Чтение онлайн

ЖАНРЫ

Шрифт:

До меня наконец дошло:

— Ритуал? Еще один этап?

Спросонья думалось туго. С еще большим опозданием дошло, что ко мне в комнату могла ворваться вовсе не Шалаира. Будь на ее месте тот же призрак бывшей любовницы Арейша, я бы уже присоединилась к ней в посмертном существовании, если б так же медленно соображала при ее появлении. Повезло, что все-таки Шалаира. И повезло, что не с целью убить. Как там говорил Раэлш? Я ей понравилась?

— Не совсем. Не новый этап, а продолжение уже начатого. То, зачем вы здесь. Со вчерашней ночи я всех невест отвожу к источнику. Вчера — половину, и сегодня — вторую

половину. Одевайся, Эвелин. Я подожду.

Я вылезла из-под одеяла и поспешила к шкафу с привезенными из академии сумками. Разгуливать по коридору замка в ночной сорочке — уж точно не лучший вариант. Да, впервые за все время отбора я надела ночную сорочку! Потому что нет здесь того шиага, который мог бы переступить через колье Арейша. Раэлш — единственный, кому по статусу такое позволено, но он не станет. А значит, можно наконец немного расслабиться. Ну, хотя бы до ночной сорочки.

Если же придет сам Арейш, то не имеет особого значения, что на мне будет надето.

Долго выбирать не стала — натянула первое же попавшееся платье, самое простое. Зато со скромным декольте и длинными рукавами.

— Готова? Пойдем.

Когда мы вышли из комнаты, нас окутало прохладное сероватое марево.

— Чтобы никто не увидел, — пояснила Шалаира.

Стоп. Чтобы никто не увидел? Это что же она задумала?!

Я замерла, напряженно глядя на женщину. Та, заметив, что я не тороплюсь продолжить путь, тоже остановилась.

— Эвелин, ты чего? Думала, я собираюсь с тобой что-то сделать? — И тут она рассмеялась. — Ну надо же, какая нервная. Не беспокойся. Ничего запрещенного с тобой делать не собираюсь. Но кто знает, вдруг по замку разгуливает припозднившаяся парочка. Не хочу, чтобы увидели. Меня вообще невесты видеть не должны.

Я немного успокоилась. Вместе зашагали по коридору. Впрочем, терять бдительность я не собиралась. Мало ли, что может быть у нее на уме. Особенно, если голоса, слышавшиеся мне однажды ночью — не плод собственного воображения… кто знает, не задумала ли она нечто, опасное прежде всего для меня.

— Почему невесты не должны видеть? Что вы скрываете?

— Скрываем вашу подготовку к замужеству. Девушки слишком далеки от магии, могут не понять, испугаться. Особенно если увидят мои глаза, — Шалаира усмехнулась. — Гораздо проще проделать все незаметно для невест. Зачем лишний раз нервировать их?

— Скажите, Шалаира… Вот вы владеете магией шиагов. Вы знаете заклинания на их языке. Значит, женам позволено изучать магию шиагов? Ведь магией, получается, после свадьбы владеют все невесты.

Шалаира посмотрела на меня как-то задумчиво, странно…

— Да, Эвелин. После свадьбы мы можем изучать магию. После свадьбы женам многое позволяется…

И все же ее в словах почудилась фальшь. Не то чтобы она сказала совсем уж неправду, нет. Скорее, Шалаира просто что-то не договаривала. Нечто очень важное, возможно, выворачивающее сказанное наизнанку.

— А можно как-то… заранее… может, почитать что-нибудь полезное?

— О магии шиагов? — она усмехнулась.

— Было бы неплохо…

Шалаира улыбнулась.

— Возможно, я смогу помочь… удовлетворить твое любопытство.

Неужели и правду поможет?

— Буду очень благодарна, — я сдержанно улыбнулась в ответ. Не стоит радоваться раньше времени.

Шалаира привела меня в тот же

зал, где мы уже были.

— Ступай, Эвелин, — женщина указала на черную пелену, колыхавшуюся впереди.

— А если я снова потеряю сознание?

— Я подстрахую. Не дам тебе упасть.

— Как долго мне нужно там находиться?

— Пока не потеряешь сознание.

Гениальный ответ. Ну что же… значит, снова побываю в обмороке. Не впервой! В последнее время даже как-то часто.

Однако прежде чем потерять сознание, я кое-что сделаю. Улыбнувшись, пересекла границу и погрузилась в подрагивающую дымку тьмы.

Поток магии тут же обрушился на меня мощным водопадом. Подхватил, поглотил… и наполнил собой. Странное это было ощущение. Наверное, я парила в нем. Потоки магии струились вдоль тела, закручивались вокруг и проникали внутрь. Я прислушивалась, старательно наблюдая за собственными чувствами, за потоками кипучей энергии во мне.

Если сейчас магия проникает в меня, то я должна понять, где она скапливается, чтобы потом ее отыскать в нужный момент и воспользоваться.

Где ты, магия? Ау! Где тебя искать?

И в этот момент как будто что-то изменилось. Я еще не поняла, в чем дело. Пошевелила рукой… и вот тогда сообразила, что именно изменилось! Поток магии словно последовал за движением руки. Это как воду в озере мешать. Ну-ка, а если…

Сосредоточившись, попыталась приказать потоку магии отделиться и закрутиться кольцом. Для удобства повторила жест рукой, сделав круг, словно воду мешаю. И магия послушалась! Тонкий поток подчинился, закрутившись в небольшую воронку!

Я настолько увлеклась вырисовыванием узоров в ранее казавшемся сплошным потоке, что не сразу сообразила, как меня зовет Шалаира.

— Эвелин, выходи. Хватит.

Она же говорила, что мне нужно купаться в источнике, пока не потеряю сознание. Или все ждала, ждала, но не дождалась? Интересно… получается, Шалаира как-то может отслеживать, в сознании я или без. К тому же, подстраховать обещала. А мои игры с потоками заметила? Ох, надеюсь, что нет…

Как же глупо я могла попасться!

Эйфория тут же пропала. Экспериментировать уже не хотелось, потому я поспешила выйти из-под водопада магии. Вынырнув из источника, наткнулась на задумчивый взгляд Шалаиры. Замерла, настороженно глядя на нее. Вот сейчас она как скажет…

Сказала. Только совсем не то, что я ожидала.

— Эвелин, ты любишь Арейша?

Я чуть не поперхнулась. Показалось даже, будто ослышалась.

— Простите, что?

— Я могу, конечно, повторить вопрос, — усмехнулась Шалаира. — Но что-то подсказывает мне, ты его прекрасно расслышала.

— Да, расслышала. Но я не понимаю! Зачем Вам это?

— Считай, что мне небезразлична судьба Арейша. Ты мне понравилась. И я вижу, что он тоже испытывает к тебе чувства.

— Какие чувства? Похоть? Шалаира, он не хочет жениться. Повелитель приказал Арейшу явиться на отбор — он явился. Дело даже не во мне, он просто не хочет жениться.

Потому что если бы решил жениться, уже вручил бы мне кольцо с сапфиром. Но ведь до сих пор не сказал, что меня ждет, что будет между нами, когда отбор завершится. Возможно, я для него — меньшее из зол. Но и тогда он бы сделал предложение, смирившись с тем, что обязан жениться. Быть может, он еще надеется этого избежать?

Поделиться с друзьями: