АН (цикл 11 книг)

На этот раз пришёл мой черёд молча кивать.

Подполковник вновь нахмурился, погрузившись в размышления.

— Ваша светлость, — обратился он к моему «отцу» спустя минуту. — Дозволите ли вы задать мне вопрос, порочащий великокняжеский род?

Его голос звучал предельно серьёзно.

— Дозволяю, — сухо ответил князь.

— Позволите ли вы рассматривать как одну из рабочих версию, что к покушению на членов вашей семьи, возможно, причастны другие члены великокняжеского рода?

— Нет, — мотнул головой великий князь.

— Понятно. Извин…

— Как одну из рабочих версий — не позволяю, — холодно продолжил Оболенский. — Рассматривайте — как основную.

— Вот как… — тихо проговорил подполковник. — Благодарю за доверие.

— Надеюсь, вы предельно ясно понимаете, какой уровень секретности предполагает разработка этой версии, — я вновь подал голос. — Наша главная задача — обезопасить семью и вымести весь сор из Твери. А теперь, Руслан Львович, хотелось бы послушать, как вы пришли к выводам о возможной причастности других Оболенских к покушениям. А заодно и обсудим наши дальнейшие действия.

***

В первые дни, после того как я стал Оболенским, я бегал точно белка в колесе. Однако в среду вечером всё же смог спокойно поговорить с членами своей «первой» семьи — Сидоровыми, в столовой особняка.

— У меня для вас важная новость, — произнёс я за ужином. Собрались мы привычной компанией в пять человек. — Завтра, край послезавтра, будут готовы все документы о смене моей фамилии, отчества и статуса. То, что я хочу сейчас сказать, мы уже обсуждал с Вадимом раньше и с ним мы все решили. Обсуждал и с вами, — я взглянул на тётю и братьев, — но чуть в другом ключе. Когда я ещё не знал, что стану Оболенским. В общем, я хочу предложить вам стать Слугами. Не Оболенских, а моими личными. Поясню для чего: сделать это я хочу, чтобы защитить вас в правовом поле. Как и прежде, ограничивать вас в чём-то я не собираюсь.

Когда я замолчал, Боря задумался так, что его брови сошлись на переносице. Глеб же хмурился, опустив взгляд. Вот он выдохнул, поднял на меня глаза и открыл было рот…

— Аск! А если мы будем твоими Слугами, мы потом сможем стать аристократами? — внезапно выпалил Борис. И когда все повернулись в его сторону, сбивчиво продолжил: — Я же ничего не путаю? Законом не запрещено?

— Не запрещено, — улыбнулся я.

— Ну тогда я только «за», — кивнул мой единоутробный братец. — Точнее, я только рад. Спасибо за такую возможность, Аск!

— Ты, главное, сумей этой возможностью воспользоваться, — я одобрительно хмыкнул и перевёл взгляд на второго Сидорова.

— Аск, ты… — напряжённо начал Глеб и замолчал.

— Я? — подтолкнул его я.

— Ты ведь не станешь относиться к нам, как к слугам? — эти слова дались ему с трудом.

— Нет, — я покачал головой и продолжил: — Но в глазах всех вы будете моими Слугами. А значит, за любое ваше действие, отвечать мне. Вам обоим следует поработать над умением сдерживаться и думать наперёд о своих словах и действиях. Тогда, в воскресенье вечером, Чудинов говорил отвратительные провокационные вещи. И вы оба повелись на провокацию и готовы были врезать ему, невзирая на последствия. Это недопустимо. Через вас Чудинов и те, кто стоял за ним, пытались добраться до меня. А я был просто Претендентом. Теперь я хоть и младший, но великий княжич. А значит, если ваши действия бросят тень на меня, то я тем самым могу бросить тень на весь род Оболенских. Или же на всё великое княжество Тверское. Представьте ситуацию, что другое великое княжество захочет спровоцировать войну с Тверью? И великий княжич из этого условного княжества начнёт вам говорить гадости. Вы врежете ему, и… Всё. Повод для войны есть. А дальше десятки тысяч людей сойдутся в кровавых битвах. Тысячи жён и матерей будут оплакивать мужей и сыновей, не вернувшихся с войны. И обычные люди будут винить вас, оскорбивших великого княжича.

