Анабелла и проклятье невесты императора

Обед мы пропустили, так как были очень заняты. Пульсары проверяли помещение за помещением, и вот мы, наконец добрались до подвала и крыла, где были наши кельи. Здесь мы справились на удивление быстро. И когда последнее помещение было обследовано, Гленда уже собиралась развеять свой пульсар, как вдруг наши пульсары устремились в одну и ту же точку. Подойдя ближе и посветив более ярким светом, мы увидели бывший тайник, кирпич, который кто-то аккуратно вытащил и потайное отделение за ним. Видимо, там-то и находился искомый нами предмет.

— Я бы сказал, что его вытащили несколько дней назад, — поведал нам свои умозаключения сопровождающий.

— А с чего вы это взяли, уважаемый?

— Видите, сверху кирпич совсем сухой, тогда как кладка влажная. Да и снизу, даже отсюда я вижу, что там, где он соприкасался с землей, остался влажным, почти сырым.

— Да вы поражаете нас свей дедукцией!

— Чем? Нет у меня такого! Нечего ругаться! — начал пятиться мужик.

— Анабелла хотела сказать, что ваши умственные способности и умение рассуждать произвели на нее огромное впечатление!

— А, ну это, тогда рад оказать вам помощь, вот! — сориентировался сопровождающий.

И тут за его спиной раздался многоногий топот.

— Там! Его Императорское Высочество требует представить пред его светлые очи дражайшую невесту Анабеллу с маменькой Глендой! Иначе, говорит, всех повесит!

— Слышишь, Анабелла, твой жених уже волнуется! Так что, свадьбы не избежать!

— Матушка! Пойдемте лучше успокоим нашего императора! А не вот это вот все!

— Как скажешь! — скрывая ехидную улыбку, согласилась Гленда.

Вы, наверно, задаетесь вопросом, откуда это ехидство? Так я забыла упомянуть, что всю дорогу пыталась уверить матушку, что Вергилий меня не любит, я для него просто способ решить его проблему с мрущими невестами. Матушка же была мнения обратного, утверждая, что мы предназначены друг для друга, и император в меня влюблен без памяти… Ну может и не “без памяти”, но видимо действительно влюблен, иначе послал бы искать меня своего помощника, ну или Келлиана, на худой конец…

Под эти нелегкие думы мы покинули ставший уже родным подвал института.

Глава 20

И тут нас встретил Вергилий. О да, это было ужасно! Встрепанный, в глазах плещется паника, ужас и агрессия. Увидев меня, он огромными шагами, чуть не бегом, подошел и … обнял меня. Я ожидала ругани по тому поводу, что мы здесь задержались. Думала, что он сейчас все тут будет разносить, а он просто…

— Дражайшая Анабелла, я так волновался, когда вы не появились к обеду. А когда и к ужину о вас не было вестей, я решил, что с вами что-то случилось, и нужно немедленно ехать вам на помощь!

— О, это так неожиданно, а почему вы не послали Келлиана?

— Я хотел лично удостовериться, что моя невеста цела и невредима. И вообще, почему эти лодари торчат во дворе, а не помогают вам в поисках?

— О, не переживайте! Эти “лодари” прочесали здание вдоль и поперек к нашему приходу и ничего не обнаружили. Как и мы с помощью магии ничего не смогли найти.

— Тогда, возможно, пора возвращаться? Я бы хотел, чтоб моя невеста высыпалась и отдыхала.

— Да, только еще кое-что с матушкой обсудить надо, и сразу же можем отправляться.

— Пока вы обсуждаете, мне распорядиться об ужине?

Я только сейчас заметила, что за спиной императора стоит походная военная кухня в ожидании распоряжения, готовить или нет? Какой он все-таки заботливый!

— О, я не думаю, что это займет столько времени, да и мы можем подождать момента, когда вернемся в замок. Перспектива отравления такого количества людей из-за меня кажется не слишком привлекательной.

— Какие у вас шутки! — рассмеялся Вергилий, но, глядя на мое лицо, понял, что я не шутила, и стал немного неуверенным.

— Вы распорядитесь пока, чтоб все собрали и готовились к отъезду.

Оставив императора в раздумьях, я подскочила к Гленде:

— Что будем делать? Как думаете, там еще остались следы?

— Следы! Точно, и как я сразу не подумала!

Гленда схватила меня за руку и потащила назад в тот самый тупичок. Там, произнеся заклинание, мы увидели, как и ожидалось, Катрин. Она взяла все из тайника, надела на себя артефакт и исчезла.

— Вот мерзкая паyчиха! — не удержалась я.

— Что тебе не нравится? Она надела артефакт, мы теперь ее наверно вообще найти не сможем, пока она сама где-нибудь не появится.

— И где нам ее искать? Точно, в пещере же! А может это пещера у замка? Или под замком! — ругалась я.

И тут я поняла, что, пожалуй, это самая лучшая моя идея за последнее время! Катрин прячется где-то в катакомбах под городом и замком, и как я раньше не додумалась. Переглянувшись с маменькой, мы довольно кивнули друг другу и отправились сдаваться Вергилию, дабы он отправил нас в замок.

Назад мы ехали в одной карете, и матушка решила немного изменить расположение сил.

— Светлейший Вергилий, я бы хотела предложить до того момента, когда мы с вами решим всю эту ситуацию, отправить Анабеллу в ковен.

— Матушка! — возмутилась я.

— Гленда! Ну как так-то? Я уже все объявил, и это будет очень плохо выглядеть, если я вдруг спрячу свою невесту. Да и договор уже готов. Вы можете временно перебраться в городскую резиденцию Анабеллы, я уже распорядился, чтоб там все привели в жилой вид.

— Резиденцию?

— Ну, вы же просили домик для Анабеллы в городе, для ее практики и работы? Я все подготовил. Вы можете жить там.

Мои глаза округлились еще больше.

— А как же… — было начала я.

— Ваша подруга и учителя переедут вместе с вами. И вы сможете там жить более привычной жизнью. И я уверен, что там вас будет подстерегать меньшее количество проблем из-за статуса.

— Я подумаю. Завтра за завтраком дам вам ответ, хорошо? — только и смогла вымолвить я.

— Вот и славненько! — обрадовался Вергилий, — Я надеюсь, вы не будете против, если я вас буду навещать там для знакомства. Конечно же, в присутствии матушки или вашей служанки или подруги!

— Да, и мою служанку, Дуняшу, я бы попросила также перевезти в мои новые апартаменты.