Амулет на его счастье

Я же с этой улыбкой дурацкой так и замерла. Как овощ нарезанный в шоковой заморозке. Уже и занесенная рука померещилась. Как могла забыть, что шутки с мужчинами и до больничной койки довести могут: или родишь через девять месяцев или переломы с носами, эти самые месяцы, залечивать будешь! Съежилась вся и зажмурилась. Сейчас побьет. И правда, столько ему неудобств доставила, скомпрометировала в глазах Леди Гальтон…

– Мэри, – осторожно тронули меня за плечо. – Ты чего?

Я приоткрыла один глаз. Он смотрел на меня сосредоточено и внимательно.

– Простите. – просипела я, пряча лицо с выступившими слезами, сгорбилась и вылетела из его спальни.

У дверей скинула плед на банкетку и была такова. Закрыла дэновскую квартиру на ключ, и еще ревела с четверть часа. А чего ревела, спрашивается? Не побили сегодня и то хорошо. Дракошка ободряюще хлопал по плечу крылышком, и вздыхал. От этого слезы лились еще горше.

Шмыгнула, на прощание истерике и прошла на кухню. Взгляд первым делом упал на печенье, заботливо приготовленное Дэном. Зубастик с воодушевлением захрумкал песочным тестом – голодненький был, бедолажка. И я решила, чисто по-женски, заесть тоску-печаль миндальными калориями.

Повысив уровень радуги в крови, я всё же устроила жаркую встречу паркету со шваброй, а ковровому покрытию с пылесосом.

Затем быстро переодевшись, и подхватив дэновы конспекты с заданиями, решила возвратиться в общагу. Мало ли, принесет сейчас дитятку нетрезвую домой, а кто получит? Зубастик привычно устроился под мышкой свободного пальто.

– Не щекотаться! – приказала я ему.

Накинула на плечи объемный рюкзак и отворила дверь. Мастер Кроин стоял в подъезде, скрестив руки в своей любимой позе. Едва увидев меня, он тут же отлепился от стены, подошел поближе.

– Провожу. Поздно уже. – он не спрашивал разрешения, а просто ставил перед фактом.

Мы вышли в ночную прохладу. Идти до моего общежития было минут пять не более, и тем страннее выглядело желание Ладера самолично эскортировать нерадивую адептку. Скорее всего, совершенное накануне убийство заставило его подкараулить меня в подъезде. Эх, как разволновался! Интересно, моих однокурсниц, Молли Лански и Гвен Фоннилэнд он так же пасет, простите, опекает, как и меня?

Я уже обернулась, чтобы поинтересоваться этим занятным измышлением, но декан опередил своим:

– Смотрю, твой дружок один в субботний вечер развлекаться пошел? Скинул на тебя бремя домашнего хозяйства?

– Мастер Кроин, у нас договоренность. – туманно ответила я.

Ну, что-то объяснить ему все же требовалось. Ведь он был не только преподом, деканом,но еще и куратором нашего потока.

– Он тебе платит. – утвердительно произнес Кроин.

А умен мужчина, ничего не скажешь. За один вечер раскусил нас.

– Ну что ж, по крайней мере, хотя бы за одну проблему я спокоен. – произнес куратор странную фразу.

За какую проблему, и какие остальные, я интересоваться не стала. Ответил бы он мне, а то как же – прикрикнул бы снова, что мол, Кирин, не твоего ума дело и всё. Верна же поговорка: чем меньше знаешь, тем спокойнее живешь…

Он довел меня до парадного входа в старое помещение общежития, расположенное в здании замка и взглянул на наручные часы.

– Одиннадцать. Звони, дождусь, чтобы тебя впустили.

Я обернулась к нему, готовая принести благодарность, но он остановил одним взглядом. Откровенным, пронизывающим взглядом. Не будь бы он деканом, преподавателем и всё такое, я бы даже назвала этот взгляд раздевающим, но это всего лишь мои мысли и фантазии, а может, скрытое желание… – я покраснела от этой догадки… неужели???

– Иди, Кирин! – хриплым голосом выдохнул он.

Я отвернулась, взбежала на крыльцо и дёрнула колокол за веревочку.

«Бам» – услышала короткое, спиной ощущая этот ласкающий взгляд, точнее не только спиной а еще и…

– Почему так поздно? – пробурчала старая рыжая ведьма, подрабатывающая вахтершей в нашей общаге. – В следующий раз, адептка Кирин, я вас не пущу, даже не… – слова застряли в ведьмином горле, когда та увидела Кроина позади меня.

Декан непостижимым образом тихо подобрался ко мне, возвышаясь чуть ли не на две головы.

– А-кра-кра – то ли прокашляла, то ли прокаркала колдовская вахтерша.

– Болеете? Сидите на больничном! – громко отбрил ее декан, загораживая и оттесняя меня могучим плечом – Нечего тут среди адептов заразу разносить.

Ведьма, на то она и ведьма, позеленела, расплылась в «добрейшей» ухмылке и посторонилась, «радушно» впуская припозднившихся гостей. Вернее одного гостя.

Что-то меня дернуло поднять голову наверх, может шелест ставен, а может и сдавленный возглас восхищения, но задрав голову, узрела множество прехорошеньких женских любопытных носиков, высунувшихся из-за занавесок, и в наглую глазея на наше с Ладером явление ведьме пред очи. Остальные несколько окошек были пусты, но где гарантия, что оттуда не наблюдали инкогнито???

Вот блин влипла! Теперь меня все неравнодушные к декановой красоте возненавидят! А из-за чего? Из-за того, что ему, видите ли, показалось небезопасным отпускать адептку в Академгородке!

– До свидания, адептка Кирин, – с преувеличенным официозом спровадил меня Кроин, не дав раскрыть рта.

Поднимаясь уже по лестнице, я чуть замешкалась и услышала невероятное:

– Кирин пускать всегда! Вопрос безопасности! Ваши сменщики будут так же предупреждены.

– Да, магистр Кроин. Непременно. – подобострастно поддакнула охранная ведьма.

Во дела! Я припустила по коридору до своей комнаты. Постучалась, вошла. Конечно же соседка не спала:

– Ну ты даёшь, Мэри! – восхищенно выпалила Одди, сев на кровать по-турецки и поедая меня любопытным взглядом.

– О-о-о, – простонала я, – И ты туда же!

– Не меня, между прочим, декан самолично до дому провожал. У вас свидание было, да?

– Не говори глупостей! – потребовала я, на мгновение вспомнив сегодняшнее приключение в его спальне и за ее пределами. – Мы встретились уже у входа. Ему тоже понадобилась наша общага.

А самой вдруг подумалось, а если Леди Гальтон узнает о провожании и сложит дважды два? Нет, нужно рассеять эти домыслы и догадки адепток. Это им романтика, как в лучших книгах о ректорах и адептках… Но Кроин, даже не ректор. И ему я, как… Феррари седло – вроде лошадиные силы и есть, а вот ездок мордой, простите седлом не вышел…

Дракошка потихоньку выпал из пальто на мою кровать и зарылся в одеяло с головой. Я была не прочь спрятать его от соседки – животных нам держать в общежитии строго запрещалось, Виверн и других опасных тварей, тем более. Сходила в душ, а когда вернулась, и Одди, и Зубастик уже спали.