АН (цикл 11 книг)

— Мерзкий отвратительный гад, — прошипела Соня, повернувшись в мою сторону, чтобы никто не прочитал по её губам.

— Надеюсь, это ты не обо мне, — хмыкнул я, глядя на то, как широко улыбается зрителями великий княжич Варшавский. Ручонкой машет... а его пассия — племянница маршала-министра на соседней от нас трибуне аж стоя аплодирует. Да ещё так эмоционально и быстро, будто бы от количества хлопков зависит, возьмёт её Людомир замуж или нет.

Соня одарила меня недовольным взглядом и покачала головой.

— Конечно же, не о тебе. Но... Кто же уже остановит его? — она повернула голову и хмуро посмотрела вниз, на арену.

Да, вопрос о том, кому суждено сбить спесь с Людомира, волнует меня не меньше, чем мою супругу. Да чего уж там, судя по выражению лиц, процентов тридцать зрителей на арене это интересует. И прежде всего моих друзей: Юля хмурится почти так же гневно, как и Соня. Мои братья и даже Арвин сжимают кулаки. Вон Акихито замер, будто бы с невозмутимым лицом. Правда, отчего-то мне кажется, что если бы он мог стрелять из глаз лазерами, сейчас точно бы прожёг насквозь Казимирова.

— Посмотрим, милая, — тепло проговорил я, приобняв жену. — Посмотрим.

На фоне поединка Казимирова следующий бой смотрелся блёкло и ничем не запомнился. А вот затем пришёл черёд выйти на арену моей сестричке.

И Яна дала жару. Любо-дорого смотреть на её стремительные молниеносные перемещения, смены направлений, быстрые удары. Она доминировала над своим противником. Отчасти, как и Людомир над своим. Но вот её доминирование я мог бы назвать «добрым» и аккуратным.

Избив своего противника так, что он потерял контроль над живой, Яна красивым ударом ноги была готова отправить парня в нокаут. Но остановила свою длинную ногу возле его виска.

— Если бы Янка сражалась в шортиках, он бы дольше думал и так быстро бы не сдался, — усмехнулся я, когда судья объявил победителя.

Соня покосилась на меня и едва сдержала смешок.

Тем временем на арене Яна радостно приветствовала зрителей.

О, а ей тоже стоя аплодируют. Акихито поднялся с места и размеренно хлопал, глядя на арену. Яна повернулась к нему, их взгляды встретились.

И моя милая сестрёнка с улыбкой до ушей показала своему «сенсею» большой палец.

Да, хороший получился бой. Красивый и яркий. Хоть и односторонний, но впечатливший зрителей. Даже когда Яна покинула арену, зрители продолжили возбуждённо обсуждать блестящее выступление великой княжны Тверской.

А затем, после трёхминутного перерыва, на арену вышел судья, чтобы объявить следующих участников.

— ... Чемпион Пермской губернии, боярин Никита Михайлович Сухов! — судья указал в правую от себя сторону.

Под одобрительные возгласы зрителей из подтрибунного помещения вышел собранный юноша. Сколько смотрю на него, не вызывает он у меня каких-то негативных чувств. Эдакий Пермский дваргонец, который поперёк себя шире и которого мало что волнует, кроме честной схватки.

Он даже кулак к потолку не поднимает — здоровается с трибунами почтительным кивком.

А между тем судья заканчивал объявлять его соперника:

— Чемпион княжества Енисейского, дворянин Михаил Архипович Лежалый!

Миша выходил с гордо поднятой головой, приветствуя зрителей сжатым кулаком. Настоящий чемпион и воин. Красавчик, по местным меркам — на две головы выше своего соперника. И несмотря на своё богатырское телосложение, в плечах наш боец чуть уже Сухова.

— Нашего приветствуют не так громко, как раньше, — еле слышно заметила Соня.

— Но всё ещё громче, чем имперского аристократа, — шепнул я.

Да, по возгласам трибун мы в том числе оценивали и уровень поддержки тем губерниям, родам и княжествам, чьи чемпионы выходят на сцену. Наша с Канцлером интернет-возня отвадила от нас некоторое количество слабовольной аристократии. Мол, Годунов нами недоволен и, вероятно, не стоит пока с нами связываться.

От размышлений меня отвлёк начавшийся обратный отсчёт.

— Три!!! Два!!! — скандировали трибуны вместе с судьёй. — Один!!!

— В бой!!! — прогремел судья.

Глава 29

Чемпион Енисейского княжества перекатом ушёл в сторону, чудом уклонившись от водяного хлыста. Да, парадоксальное стечение обстоятельств — бояре с фамилией Сухов все как один рождаются с атрибутом «вода».

Но это не главное.

Главное, что Сухов не даёт Мише Лежалому приблизиться к себе, разрубая водяными струями и водными резаками все летящие в него огненные шары противника.

От столкновения огня и воды к потолку Кремлёвской арены поднимались клубы пара.

— Нехорошо, — напряжённо проговорила Соня, сжав кулачки.

— Вот, что бывает, когда сталкиваешься с тем, кто превосходит тебя в мастерстве на голову, — проговорил я, глядя, как Миша в последний момент успел закрыться огненным щитом от водяного оленя. Правда, водяные рога таки пробили щит прежде, чем животное исчезло, и отбросили нашего чемпиона на три метра.

К чести Сухова, он даже не пытался атаковать лежачего соперника. Каждый раз чемпион Перми проявлял благородство, давая чемпиону Енисейска встать на ноги.

Но и Лежалый не разлёживался, а вскакивал и поднимал кулаки. Всем своим видом Миша демонстрировал, что готов биться до последней капли крови.

— Мне казалось, твои слова взбодрили его, — растерянно проговорила Соня. — Мне хотелось в это верить... Что мы ещё можем сделать, кроме как верить в нашего чемпиона?

— Ага, выйти сразиться за него мы точно не можем, — хмыкнул я. — Не переживай, Соня! Мои слова его взбодрили.

— И... он победит? — в глазах моей жены теплилась надежда. Хотя я уверен, опытная воительница с самого начала знала, насколько мизерны шансы нашего бойца.

А на арене тем временем сразу три водяных оленя атаковали чемпиона Енисейского княжества.

— Посмотрим, — уклончиво ответил я.

Я размышлял о том, что Аура Александритов повышает боевой дух, стремление к победе и даже силу бойца. Но если мерить местными рангами, нельзя условного Мастера накачать Аурой так, чтобы тот в неистовстве своём запинал Гуру.

Стихийный доспех слетел с нашего чемпиона, и Миша рухнул на арену. Судья начал обратный отсчёт.

— Давай, вставай же! — шептала Соня. Эх, если бы она не была осветлённой ранга Мастер, я бы начал переживать за нашего малыша из-за таких сильных переживаний его матери.