Признаю, местами я несколько преувеличил, но только для того, чтобы братья лучше прочувствовали своё изменившееся положение. Они теперь не нищие никому не нужные простолюдины, а часть большой единой силы.

— Я… буду сдержаннее, — первым проговорил Борис. — Терпение… Да, нужно научиться терпению.

— А я… я ещё раз хочу попросить прощения за воскресенье, — твёрдо проговорил Глеб. — Клянусь, я приложу все усилия, чтобы такого не повторилось.

— Вот и здорово, — кивнул я.

Глава 12

Я видел над собой синее небо…

Такие белые облака на голубом. Как бело-голубые флаги…

Блин, хорошенько мне прилетело, раз во время спарринга мысли путаются. Так, сосредоточься! Сегодня четверг третье марта, 15:45, и я сейчас улечу в снег.

Сгруппировавшись, я смог извернуться в воздухе и, как кот, приземлился на четыре конечности. В восьми метрах от меня приземлился и Арвин, опершись на воткнувшуюся в снег саблю.

Глазам стало больно от яркого света. Наш общий противник, облачённый в сияющий ослепительно белый стихийный доспех, сминая сухие остовы бурьяна и взрывая снежный наст, остановился возле меня.

Мощно и быстро он ударил правой ногой.

В самый последний момент я смог уклониться и отпрыгнул назад, разрывая дистанцию.

Форкх его дери! Как же он быстр! Сейчас передо мной, наверное, быстрейшее существо на этой планете. Кто ещё, являясь Гуру молний, способен использовать и облако альтеры для разжижения воздуха и снижения его сопротивления?

Мой стихийный доспех вместе с моим облаком не могли нивелировать разницу между нами. А ведь Гуру ещё и сдерживался!

— Аркх… — захрипел я, блоком из двух скрещенных рук защитив голову от очередного удара белоснежной ноги.

Противник рванул на меня, намереваясь развить успех…

Но вынужден был защищаться от каменных пик, полетевших в него справа.

А слева через миг, как нежданный гость, появился Арвин со своей саблей. Лезвие, усиленное альтерой, Гуру встретил предплечьем, сияющим белоснежным светом. Форкх его дери! А я даже в полной мере не могу разобрать узор на доспехе Гуру! Это ведь стихийный доспех высшего ранга! Притом противник полностью в него облачён. Это должно быть удивительное, ласкающей взгляд зрелище! Но…

Когда смотришь на Гуру молний в доспехе, остаётся только щуриться.

Тем временем Аврин ускорился, явно на пределе возможностей своего тела. Его атрибут живы — земля. Каменный доспех даёт прочность и мощь, но не скорость. Так что Первый Меч Империи вертелся вокруг гуру в одном лишь покрове. Эх, какая жалость! Будь у Арвина ветер или молния, он бы гораздо лучше смог раскрыть свой потенциал. А камень…

По обе стороны от Гуру из-под снега вырвались каменные колья. Красавчик, Арвин! Хоть как-то атрибут использует! Сам-то мечник в этот момент без устали наносил стремительные и злые удары саблей.

Правда, противник плевать на них хотел — стоит с таким видом, будто отбивается от назойливых комариных укусов.

Ну ничего, ты не только с Арвином сражаешься!

Почувствовав, что концентрация живы и альтеры достигли максимальной отметки, я рванул в атаку. Я расширил своё облако альтеры таким образом, чтобы часть облака Гуру оказалось внутри моего. А в следующий миг я принялся бомбардировать противника многочисленными мелкими молниями.

Он отвечал молниями куда больших размеров. И хоть моей альтеры было вокруг нас больше, чем его, в запасах живы и мастерстве владения техниками живы Гуру превосходил меня на две головы.