова оказались пустыми. — Ведь именно эта информация наверняка больше всего привлекает твое «настоящее начальство», не так ли? — Плащ сказал это будничным тоном, но в этот момент по Пещере будто холодная вьюга прошлась.

Ржавый тут же стал серьезным и насупился, будто он стал готов к любому варианту развития событий.

— Расслабься. — махнул рукой Плащ и в пещере возникло маленькое солнышко, освещая ее целиком. Он подошел в маленькому плохо-сбитому деревянному столику и присел за него, после чего указал на другую сторону. — Нам есть о чем поговорить, засланец из другого мира «Земля». Я уверен, что мы сможем найти общий язык и выгоду от взаимного сотрудничества.