АН (цикл 11 книг)

— Не знаю, — развёл я руками в сторону. — Ударят в подбрюшье?

— Довольно опрометчиво для них, — заявил немец.

— И всё же, я считаю, нам нужно быть готовым. Предлагаю перегруппировать войска. Предоставить отдых тем, кто в нём нуждается. Организовать охрану нашей новой базы. Часть войск отправить к местам их постоянного базирования в Африке, на случай внезапного нападения врага. Ну и самое главное — нам нужно экстренно сформировать мощные мобильные отряды, чтобы эффективно преследовать отступающих. Чтобы как меньше бывших защитников «Аруши» объединилось с подкреплением.

— Отличный план, сын. Полностью поддерживаю! — воскликнул великий князь Тверской.

— Да, соглашусь, вернуть часть бойцов на базы определённо стоит, — закивал Арвин.

— А я предложил бы использовать все имеющиеся силы, чтобы добить сбежавших, — вклинился немецкий княжич. На что великий князь Тверской возразил:

— При всём уважении, я считаю, что безопасность превыше всего. А сил добить сбежавших у нас и так хватит.

Княжич Ревельский напряжённо посмотрел в мою сторону. В его взгляде читалось беспокойство. Мужчину явно терзал важный для него вопрос. Которой он и озвучил в следующую секунду:

— Ваша светлость, — обратился он к великому князю Тверскому, — вы имеете в виду бойцов специальной роты? Им определённо хватит скорости нагнать многих беглецов, и хватит сил их уничтожить. Но нам, как вашим союзникам, хотелось бы знать откуда у вас такие технологии? Можем мы рассчитывать на них в будущем?

— «Крылатые львы» — божественное благословение нашего рода, — с улыбкой ответил великий князь, а затем посерьёзнел. — Пока я не готов обсуждать этот вопрос, господин Лихтер. Сейчас у нас достаточно других важных тем для обсуждения. Я принимаю план дальнейших действий, предложенный моим сыном. И как главнокомандующий нашей всё ещё длящейся операцией, предлагаю приступить к обсуждению деталей этого плана.

После военного совета, приняв отчёты от отделений «Крылатых львов», преследовавших неприятеля, я устроил пересменку. Вернувшихся на базу бойцов своей спецроты отправил отдыхать, а отдохнувших — преследовать отступающих вместе с другими бойцами нашей объединённой армии.

Сам же я тоже решил подкрепиться и вздремнуть. Правда, перед сном пришлось вживую выслушивать нотации Алисы, прибывшей в «Арушу» вместе с инженерами, чтобы произвести обслуживание космодоспехов.

— Ну как так-то Аскольд? Твой доспех пострадал сильнее других! А ведь ты лучший среди наших пилотов! — горестно восклицала сестрёнка.

— Вот потому и пострадал, — хмыкнул я в ответ, сидя на лавке и привалившись спиной к «офицерскому дому», как прозвали солдаты здание, в котором временно разместилось командование.

— Нет ну…

— Алиса, — устало вздохнул я. Положив ладонь на кисть девушки, я заглянул ей в глаза, — я всё это уже слышал, и мы это все уже обсудили. Ты хочешь продолжить пилить меня ради самого пиления? Тебе нравится процесс?

— Эм… но… — смутилась девушка и отвернулась. — Балбес ты, Аск, — еле слышно прошептала она.

— Я попросил бы без всех этих ярлыков, — сухо ответил я. — Я прекрасно понимаю, что ты хочешь сказать. Ты волнуешься. И это нормально волноваться за родных. Но чересчур выставлять своё волнение напоказ для аристократки твоего уровня нонсенс. Такими действиями ты лишь подрываешь боевой дух того, за кого волнуешься. Сегодня ты по экстренной связи связалась со мной, когда я сражался с Гуру. Чтобы сказать… что? Там опасно, выходи? Возможен перегрев? Ты думаешь, я не знал об этом? А если бы я в тот момент тратил всё своё внимание и всю концентрацию на сбор живы? Отключил бы связь, кроме экстренного канала… А тут раз, и на меня орут динамики взволнованным голосом старшей сестры? Заминка в создании техники, а то и вовсе техника развеивается, и Гуру сжигает меня вместе с доспехом…

— Я… Я… я понимаю… — выдавила Алиса, отвернувшись.

Тяжело вздохнув, я обнял её за плечо и прижал к себе.

— Вот и хорошо, что понимаешь. Сделаешь выводы, проведёшь работу над ошибками, и впредь не допустишь подобных оплошностей.

— Угу, — буркнула она. — Но и ты тоже… Не заставляй людей так о себе волноваться, раз ты у нас такой умный и взрослый!

— Справедливо, — усмехнулся я.

* * *

Седьмое августа две тысячи девятого года. Почти полдень. Учитывая, что часовой пояс в этой части Африки тот же, что и в Москве, через три часа и тринадцать минут исполнится ровно два года, как я переродился в этом мире.

Такие вот отвлечённые темы лезли в мою голову, когда я вёл отряд из четырёх отделений своей спецроты по следам одной из отступающих вражеских группировок.

— Господин, враг обнаружен, — доложил Ярый, который первым обнаружил противника.

— Отряд, приготовиться к бою! — скомандовал я.

Спустя пять минут мы спикировали на противника.

Через полтора часа обнаружили ещё одну группу в соседнем квадрате.

Покончили и с ней. И ещё через полчаса нашли скопление огромных валунов, дававших хоть какую-то тень.

В этом тенёчке мы, выставив дозорных, и расположились, чтобы передохнуть.

— Ваша светлость, резерв энергии космодоспехов у членов отряда в среднем около пятидесяти процентов, — доложил капитан Комаровский. — Рекомендую вернуться на базу после следующего боя.

— И то, если до этого боя не придётся долго искать противника, — задумчиво ответил я, сделав глоток холодного морса из бутылки.

Удобно всё-таки иметь портативный холодильник в этой жаркой местности. И ничего страшного, что четырём бойцам нашего отряда пришлось «стоять в сторонке» во время боевых действий. Эти четверо наказаны за плохие показатели и временно выполняют роль носильщиков.

— Да, ваша светлость, — кивнул ротный. — Если поиски затянутся, лучше сразу вернуться на базу.

— Спасибо, что предупредил, Валера. А теперь отдохни. Вон, паёк почти раздали.

Капитан поклонился и расположился в пяти метрах от меня с фляжкой и куском вяленого мяса.

Вообще, можно было бы обойтись без подобных привалов. В космодоспехи встроена система внутривенного питания. Плюс есть небольшой отсек, в котором хранится бутылка с жидкой биомассой — можно зависнуть в воздухе, выпить содержимое в несколько глотков, насытится и продолжить путь.

Можно было бы… Но я не хочу настолько резко психологически перестраивать своих бойцов. Если есть возможность сделать привал после боя, почему бы не сделать?

Расслабленно размышляя о разнице восприятии мира у космодесантников Александрии и моих здешних «Крылатых львов», я грыз вяленое мясо. Вкусно!

Внезапно в ухе зашуршал динамик.

Хм, кто-то засёк группировку противника рядом с нами и сейчас скинут координаты? Или что-то другое? Какое-то непонятное предчувствие…

— Аскольд, это я, твой отец, — напряжённым голосом произнёс великий князь Тверской.