Анахорет

Пришел черед Олега давить смешок.

— И, конечно, мо Ириния, ее роль будет решающей.

— Люблю узнавать новое о людях, - улыбнулась та хищно.
– Еще яйца варгахов не помешали бы, конечно, но тар, вы собрались увеличивать силу людей?

— Да. Ты предлагаешь увеличить силу и тебе?

— Конечно! А если удастся создать еще хотя бы двух-трех целительниц!

О да, подумал Олег, вот это было бы прямо гигантское подспорье. Маги, храмовники, современное производство, захват мира, что там еще в книгах обычно делали? Ах да, пробуждали скрытую силу крови, конечно, куда же без нее. Основывали Род и устанавливали мудрое Родовое Правление, изображая его золотым веком и словно забывая, сколько крови в те времена лилось на Земле.

Именно из-за власти родов.

— Я покажу и объясню все без утайки, - решил Олег, складывая руки за спиной.
– Тебе придется изучить анатомию, строение людей. Да, ты и так его знаешь, но изучить придется, чтобы подробно знать каждую часть и что в ней происходит. Нам нужны будут добровольцы для опытов, такого еще никто никогда не делал и будут ошибки. Тебе придется освоить иглоукалывание и нужно будет сделать несколько шприцев, для точечного внесения концентрата, выпаренной воды из волшебного источника.

— Хельги, - прошептала Ириния, - ты столько знаешь о магии!

— Но, если воду выпарить, она улетучится, - добавил Кассах.

— Вода уйдет, а то, что несет в себе магию останется, есть способы, - заверил Олег.
– Все это будет непросто, но если или когда мы добьемся успеха, и ты освоишь весь процесс в совершенстве...

— Освою! Обязательно освою!
– Ириния, кажется, уже пребывала в трансе, протягивала руки к Олегу.

— Вот тогда ты без труда сделаешь себе нескольких помощниц по той же методике и улучшишь себя, если захочешь.

— Что значит "если"?!

Боль, уколы, преодоление себя, о Олег видел сотню причин, по которым процесс мог пойти не так или оказаться таким болезненным, что люди просто умирали бы на операционном столе. Будь все просто с передачей магии, никакая угроза бадрасов не привела бы к вымиранию магов.

— Хорошо, что ты настроена так решительно, - кивнул он.
– Приступим?

— ДА!
– вдруг выскочил вперед Завурот о котором все забыли.
– Я - доброволец, щупайте меня!

Глава 39

День 167

В этот раз не было никакого свиста и прочих знаков. Просто в какой-то момент начали хлопать арбалеты и идущие впереди дохлые "разгребатели" попадали, открывая вид на остальную нежить. Свист пращи и несколько самодельных снарядов взорвались в рядах костяков, швыряя их в стороны. Зомби устояли, приняли на себя обломки костей, но не повалились, ринулись вперед, вскидывая руки.

Скрип открываемой клетки и выбежали два феллаха, облезлые и тощие, но все еще опасные. Их приняли на копья, метнули сеть и тут же потащили вглубь леса, словно спеша скрыться с добычей. Резкая команда на неизвестном языке, холодок магии и страха, и снег взметнулся, создавая настоящую вьюгу.

— Это он зря, - не удержался от реплики Олег.

То, что должно было преградить путь живым, попутно укрыло группу, сидевшую в засаде, от чувств мертвяков, их "ощущения жизни". Олег видел все не своими глазами, конечно, в воздухе парила верная бляшка, тратя бесценный ресурс и в то же время, ну как без воздушной разведки? Разве что Ириния вдруг научилась бы подчинять птиц и разговаривать с ними!

Олег видел, как из снега, из заранее устроенного логова, выметнулись три белые фигуры, лесовики-егеря во главе с Даруном Цотом. Карн Борх, по прозвищу Два Хвоста и Марагон Орт, также известный как Бельмо. Прозвища лесовиков зачастую носили издевательский или уничижающий характер, напоминали о каком-то событии из их жизни, получившем известность среди других лесовиков. В общем-то все это не имело никакого значения, просто мозг Олега, как всегда в такие секунды, пытался увильнуть от напряжения и работы, начинал думать о каких-то второстепенных мелочах.

— Сотар!!
– раздался громогласный рев Кассаха.

С мечом наперевес он атаковал мертвого мага и принял на себя удар его заклинаний и страха, парировал их мечом и волей, практически не замедлился. Рядом с личом находилось элитная охрана, и два клинка ударились в меч Кассаха, и оказались перерублены. Кассах идеально отвлек внимание и три егеря оказались позади мертвого мага, ударили в спину, в средоточие магии и снесли голову, захлестнули руки и ноги, срубая их на месте и тут же потащили прочь.

Сам Дарун подскочил и вбил ультрафиолетовую лампу в живот бывшего лича, и тут же рванул прочь, как заправский заяц, виляя и пригибаясь. Оружие нежити просвистело мимо, и тут же в спину отвлекшимся ударил Кассах, разрубил и отпихнул ногой, махнул мечом стремительно несколько раз, спеша порубить стражей лича на куски. Порубить и нейтрализовать, пусть на короткий срок, выиграть время, чтобы потом покончить с ними неспешно.

Или дать время егерям удрать.

— Фарцуаф!!
– еще громче взревел Кассах, делая вид, будто бросается на остальную нежить.

Несколько мертвых воинов, сопровождавших зомби и скелетов, развернулись, поспешили на помощь личу, остальные продолжили бездумную погоню сквозь вьюгу. Вышли аккурат к подготовленным сугробам, начали проваливаться и вязнуть. Бойцы Марбуха, наоборот, выскочили наружу, маня нежить и заработали топорами, словно на скотобойне.

Кассах отступал, потом побежал, уводя за собой мертвых воинов, прямо в засаду егерей, убивших лича.

— Неплохо, - оценил Олег.

— Все плохо, - выдохнул Дарун, сплевывая прямо в снег.

Зима уже шла к своему концу и денек стоял отменно теплый, несмотря на вьюгу, поднятую было личом. Засаду подготовили заранее, благодаря разведке с воздуха, ударили и победили без потерь, и заявление Даруна вызвало у Олега легкое удивление. Судя по лицам лесовиков, они разделяли мнение своего лидера, а вот бойцы, наоборот, смотрели недовольно.

— Сражались вы хорошо, - заверил всех появившийся Кассах.

Оглянулся, словно хотел отдать приказ Завуроту, но потом вспомнил, что тот остался дома, с иголками в теле в лазарете Иринии. Несколько бойцов несли с собой сумки с целебными листьями и прочей народной медициной, но все равно, с полевой медициной дела обстояли не очень. Конечно, сам Олег на месте мог провести проверку и диагностику, подлатать и зашить, и так далее, но все же требовалась нормальная медицинская поддержка.

Отряд боевых целительниц или что-то вроде того.

— Полагаю, уважаемый Дарун Цот говорит о чем-то ином.

— Именно так, храмовник, именно так, - и Дарун сплюнул еще раз, задышал чаще, словно ему не хватало воздуха.

Отдышавшись, утер лицо и подергал оставшиеся от бороденки волоски. Попробовал объяснить.

— Мертвый маг здесь, с ним слабый отряд, никаких живых вокруг, ни погони, ни следов.

Это да, помрачнел Олег. Вылазки за Кряж, разведка и спасение живых, последний пункт в этом списке практически сошел на нет. Словно нежить перебила всех вокруг и некому уже было бежать прочь. Разумеется, на самом деле, возможно, люди просто ждали весны, а то и вовсе лета, чтобы дороги подсохли, но вот это ощущение "всех убили!" прямо давило.