АНАФЕМА: Свобода Воли. ТОМ 4

— Карина, а вы пока соберите оружие с убитых и оттащите тела в сторону. Как и было приказано, задокументируйте всех, возьмите образцы и про видео не забудьте.

— Всё сделаем! — новая группа сорвалась с места, разводя кипучую деятельность.

И вот, раздав все необходимые приказы, женщина, наконец-то, обратила своё внимание на всё ещё стоявших на коленях деревенских жителей.

— Итак… теперь насчёт вас. Меня зовут Силена Нортон! Я командир разведывательной экспедиции, посланной теми, кто только что купил все эти земли в частную собственность! То есть вся земля севернее великой свалки перестала быть бесхозной, и теперь уже мы будем следить за здешним порядком! Это, если кто не понял, участок шириной пятнадцать и длиной более шестидесяти километров!

— А мы? — жалобно донеслось откуда-то из рядов поникших людей.

— У вас есть два варианта. Первый — поступить на службу нашей компании хотя бы формально. Вы сможет заниматься тем же чем и сейчас, просто появится ряд правил и норм. О них расскажу подробнее после. Второй вариант — уйти за пределы наших территорий и всё начинать сначала.

— А если ничего не поменяется, зачем нам ваши правила исполнять?! — донёсся ещё один голос.

— Затем что вы будет под нашей защитой. Охрана границ, патрулирование территорий, лечение, в том числе зубов и зрения. Всё это вы сможете получить либо бесплатно, либо по минимальной цене как сотрудники нашей фирмы! Естественно, за это мы будем требовать ответного следования нашим правилам и законам. Теперь понятнее?

— Понятнее… — просипел хриплый кашляющий голос снизу.

— О, очнулся! Как он, Неля?

— Два ребра сломаны. Отбита одна почка — какое-то время придётся полежать на лекарствах и пописать кровью. В остальном просто ушибы и гематомы. Кровотечений внутренних нет. В общем, жить будет, если пройдёт правильное лечение, — девушка лет двадцати пяти уже собирала обратно свой походный набор медика, построенный на базе десантного корп-армейского рюкзака.

— Благодарю, красавица… думал всё, насмерть забьёт тот изверг…

— Как я понимаю, вы местный староста? — Силена присела на корточки рядом с избитым стариком. Ту женщину, чьё ухо отрезали, ещё раньше привели в нормальный вид, пришив отрезанный орган. Запенили специальным составом швы, сделали перевязку и уже давно отпустили к остальным. Лишь над этим стариком Неля всё это время возилась.

— Верно… Демьяном звать. Хку-кху!

Неожиданно до них откуда-то из леса донёсся почти нечеловеческий вой, отчего все жители деревни начали нервно оглядываться. А кое-кто даже от неожиданности вздрогнул.

— Так… девочки, давайте перенесём старика Демьяна в дом. Поговорим лучше там. Который из этих ваш дом?.. Ах да! Все свободны! — широким жестом отпустила людей странная женщина, — Хватит уже на земле сидеть — ещё простудитесь. Расходитесь по домам!

Сперва робко, по одному, люди начали разбредаться. Но когда поняли, что вооружённые женщины им не препятствуют, уже всей толпой, словно муравьи по муравейнику, разбежались по своим избам.

* * *

Дом старосты оказался весьма крупной двухэтажной избой, заглублённой частично под землю. Первый, полуподземный этаж был чем-то вроде склада, совмещённого с ледником. А вот второй этаж уже был жилым.

Уложив старика Демьяна на широкую кровать, сколоченную из досок и застеленную старым одеялом, и подложив под его голову грубую подушку, большая часть её людей наконец-то вышли наружу. Осталась лишь пара девочек на входе и одна здесь.

— Итак, Демьян… а, кстати, как вас по отцу?

— Елисеевич.

— Итак, Демьян Елисеевич, рассказывайте, как же вы дошли до жизни такой, — придвинув грубый табурет, женщина уселась напротив него, включив автоматическое формирование досье и протокола опроса. Были в её голове и такие вспомогательные нейронки. Позже этот разговор, тщательно записанный и проанализированный, будет подшит к отчёту обо всей разведке их новой территории.

— Так, а чего… уже лет пятнадцать так живём. Банды грабят, зверьё урожаи портит, каннибалы со свалки по весне забредают, кого и утащат иногда… Вроде привыкли уже кровью за жизнь платить, а всё равно с каждым годом всё хуже и хуже. Голод каждые пару-тройку лет случается, болезни приходят, дети и старики мрут. Лет десять назад у нас сорок дворов было. Теперь вот восемнадцать всего, да и те немноголюдны…

— А эти чего хотели? Которые детей в клетках возят?

— Так дань собирают, говорю же, — тяжко вздохнул старик, явно уставший от такой жизни, — Совсем ведь скоро вымрем. Невмоготу больше родной кровью откупаться. Вот с прошлой осени и зареклись платить, угнали всю молодёжь отсюда подальше в леса. Село новое всем миром им срубили. А сами решили на себя удар принять… лишь бы дети могли от дани этой проклятой избавиться.

— Я правильно понимаю, что некая банда со всех окрестных деревень собирает дань, под угрозой пыток и убийств конечно же, и при том вашими же детьми?!

— Всё так, госпожа офицер. Налог кровью — так они это называют. Нехристи кровожадные!.. Порой, чтобы одни детки зиму пережили, приходилось и просто одного-двух детей продавать. За провизию чаще всего… инструменты, удобрения. Нейтрализаторы кислот и ядов для почвы. Страшно живём, если подумать. Но даже к этим мерзостям почти уж привыкли… Да только вечно так продолжаться не могло.

— Ну и мерзость, конечно, — нахмурилась Силена, делая мысленные пометки в протоколе допроса, — Я-то думала это в пригороде самая задница с беззаконием. А в лесах, как оказалось, ни сколько не лучше! Даже ещё хуже!! И всё же, меня волнует один вопрос… С чего вдруг такие откровения?

— Ха, ну это просто, — хмыкнул побитый старик, которому всё сложней и сложней давалась связная речь. Из-за лекарств и обезболивающих его просто жутко клонило в сон! — Чёрный цветок на вашем вороте. Лотос. Я хорошо знаю этот символ — когда-то служил в корп-армии. По молодости. Но даже тогда о Чёрном Лотосе, Оливии Шульц, ходило немало легенд. Разных. Чаще кровожадных даже. Но о порядочности самой семьи Шульц не знал только глухой! Фирма, что купила эти земли, это же «Фестунг»? Крепость, если по-русски.

— Верно. Наша компания перебирается из города прямо сюда, — кивнула Силена. Как ни крути, а ей было приятно слышать добрые слова о своей компании, работой в которой она по праву гордилась.

— Тогда я уверен вы — наш единственный шанс… — глаза его уже слипались и говорил он всё тише и тише, делая всё более длинные паузы, — Если мы… не наладим хорошие отношения с вами, нас… просто изведут всех поголовно… Да и потом… любые ваши правила будут явно… лучше, чем этот проклятый налог кровью…