Американская ария князя Игоря

— Кать, — сказал он, — я придумал!

— Интересно, что? — спросила Катя, которая, судя по всему, уже заметно расстроилась.

— Я придумал, как сделать так, чтобы мы, возможно, не расставались, ну и заодно получили зримое доказательство того, что наша связь одобрена на небесах, — торжественно сказал Сергей.

— Это как? — совсем удивилась Катя.

— Смотри. Помнишь, когда мы ходили по казино «Нью-Йорка, Нью-Йорка», то там в автоматах этого «Мегабакса» был выигрыш более одиннадцати миллионов долларов?

— Да, помню. Это же типа «Джекпота» — общая система для всех казино.

— Там обычно по сколько выигрывают?

— Ну, по-разному. Вообще, я, помню, читала, что выигрывали пять и даже семь миллионов.

— Вот, а сейчас там уже давно не выигрывали, раз одиннадцать. Значит, кто-то скоро выиграет, шансы большие.

— Ну, кто-то скоро выиграет, — согласилась Катя. — А мы-то тут при чем?

— Должен выиграть я, — торжественно сказал Сергей. — Мы сейчас встанем и пойдем туда. Я возьму сто баксов и буду на них играть в «Мегабакс». Если кто-то там, наверху, хорошо к нам относится и одобряет наш союз — значит, я выиграю. Мы тут же женимся, покупаем дом в Калифорнии, и я на родину не возвращаюсь, топчись она конем. Нам на это хватит одиннадцати миллионов?

— Больше половины оттяпают налогами, да и выплатят сразу только небольшую часть, — предупредила его Катя. — Но, вообще, если чистый выигрыш миллионов пять — то да, спокойно можно будет взять домик и жить себе не тужить много лет.

— Как мысль?

— Просто гениальная! Пойдем, мне уже не терпится!

— Куда это вы собрались? — спросил их Миша: они только что вернулись из бара, неся с собой бокал с каким-то разноцветным слоеным напитком для Бэрри и увесистый бокал виски с содовой для Миши — судя по всему, Миша решил, что пора уже перейти к тяжелой артиллерии.

Сергей Мише вкратце пересказал свою идею: они идут играть в «Мегабакс» на сто долларов и, если он выигрывает, тут же женятся, не отходя от кассы, танцы до упора, а потом дом в Калифорнии, выгодные инвестиции, небольшая слесарная мастерская в гараже и жизнь простого добропорядочного бездельника.

— Прекрасная мысль, — восхитился Миша, — просто гениальная. А главное, если ты выиграешь — будет понятно, что ваш брак одобрен наверху. Блин, как же я до такого не додумался…

— Только, Серег, — предупредила Катя, — тут главное — играть строго на эти сто баксов. Если докупишь фишек сверху — все, уже по-любому не считается. Ну и кроме того, мне совершенно не хочется, чтобы ты, увлекшись, просадил тут все свои деньги. Вообще, в Вегасе это обычное дело, надо бы поберечься.

— Клянусь, — с жаром пообещал Сергей, — только сто баксов!

— Тогда пошли, — скомандовала Катя, поднимаясь.

Вслед за ней засобирались и Миша с Бэрри, которые ради такого дела мгновенно проглотили свои напитки — им не хотелось пропустить столь захватывающее мероприятие.

Тут Кира с Игорем заметили начавшуюся суету и поинтересовались, куда это все засобирались. Сергей так же кратко рассказал Игорю свою идею. Тот сделал скептическую физиономию и посмотрел на Сергея, приподняв одну бровь — он всегда делал так, когда не одобрял то, что приятель или сделал, или собирался сделать.

— А что не так-то? — обиделся Сергей, который свой план считал просто безукоризненным.

— Да нет, все так, — пожал плечами Игорь. — Сыграй, конечно, делов-то.

— Так вы с нами идете? — спросил Сергей.

— Пожалуй, нет, — решительно сказал Игорь. — Оно, конечно, прикольно, я бы понаблюдал, но, видишь ли, мы только что женились и все такое… В общем, — заявил Игорь, — мы еще здесь посидим. Ты если эти одиннадцать миллионов выиграешь — сразу брякни. Мы тогда подойдем, поможем решить, куда это все потратить.

— Ну и как хотите, — обиделся Сергей, и они в усеченном варианте компании быстро отправились в отель «Нью-Йорк, Нью-Йорк»…

В казино отеля, как обычно, стояла нескончаемая шумиха: мелодичный звон сотен игровых автоматов перемешивался с гулом голосов сотен людей.

— Вон он, «Мегабакс», — сказал Миша, показывая на несколько здоровенных автоматов с увесистыми ручками по краям, стоящих в центре казино.

У каждого автомата сверху было внушительное табло, на котором пробегали какие-то надписи и цифры.

— Ого, — сказала Катя, всмотревшись. — Там выигрыш уже больше двенадцати миллионов. И точно — скоро кто-то выиграет.

— Серег, Серег, лови, блин, момент, — заторопил его Бэрри, который был уверен, что вот прям сейчас на их глазах какой-то случайных прохожий выиграет вожделенные двенадцать миллионов, а они останутся с носом.

Сергею передалось всеобщее волнение, и он чуть ли не бегом побежал к автоматам — они принимали и денежные купюры, поэтому не было необходимости идти менять деньги на жетоны.

Когда компания подошла к автоматам, за которыми, между прочим, практически никто не играл, Сергей достал заветную сотню и только хотел было засунуть ее в щель приемника, как Миша вдруг заорал страшным голосом:

— Стой, стой!

— Что такое? — испугался Сергей.

— Надо фото сделать. На память, — объяснил Миша, доставая из кармана миниатюрный фотоаппарат. — А вдруг выиграешь? Будет что вспомнить.

Сергей протянул купюру к приемнику и натужно улыбнулся. Миша сделал кадр. Сергей облегченно вздохнул и засунул сотню в автомат. Тот ее проглотил и высветил цифру 100 на табло.

— Минимальная ставка, — объяснил Миша, — однобаксовик. Можно сразу поставить три — тогда вероятность типа как больше. Я ваще советую за ручку дергать, а не кнопку нажимать — знающие люди говорят, что так шансов больше. Говорят, специально так запрограммировано.

Сергей трясущейся рукой взялся за ручку.

— Стой, — вдруг снова крикнул Миша.

— Ну что еще? — обреченно спросил Сергей, нервы которого рвались просто в клочья.

— Надо выпивку заказать, — объяснил Миша. — На удачу.

С этими словами он остановил проходящую мимо официантку с подносом, сунул ей десять баксов — как он сказал, «для ускорения» — и потребовал четыре виски со льдом. Десять баксов подействовали — девушка вернулась с заказанными напитками менее чем через пару минут, во время которых Сергей нервно подергивал увесистый рычаг автомата.