Амулет демона

– Давай, - махнул я рукой, - веселее будет. К тому же, хрен его знает, найдем мы чего или нет, а так хоть пообщаемся со знающим человеком.

– Все, решено!
– обрадовался Толик.
– Вечером Игорехе отзвонюсь. Договоримся, чего и как...

***

Ранним субботним утром мы с Толиком стартанули навстречу приключениям. С Игорем мы должны были встретиться в Николаевке. Горожане еще досматривали сны в своих теплых постелях, когда мы с Толиком на всех парах проскочили ГАИшный пост на "Заре" и выехали на трассу. Полусонный Толик хлебал чай из термоса, развалившись на переднем сиденье. Трепались ни о чем, убивая дорожное время. Вскоре мы свернули с трассы на "Шаморскую дорогу" и, спустя двадцать минут, проскочили затянутое туманом побережье. Оставили позади Емар, Артем и Штыково. По дороге мы остановились лишь один раз, возле поворота на Стеклянуху - справить малую нужду.

– Вован, а ты на "Стеклянухинском городище" был?
– застегивая штаны, спросил меня Толян.

– Не-а.
– Я закурил и покачал головой.
– Не довелось...

– Можно заскочить, глянуть. Для общего развития, - предложил Толян.

– Давай потом как-нибудь, - ответил я.
– Просто время неохота терять, вот разберемся с местом, которое китаец подкинул - там видно будет.

– Идет, - согласился Толян, залезая в машину.
– Ну, по коням?

– По коням.
– Я занял свое место за рулем, и мы продолжили свой путь.

Игорь нас ждал на трассе рядом с Николаевкой.

– Вот он, - заметил стоящего на дороге Игоря Толик, - тормози у этого серебристого "УАЗика".

Я подъехал к "козлику" и припарковался рядом. Мы с Толяном выпрыгнули на асфальт.

– Здорово, парни!
– поздоровался Игорь.
– Как доехали?

– Привет, Игорь!
– радушно ответил Толик, протягивая руку.
– Познакомься - Вова, - представил меня Толик.

– Владимир.

– Игорь.
– Мы пожали друг другу руки.

– Слушай, Игорь, - произнес Толик, кивая на "УАЗ", - твоя "тачила"?

– Моя, - ответил Игорь.
– Нравится?

– Так ты ж по прошлому году на другой ездил...

– У-у-у!
– протянул Игорь.
– Так то ж когда было? Я еще в прошлом году задумался о покупке хорошего "проходимца".

– Так ведь это наш, - удивленно воскликнул Толик, - отечественный... Не лучше ли было японского джипика осилить?

– Как тебе сказать, Толик, - Игорь почесал затылок.
– Я тоже не в восторге от наших машин и довольно отрицательно отношусь к отечественному производителю... Но решил рискнуть - приобрел "УАЗ". Бывший хозяин, у которого и перекупил "козлика", был дерьмовым, почти все пришлось переделывать, перекручивать. В итоге получился симпатичный джипик. Поставил резину тридцать три на двенадцать с половиной - грязевка, мосты военные, лебедка, приподнял путем проставок между рамой и кузовом... Пробовал лифтовать по мостам, с проставками и удлиненными серьгами, но в итоге отказался... Невозможно ехать: машина сильно рыщет по дороге, опасно... Вентилятор поставил электрический от термодатчика, температуру держит прекрасно... Навигацию сделал из японского планшетника с активной панелью. Увеличил мозги, установил ХР, закатал кучу карт... По прошлому году такой тест-драйв устроил... Заехали со знакомым в такие бебеня, что самим жутко стало! После дождей грязи многовато... Что еще сказать, рядом сидел хозяин "Лэнда", которого я недавно хаял, так он заявил однозначно: Лэнд и Сафарь здесь рядом не стояли!

– Завидую я тебе, Игореха!
– вздохнув, произнес Толик.
– Руки у тебя откуда надо растут - такую конфетку сделал... Так в чем основное преимущество-то?

– Основное преимущество?
– переспросил Игорь.
– Короткая база, алюминиевый мотор и военные мосты. Практически везде можно ехать на заднем приводе, только по сопкам иногда включаю полный привод и пониженную... Так, парни, куда ехать-то? А то пока треплемся, день и пройдет!

– Вот, - Толян протянул Игорю распечатку карты.
– Там помечено.

– Хм, интересно, - произнес Игорь, рассматривая карту.
– Был я в этом месте... Ну, может, не совсем там, но рядом... Вы на своем тарантасе туда не проедете... В общем так, - решил он, - перебрасывайте свои манатки ко мне. Машину в Николаевке припаркуйте, где-нибудь на видном месте. Ко мне перепрыгнете - и в путь.

