Амулет смерти

А ля гер ком а ля гер – на войне как на войне. Такими штуками французские парашютисты вспарывали животы недовольным по всей Африке. В начале шестидесятых.

Когда французы ушли, то ножи, как водится, остались. Парашютисты меняли их на золото и алмазы. Дарили чернокожим возлюбленным. Отдавали черным колдунам в награду за амулеты бессмертия.

Нож задрожал в руках молодого вождя.

Он закусил губу. В голове грянули с беспощадной силой барабаны судьбы.

34

За окном угасал один из последних летних дней. Белые ночи были далеко позади.

Неумолимо надвигался учебный семестр, и это дело надо было как следует отметить.

На вечеринку Бориса, Катю и Кофи двоечник Дима привез в собственном джипе «Шевроле». Привез не куда-нибудь, а в чейто бывший дворец в центре Петербурга.

Собственно говоря, это в школе Дима был двоечником, которого тащили из класса в класс благодаря папе, одному из секретарей Ленинградского горкома КПСС. Затем папа стал «новым русским» и купил двоечнику Диме джип и квартиру во дворце.

Большое помещение с непривычки угнетает. Первым пример подал Борис: плюхнулся в кресло. И утонул. Катя постояла у картин и потащила Кофи за руку. Они осторожно примостились на краешке кожаного диванчика. Кофи посмотрел на часы.

Половина девятого. За огромными окнами сгущались сумерки.

– Сейчас я вам что-нибудь для души поставлю, – сказал двоечник Дима, подходя к стойке с радиоаппаратурой; он только что закончил разговор и небрежно швырнул трубку сотового телефона в одно из огромных кожаных кресел. – Пока народ не подвалил.

Раздался мелодичный бой часов, и гости завертели головами, пытаясь обнаружить источник где-нибудь на стене.

– Куда ты их запрятал, Димыч? – озадаченно пробормотал Борис.

Хозяин выбрал компакт-диск, вставил под крышку проигрывателя и нажал пуск.

Растянул удовольствие.

– Никуда я их не прятал. Просто вы ищете часы настенные, а у меня напольные. Во-о-он там стоят. Начало девятнадцатого века. Штук на десять, думаю, потянут.

Гостиная медленно наполнялась странными звуками. Скрежет, повизгивание, побрякивание, позванивание, постанывание. Какие-то удары, не связанные единым ритмом… И повторы, повторы, повторы.

– Ты что поставил? – заорал Борис. – У меня от это" какофонии крыша едет!

Голос хозяина долетел откуда-то из коридорных далей. Делаясь, однако, все громче и громче.

– И с этим человеком я сидел за одной партой! И этого человека я принимал за интеллектуала! А у него от психоделической музыки крыша едет. – С этими словами хозяин дворца вернулся в гостиную, толкая перед собой столик на колесах, уставленный бутылками. – Я сокрушен и растоптан. Катя, что произошло с твоим братом?

«У, сноб! – подумала Катя. – Так бы моргал ы и повыколола!»

– У нас отец солдафон, мать – домохозяйка, – сказала она. – Как надену портупею, все тупею и тупею, слыхал? Это про нас. Откуда тут интеллекту взяться?

Отца Димы она смутно помнила по той, прежней жизни. Юного двоечника привозила в школу черная горкомовская «Волга».

"Смотрите, какой ежик! – подумал двадцатилетний сноб Дима. – А хороша!

Фигура, морда… Такая баба, что черному гиббону и отдавать жалко".

Резкий звонок в дверь заставил вздрогнуть всех, включая хозяина.

– Стремный флэт. Открыта дверь. На пороге что за зверь? А-а-а, да это мент в натуре! – паясничая, продекламировал Борис.

– Началось, – вздохнул Дима и, крутнув напоследок регулятор громкости, отправился открывать. – Просвещайтесь!

Борис с ненавистью посмотрел на его туго обтянутую задницу. Подошел к проигрывателю и убрал звук совсем.

– Борька, – Катя потянула брата за рукав, – он хоть где-нибудь учится, этот твой одноклассник?

Борис наморщил лоб:

– Ну естественно, – сказал Борис. – Ты что, не знаешь, где все папенькины сынки учатся? Если не в Штатах, то в МГИМО.

– Что такое мгимо? – оживился вдруг Кофи.

Это слово в его родной речи означало то, что медики называют «анусом». Порусски – задний проход.

– МГИМО расшифровывается как Московский государственный институт международных отношений.

В коридоре нарастал гул голосов. Делался все ближе и ближе. Наконец в гостиную вошел «бедный парень». А за ним – целая вереница молодежи, шесть или семь человек. Они тут же столпились вокруг колесного столика.

Вот кто действительно чувствовал себя как дома! Парни и девушки, не обращая внимания на новичков, хватали фужеры, наполняли их из теснящихся бутылок, чокались и отхлебывали. При этом они обменивались быстрыми фразами. О последних видеофильмах. Об Уимблдонском турнире по теннису. О последнем показе мод в Париже. О последнем автосалоне в Детройте.

– Золотая молодежь, – шепнула Катя брату. – Посмотри, какие шмотки.

– Чтобы определить, что это за публика, необязательно смотреть на шмотки, – приблизившись к уху сестры, ответил Борис. – Они говорят на воровском жаргоне.

Копируют родителей.

– Боря, Катя, Кофи! – раздался призыв Димыча. – А вы что сидите, как на похоронах?

Из шумной пьющей компании вылетело несколько любопытных взглядов. Борис взял в руку бутылку водки. Естественно, «Finlandia». Они выпили.

– Извините, мой господин, – раздалось над ухом у Бориса. – Я вас в первый раз вижу в нашей компании.

Девчушка лет семнадцати присела на подлокотник его кресла. На ней был короткий сарафан цыплячьего цвета.

Он хмуро сказал:

– Я резидент ЦРУ. Мне нужно вас завербовать.

Это была шлюха. Только золотая. Ей не надо денег, потому что она сама может заплатить кому угодно. Этот желтый сарафанчик, должно быть, от Версаччи и стоит… Цен на одежду от Версаччи Борис не знал. Он не любил считать чужие деньги.

Он любил иметь свои.

Юная соблазнительница радостно улыбнулась и прошептала ему на ухо:

– Я подумаю о вербовке.

И вернулась к золотой молодежи.

Борис налил еще. Когда чокались, взглянул на девицу в сарафанчике. Пару раз прежде ему доводилось за один вечер проделать с девушкой путь от знакомства до постели. Его самого снимали впервые.