Амбициозный повелитель нечисти 3

— Слышал, но это ничего не меняет.

— Ля ты крыса… Шамарнуть бы тебе…

— Ещё одно оскорбление и наш разговор закончится, а на мою милость можешь даже не рассчитывать.

— Вот ведь питон! Посмотрим, как ты заговоришь, когда я усажу тебя в банку! — от накопившегося возмущения Влад начал вести беседу на повышенных тонах.

— Пустые угрозы, — невозмутимым голосом парировал Бериус. — Если бы ты действительно мог что-то сделать, то мы бы сейчас не разговаривали. Получается, у тебя ничего нет.

— Это мы ещё посмотрим!

— Я прощу тебе твою дерзость и позволю привести жертву. — Главскелет развернулся и одной ногой прошёл сквозь портал. — Приятно оставаться.

— Ушлёпок… — пробурчал Влад, но Бериус его уже не услышал.

Шантаж не удался. Придётся приступать к плану «Б». Каменная платформа поднялась в воздух и полетела в гильдию магов. Ванесса наверняка будет «рада» увидеть Влада. Предательства он никогда не прощал.

Дыру в стене башни до сих пор не заделали, возможно, здешней главе нравилась вентиляция. Влад влетел тем же путём, которым вылетел днём ранее. Ванесса лежала на столе и игнорировала происходящее. Могло показаться, что девушка спала, но тяжёлое дыхание было слышно за километр.

— Какие люди! — воскликнул Влад. — Давно не виделись, предательница.

— А вот и ты, — не поднимая головы, прошептала она. — Пришёл по мою душу?

— Вот скажи, на что ты рассчитывала, когда согласилась помочь Михаэлю?

Влад подошёл к столу и сел на кресло. Ванесса неохотно поднялась. По опухшему лицу и громадным кругам под глазами стало ясно, что девушка не спала всю ночь. Видимо, она знала, что её ждёт.

— Нифельма обещала убить меня и мою дочь.

— О-о-о, у тебя есть ребёнок? Не знал.

— Есть. — Она руками упёрлась в стол и положила на них голову. — У меня не было выбора.

— Слабое оправдание.

— Я всего лишь хотела сделать жизнь людей лучше, а получилось, что застряла между вами. Все эти разборки владык… Не помню, чтобы в текущем тысячелетие было нечто подобное.

— Появился новый игрок, баланс сил изменился.

— Раз ты меня не убил ещё вчера, значит, тебе что-то нужно? — неуверенным голосом предположила Ванесса.

— О более глобальных вещах мы ещё поговорим, но сейчас мне нужно, чтобы ты свела меня с некромантом. Желательно опытным.

— Это будет сложно. После революции их практически не осталось. А гильдию мы ещё не восстановили, хоть и пытались. Люди не дают.

— Хочешь сказать, некроманты боятся посещать Фирантир?

— Да. — Она посмотрела на него усталыми глазами и спросила: — зачем тебе понадобился некромант?

— Я хочу заключить контракт с их владыкой.

— Чего?! Ты опять решил нарушить законы мироздания?

— Довольно! — воскликнул Влад. — Если ты не поможешь мне сейчас, то можешь попрощаться с дочерью, ибо она тебя больше не увидит!

— Постой! — Ванесса встала из-за стола. — Есть другой способ.

— Слушаю.

— В наших архивах наверняка есть информация о заклинании, с помощью которого можно заключить контракт.

— Веди. — Влад поднялся на ноги. — Надеюсь, ты сказала правду. А если обманешь второй раз, то и твоя дочь проститься с жизнью.

Ванесса с силой поджала губы. Она тщетно пыталась скрыть ярость, но Влад был только рад, что угроза подействовала. Маловероятно, что девушка вновь решится на предательство, пусть и безвыходное. Да и кто мог на неё повлиять? Разве что Бериус, но он пока ещё ни о чём не догадывался.

Они спустились в подвалы, прошли множество залов со стеллажами, на которых располагались свитки, и попали на самый нижний этаж. Дверь туда заросла паутиной и открылась с трудом.

В предыдущих комнатах путь освещали магические светильники, развешанные повсюду, но здесь Ванессе пришлось применить магию света. Она бродила взад-вперёд больше четверти часа, Влад засомневался в честности девушки и заподозрил её во лжи. Складывалось впечатление, что Ванесса просто тянула время и чего-то ждала. Но вот чего? Спасения?

— Нашла! — наконец заявила она. — Вот, это он!

Влад забрал пожелтевший свиток и вслух прочитал написанное:

— владыка Бериус, я склоняюсь перед твоей волей и приношу в дар свою душу! Прошу лишь одного: даруй мне силу воскрешать мёртвых!

Тишина. Собственно, ничего не произошло. Неожиданно Влад вспомнил слова Путеводителя и осознал, что если бы он не был бессмертным, то умер бы моментально. Видимо, это ещё один плюс быть владыкой — у тебя никогда не болит голова.

— Получилось? — поинтересовалась Ванесса.

— Пока не призову скелета, не узнаем.

— У меня нет свитка. Тут я тебе не помогу.

— С этим я сам разберусь, но знай, если ты меня обманула, тебе несдобровать!

Ванесса покорно склонила голову и пошла к выходу. Хоть Влад и не мог в тот момент проверить, сработало или нет заклинание, но чувствовал, что контракт заключён. Однако лишний раз нагнать ужаса на предательницу — благое дело. С другой стороны, даже хорошо, что Ванесса поставила себя в такое положение. Теперь её жизнь в его руках, и вряд ли кто-то воспротивится, в том числе и сама предательница.

Влад посещал одну лавку магпредметов за другой, но не мог найти нужный свиток. Он потратил несколько часов, когда, наконец, понял, как же затупил. Сам контракт позволял ему призвать скелета.

— Идиот! Свитка, блядь, у неё нет! — воскликнул Влад, стоя посреди оживлённой улицы. — И ведь она меня неипала… Хотела пожить подольше и попрощаться с дочерью? Вот ведь стерва! — Он поискал в голове нужное заклинание, и оно само сорвалось с его уст: — восстань!

Вот только ничего не произошло. Одно из двух: либо прочитанный свиток оказался фальшивкой, либо призыв работает по-другому. Хотя если подумать, то это вообще не призыв…

Влад пулей метнулся на кладбище. Пришлось осквернить давно заросшую могилу. Он при помощи магии земли уложил скелет на землю и произнёс:

— восстань!

Кости подопытного сокрыл чёрный туман. Через пару мгновений послышался знакомый треск.

— Оно живое! — воскликнул Влад.

— Жду ваших приказов, — мёртвым голосом пробурчал скелет.

— Отправляйся домой и передай Бериусу, что скоро он окажется в банке!

— Слушаюсь!

Прислужник бодро зашагал в сторону портала. Влад в это время полетел в лавку магпредметов — на радостях он забыл купить сосуд Ульриха.