Так мы и поступили: быстренько перебросили шмутьё в "УАЗик", я оставил машину в селе на обочине и запрыгнул в российский джип. Игорь выжал сцепление, "козлик" пустил в воздух струю сизого дыма, и мы покатились навстречу "новым приключениям". Пока мы возились с вещами, Игорь успел забить координаты места, указанные на карте "китайцем", в планшетник, так что ехали теперь "по приборам". За пределами поселка Толян попросил Игоря остановить машину.

– Хочу Вовану городище показать, - объяснил водителю причину остановки Толик.

Но я уже и без его объяснений все понял - по левую сторону от дороги высились мощные оборонительные валы старого города чжурчжэней, поросшие редкими деревцами и жухлой прошлогодней травой. Мы с Толиком выпрыгнули из машины, и пошли к городищу, благо, до него было рукой подать. Даже сейчас, по прошествии стольких веков, выглядела старая крепость внушительно: оплывшие насыпные стены незыблемо вздымались на десятиметровую высоту, а если учитывать глубину рва, то на и все пятнадцать. 

– Фотик взял?
– спросил я Толика, не отрываясь от созерцания разрушенного средневекового поселения.

– А то ж!
– ответил друг, вынимая цифровик.
– Встань-ка сюда, я тебя напротив валов щелкну.

Попозировав немного у подножия стены, мы с Толяном поползли наверх. Стоя на вершине оборонительного вала, можно было окинуть взглядом все городище. По форме старый город напоминал равнобедренную трапецию с закругленными углами. Поселение было окружено валом только с трех сторон, четвертая же сторона защищалась отвесно обрывающейся вниз естественной террасой. С вершины вала, на который забрались мы с Толяном, вдоль всей линии крепостной стены хорошо просматривались остатки двенадцати башен в виде овальных выступов на внешней стороне стен. Так же хорошо просматривалось крепостные врата, окруженные Г-образным земляным бруствером перед входом в город. Неподалеку от того места, где мы стояли, в земляном валу имелась большая брешь - разрыв в крепостной стене, оборонительный ров против которого был перекрыт узкой земляной перемычкой.

– Читал про эту дырку стене?
– не переставая щелкать фотоаппаратом, спросил Толик.

– Угу, - кивнул я, - читал. Именно через эту брешь осаждавшие город войска хана Угедэя и ворвались на территорию Николаевского городища.

Закрыв глаза, я попытался представить себе картину разворачивавшихся здесь почти восемь столетий назад событий: под тучей стрел, прикрываясь защитными деревянными установками, к городской стене прут монголы. Они ожесточенно роют землю, засыпая ров у подножия стены. Каждый пройденный метр дается им ценой неимоверных усилий: они гибнут десятками, сотнями... Оборонительный ров заполняется не только землей, но и телами воинов. Вода, наполняющая ров, уже красна от пролитой в нее крови. Но монголы не отступают, невзирая на потери, они шаг за шагом продвигаются все ближе и ближе к стене. Вот уже и готов перешеек, по которому спешно вкатывается стенобитная машина...

– Вован! Вован! Чего застыл?
– окликнул меня Толик.
– Посмотрел?

– Да, посмотрел, - ответил я.

– Тогда погнали!

Бросив последний взгляд на заросшее сухой травой городище, я побежал вслед за другом к машине, в которой нас терпеливо дожидался Игорь.

– Ну что, внушает?
– усмехнувшись, спросил меня хозяин "УАЗика", что-то разглядев в выражении моего лица.

– Внушает, - кивнул я.
– Просто представил, как дело было... Ну, когда монголы прорвались в город...

– Да уж, крови немало пролили. Ненавидел Чингис чжурчжэней люто, и детям своим завещал... Всех, кого не вывезли в рабство - покрошили в капусту. Кстати, вы в курсе, что найденные на Николаевском городище глиняные головы драконов и черепица, украшающие арку буддийского храма, идентичны глиняным головам, найденным в древнемонгольском городище Дён-Терек в Туве?

– Да, читал, - ответил я, - попадалась в сети статейка на эту тему.

– Вон куда местных мастеров вывезли, - произнес Игорь, не отрываясь от дороги.
– Мастера всегда и везде ценились, и вывозились в ханские ставки... Мужики, поделитесь секретом, - вдруг сказал Игорь, - кто вам наколку на это место дал? Мы тут с пацанами уже бродили, только пробивали вот здесь, - он указал место на карте. Это рядом... А по этому месту просто пробегались - не реал все пробить... Поселений там нет, это точно... А у вас тут на карте даже координаты есть...