Анастасия

— Кэри, не плачь, не расстраивай меня.

— Но я ничем не могу тебе помочь! — всхлипнул мальчишка.

— Я благодарна судьбе, что встретила тебя. Моя жизнь уже много лет была лишена смысла, но я рада, что в её конце смогла хоть кому-то помочь. Искренне и безвозмездно. Без приказов и чувства долга, а просто по собственному желанию. Ты, словно солнечный лучик, проник в мой разум, освободив его от груза прошлого. Моё механическое сердце словно ожило. Лёд растаял. Я ухожу с лёгкой душой. И всё благодаря тебе. Не плачь, иначе я подумаю, что ошиблась в тебе. Ты ведь знаешь, что означает моё имя? Ты сам дал его мне и тем самым вернул меня к жизни.

Он вытер лицо ладошкой, сжал губы и сделал серьёзное лицо:

— Я всегда буду помнить тебя.

— Надеюсь, только хорошее?

Он грустно улыбнулся и ответил:

— Конечно, нет. И не надейся!

Я потрепала его по голове и велела уезжать. Потащив во флаер упирающегося сына за шиворот, мужчина отлетел на безопасное расстояние, и почему-то остановился. Ну, это его дело.

Я начала подниматься на гору. Каменистая почва всё время грозила осыпаться, но я не обращала внимания. Достигнув вершины, облюбовала открытый плоский пятачок, на котором и уселась в позе лотоса. Где-то на горизонте появилась едва заметная светлая полоса. Восход.

С замирающим сердцем я вдыхала пыльный, но настоящий воздух. Ветерок иногда приносил необычные запахи, не то свежей травы, не то древесины. Иногда мне, сквозь нарастающее тиканье в голове, чудилось, что я слышу щебетание птиц и пение цикад. Наблюдая, как на горизонте светлеет небо, я словно погрузилась в транс.

Мне кажется, что я иду по берегу, а ноги мои ласкает лёгкая волна, острые камни больно впиваются в ступни, но я радуюсь этой боли. Внезапно моему взору предстаёт величественный храм, стоящий на воде. Там неглубоко, поэтому я не могу позволить себе не рассмотреть это чудо природы, внезапно появившееся перед моими глазами. Я подхожу всё ближе, перепрыгивая с камня на камень, ближе, но неожиданно красивый храм начинает рушиться, я пытаюсь взобраться по ступенькам, но они с грохотом отламываются, осыпаются и падают в воду.

Мной одолевает безумное желание попасть внутрь, тоска и отчаянье захватывает мой разум, и мне кажется, если я не попаду внутрь рушащегося храма, то потеряю что-то ценное. Я забежала в полуразрушенное здание, побежала по коридорам, свернула в один, затем в другой, третий, и, когда уже почти сбилась со счёта, где я была и куда иду, перед моим взором предстала комната, в углу которой стоит одна единственная картина. Она большая, тусклая, на ней еле заметен мутный пейзаж: красивые горы, море, восход солнца и ангел, летящий вдаль… Крылья его распростёрты, а на лице улыбка. Рука сама потянулась к ней, и я нежно провела ладонью по пыльному холсту. Картина так похожа на ту, что висела в далёком прошлом в моей детской комнате.

Вдруг ангел улыбнулся мне своей счастливой улыбкой, восход окрасился радужными красками, ожила зелень, и картина засияла невероятными красками так сильно, что меня начало слепить, и я зажмурила глаза. Когда я их открыла, то увидела, что сижу на холодном камне, а по щекам текут слёзы.

Вот и конец моего пути. Теперь всё будет иначе. Я вернулась к жизни и обрела себя. Я свободна.

Неподалёку в обнимку сидели мужчина и мальчик, наблюдая за восходом и маленькой фигурой, сидящей на вершине горы. Внезапно, на фоне взошедшего солнца, фигурка расцвела огромным огненным цветком и, полыхнув на прощание, словно махнул крыльями феникс, с громким хлопком погасла.

Эпилог

Тьма и тишина. Ни единой искры света, ни одного звука. Неужели это и есть конец пути? Кто я теперь?

Вокруг лишь бездонный вакуум.

— «Видимо, таков мой удел, провести вечность в пустоте».

Внезапно перед глазами замигала искорка, она приблизилась, и я увидела, что она выглядит точь-в-точь как командная строка на старых компьютерах.

Искра мигнула в последний раз, и за ней начали одна за одной появляться буквы, складываться в слова и предложения. С удивлением прочла:

«Уровень пройден. Смерть — это не конец. Смерть — начало нового пути. Вас зовут Анастасия. Желаете сменить имя? Сделайте выбор. Да\Нет».

«Нет».

«Анастасия, Ваше имя принято. Желаете перейти на новый уровень? Сделайте выбор. Да\Нет».

«Да».

«Поздравляем! Вы перешли на новый уровень! Добро пожаловать в Элизиум!».

Яркая вспышка, головокружение и невероятное падение в водовороте цветных пятен. Зажмуриваюсь, ощущая давно позабытое чувство страха, но вскоре понимаю, что лежу на чём-то мягком, приятно холодящем кожу. Хватаю пальцами бархатные стебельки, и в то же время в сознание врывается переливчатое пение птиц. С восторгом распахиваю глаза и всюду, куда простирается взор, вижу изумрудную зелень, усыпанную яркими цветами. А прямо передо мной, протягивая руку, стоит человек, с таким до боли знакомым и почти позабытым лицом. Живое сердце предательски вздрагивает и пропускает удар.

— Ну, здравствуй, любимая. Я уже так долго тебя жду…

*Анастасия переводится с древнегреческого как «воскресшая» («возвращённая к жизни»).