АН (цикл 11 книг)

В этот момент в трёх метрах от меня его плоть развезлась — будто бы люк открылся.

По мясным ступенькам наверх поднимался темноволосый мужчина, лет сорока на вид, облачённый в костюм тройку кофейного цвета.

— Вы переоценили свои силы, принц Аскольд, — торжествующим тоном проговорил Джон Бекингем. — И теперь вынуждены ползать передо мной, будто червь.

Едва он замолчал, корабль породил толстые жгуты, похожие на осьминожьи щупальца и притянул меня к своей плоти. Форкх его дери во все щели! Ничего себе сильные!

Хорошо, что я заранее принял удобное положение, и могу видеть не только блестящие, чёрные ботинки британского лорда-сарнита, но и его надменную рожу.

— Ползать удел насекомых вроде вас, тварей, — скривившись, выплюнул я.

— Храбритесь? — хмыкнул Бекингем. — Храбритесь-храбритесь. Мой брат, — плавным жестом он указал на огромную «спину» корабля, — чувствует вас, пока вы на нём. Силы в вас практически не осталось. Вам пришлось хорошенько поднапрячься, чтобы завести своих испуганных воинов. Право слово, что вы хотели сделать, явившись сюда всего лишь с двадцатью пятью бойцами?

Форкх меня дери... я и в самом деле устал. Сейчас с радостью бы вздремнул в своей постели в обнимку с Соней.

Но конкретно в этот момент гораздо больше радости мне принесёт уничтожение сарнитского корабля и лорда Бекингема!

— Ты недооцениваешь меня, мелкая сошка, — прорычал я, выпуская раздражение наружу. — Ты лишь один из жучьей стаи! А я — принц Александрии! Тебе посчастливилось стать лордом? Но ты так и остался мелким жучком! А я уже стал Отцом Императора!

Золотые молнии родовой Ауры Александритов трещали, выжигая страшные узоры на спине гигантского корабля. Я чувствовал, как плоть сарнита-вместилища дрожит. Тварь была в ужасе! Она напрямую чувствовала всю мощь моей Ауры! И этот ужас сильно замедлял ток рахны внутри тела монстра. Снижал её концентрацию. Так что, несмотря на боль и усталость, с помощью альтеры я разорвал удерживающие меня щупальца.

Поднимаясь на ноги, рывком выдернул артефактный меч, вливая в него очередную порцию живы.

Я видел ужас в глазах Бекингема. Ну да, глупая букашка. Человеческие мозги, может быть, и сделали тебя чуточку умнее, но не поменяли твоё естество. Прибежал лично поглумиться над побеждённым принцем, добить его и торжественно сожрать?

Тебе было невдомёк, что принц может сделать из себя приманку.

Сарнит-сеятель лорд Джон Бекингем испуганно дёрнул головой. Увидев всё ещё незакрытый люк чуть позади себя, он начал разворачиваться, чтобы сбежать...

Я рванул за ним.

И с первым же шагом швырнул вперёд меч. Он летел вращаясь. Летел низко.

Бекингем успел заметить угрозу и начал уклоняться...

Да, не получилось.

Меч разрубил ему левую ногу до середины кости, а инерция от удара отправила сарнита в полёт.

В итоге тот рухнул рядом с мясным люком, потянулся к нему руками.

Я был уже близко. Но, главное, я слышал, что и меня уже наконец-то настигли.

Когда мои пальцы сжались на лацкане пиджака сарнита-сеятеля, мне в спину влетело нечто тёплое и мягкое. Через миг меня всего обнимало нутро обновлённого космодоспеха. Архун с учениками давно разрабатывал для меня новый космодоспех. Вот только он не стал третьим в моей личной коллекции. После битвы за Московский Кремль, когда Дмитрий Годунов подлым образом самоубился, практически уничтожив и моего «Золотого льва», я решил не восстанавливать тот космодоспех. Было проще снять с него некоторые части и поставить на новый.

Теперь у меня новый боевой доспех со старой душой и старым именем.

«Золотой лев».

И бой против сарнита для него — самый лучший дебют.

Доспех ускорил наш полёт. Я врезал Бекигему кулаком по роже. Он зарычал, начав испускать тёмно-зелёный дым.

Сарнит-сеятель трансформировался.

А я в этот момент получал спасительную порцию обезболивающих, стимуляторов и лекарств от автодоктора доспеха.

— Б-Б-БАК-Х-Х!!! — в «спину» сарнитского корабля с грохотом врезались две фигуры. Да, больше Арвину, Оболенскому, да и всей второй группе ждать было нечего.

Всё космоденсантники первой группы, из тех, кто всё ещё был готов сражаться, вгрызлись в плоть сарнита-вместилища.

Я же наконец-то оказался за пределами корабля. Вместе с трансформирующимся прямо на глазах сарнитом-сеятелем, я летел вниз.

Мы осыпали друг друга бесчисленными ударами.

Мы с Бекингемом летели прямо в пропасть — в тот глубокий разлом, оставленный после появления сарнитского корабля.

Удар! Ещё удар!!!

Мы продолжали лупить друг друга, крутились, будто бы сцепившиеся в мяукающий агрессивный клубок боевые коты.

Я наносил ему гораздо больше урона. Ведь свободный полёт и бой в воздухе не характерен для подавляющего большинства сарнитов — только для их кораблей. В то время как космодесантники на этом специализируются.

Да и крупное тело сыграло в тот момент с Бекингемом недобрую шутку. Неудобно ему с такими длиннющими руками на сверхближней дистанции.

С оглушительным грохотом я впечатал восьмиметровую тушу сарнита в рыхлую землю на дне пролома.

— КХА!!! — закряхтел сарнит, ударившись одновременно и спиной своей богомольей тушей, и спиной человекоподобного торса. — ОРКХ.... — выдохнул он, когда мои кулаки продавили точку, где оба туловища соединяются.

— Кряхти-кряхти, тварь! — Золотые молнии Ауры плясали на дне пропасти, в которой, кроме нас с Бекингемом, больше никого не было. Я слышал, как трескается хитиновый покров твари. Форкх его дери, он так отъелся, что выглядел один в один, как истинный сарнит, вылупившийся из гнезда. Андорин — первый сарнит, с которым я встретился в этом мире, был полупрозрачным. Внутри его тушки можно было разглядеть и человеческое тело.

— НЕ ЗАРЫВАЙСЯ, ЧЕРВЬ!!! — заорал сарнит. Голос его шёл будто бы от каждого участка громадного тела.

А в следующий миг меня едва не снесло колоссальным потоком рахны.

Но я успел отлететь назад.

Подставился бы под удар, кучу энергии потратил бы на защиту.

— ЧЕРВЬ!!! МРАЗЬ!!! УБЛЮДОК!!! — выплёвывал оскорбления сарнит, торопливо переворачиваясь. Он оказался на шести конечностях и гневно пялился на меня парой огромных глаз.

Вверху послышался оглушительный рев, затем что-то громыхнуло, и со всех стороны посыпалась земля. Слева так и вовсе не большая лавина сошла. Видно, здорово там, на поверхности, мои ребята оттягиваются.