Анайя. Не потерять себя

Когда я пришла в себя, мое тело словно было ватным. Очень хотелось спать и не было сил даже шевельнуться, не то что встать на ноги. Эдмонд нес меня на руках в комнату, а я поглаживала его сильную грудь, что выглядывала из-под воротника немного расстегнутой рубашки.

— Отдыхай. Увидимся завтра, — прошептал вампир, на прощание коснувшись губами моей щеки. Сон подкрался незаметно, и я уснула на кровати прямо в вечернем платье. Всю дорогу с моего лица не сходила улыбка. Конечно, мне не удалось поговорить с родителями, но я все равно не горевала. Слышать голос Мари-Мэй, находиться в объятиях Эдмонда и ощущать его прикосновения — оказывается, для счастья нужно не так уж и много. Как же жаль, что жители Эльтании все годы живут лишь по предрассудкам прошлых веков и не могут понять моих чувств. Несправедливо... Что ж, надеюсь, когда-нибудь завеса недопонимания развеется. До тех пор надо продолжать жить каждым днем! Ведь менее, чем через две недели настанет время окончательно объединиться с народом Дартании или же покинуть его...

Глава 18

Эдмонд

Работать с каждым днем становилось все труднее. Посидишь тут спокойно, когда посланная тебе судьбой избранница гуляет где-то по замку. Сила магической связи, что скрепила наши души, нарастала с каждым днем в надежде заставить меня поскорее совершить обращение. Боги обо всем позаботились и создали магию уз такой крепкой, что еще никто не смог противостоять ей. Лишь после завершения обращения Анайи эффект заклинания поутихнет, вернув нам обоим здравый рассудок. В особенности мне...

То, что произошло в библиотеке... Воспоминание об этом никак не выходили из моей головы. В этот раз я действительно чуть не сорвался и не наделал глупостей. К счастью, мне удалось оправдать доверие любимой девушки и доставить ей должное удовольствие. Пожалуй, такого безумия за собой с рождения не помню, но от этого было еще приятнее.

С того момента минуло несколько дней, и сегодня в очередной раз у меня была запланирована аудиенция с графом. Разговор Анайи с горничной побудил меня получше разузнать о делах ее родителей. Их неожиданный и тихий отъезд казался слишком подозрительным, а на лице незнакомки читалось волнение, поэтому я решил немного поинтересоваться новостями из Эльтании.

В назначенное время зеркало в моем кабинете засияло магией, явив мне лик владыки Дартании. После традиционного приветствия мы начали обмениваться новостями: сначала я прочел отчет по своим документам, а потом пришла очередь графа делиться информацией.

— Как ты и просил, я немного навел справки по поводу родителей твоей избранницы и разузнал кое-что интересное, — Владэус взял со стола очередной документ с записями.

Выдохнув для уверенности, я кивнул владыке о готовности.

— Внимательно вас слушаю.

— Не буду напоминать, кем являются Патрик и Нарина Тэйлор, мы это и так оба знаем, но вот источник сообщает, что у семейной пары сейчас наблюдаются некие проблемы.

Получается, предчувствие меня все-таки не обмануло.

— Это из-за катастрофы на пограничье?

— И да, и нет, — как-то неопределенно ответил граф, пожав плечами. — Безусловно, твой первый укус эльтанийки не прошел бесследно и дело даже чуть не развернулось в крупный конфликт, но в итоге мне удалось доказать твое желание помочь девушке и инцидент замяли. Но через несколько дней в Эльтании на поверхность всплыли новые детали. — Владэус повернул ко мне незнакомый документ. Мелкий текст с расстояния рассмотреть не удалось, но вот особый символ, используемый в добавление к печатям, я отличил легко.

— Хм, эльтанийский... — размышлял я, задумчиво поглаживая подбородок. — И о чем в нем говорится?

— Это копия договора, подписанного между семьями Тэйлор и Ройс. Именно он обязывал Анайю Тэйлор по достижении совершеннолетия выйти замуж за Вернера Ройса. Рождение наследника от такого союза позволило бы двум правящим семьям заключить множество выгодных сделок во благо жителей.

Я постарался не подать виду, но в душе у меня загорелась искорка злобы. Конечно, я не понаслышке знаком с браками по расчету, и мне было до ужаса жалко девушку. Никого не интересовали ее мечты, и ее обязанность заключалась лишь в том, чтобы родить наследника. Несправедливо... Может даже хорошо, что так все обернулось и судьба свела нас вместе?

— Но тут приключился инцидент в пограничье... — продолжил я, не отрывая глаз от документа.

— Да, — кивнул владыка. — Случившееся сделало невозможным исполнение обязательств договора. И чуть позже выяснилось невероятное: кто-то тайно внес изменения в документ, добавив мелким, едва заметным шрифтом один очень странный пункт.

На миг вокруг нависла напряженная тишина. Подобные новости обычно не заканчивались хорошо.

— И о чем он гласит?

Перевернув документ, граф прищурился и прочел текст:

— В случае невозможности исполнения обязательств одной из семей, сторона, нарушившая договор, обязана передать девяносто процентов имущества пострадавшей стороне. Также сторона, нарушившая договор, лишается своего статуса и в течение полугода обязуется передать свои полномочия семье, честно соблюдавшей условия, описанные в документе.

Ого, вот это новости. Я ожидал услышать все что угодно, но не такое.

— Как-то подозрительно это все, — размышлял я, отхлебнув из бокала в надежде утихомирить тревогу.

— Не то слово, — кивнул владыка. — И есть предположение, что нападение на Анайю также было планом злоумышленников. Патрик и Нарина Тэйлор покинули родное поместье, чтобы попробовать разобраться в ситуации. Я также со своей стороны предложил родителям Анайи помощь в попытках аннулировать ложный договор. Пока что правящей семье Вернбурга ничего не грозит, но я продолжу следить за ходом событий.

Отставив бокал на стол, я уважительно поклонился правителю.

— Думаю, Анайя была бы вам признательна за это. Благодарю вас, граф.

Владэус косо покосился на меня.

— Спасибо потом говорить будете, когда с делом разберемся. Что делать с этой информацией решать уже тебе, но, думаю, девушке не помешает знать правду. Также я советую вам быть начеку — если нападение на Анайю и вправду было спланировано, то даже здесь, в Дартании, ее жизнь остается в опасности. Также не исключено, что мы можем иметь дело с теми же преступниками, что тайно разгуливают по нашей стране.

— Думаете, они хотят получить влияние в Эльтании?

— Это лишь мои догадки. Время покажет, — владыка развел руками и отложил договор. — Если что-то узнаешь, то сразу же докладывай мне. Я, в свою очередь, обещаю в ответ делиться новостями по делу.

— Обязательно, господин.

Попрощавшись, граф махнул рукой, и видение развеялось, вернув зеркалу исходный вид.

Устало вздохнув, я медленно опустился в свое кресло и уставился в полученные записи. Да уж, кто бы мог подумать, что против Анайи и ее семьи разразится целый заговор! Бедную девушку, чья судьба изначально была предрешена, еще и чуть не убили из-за всех этих интриг. Теперь я еще больше рад, что мы тогда встретились. Со мной ее ждет более яркая жизнь, наполненная приключениями и любовью. И уж тем более я никому не позволю даже пальцем к ней прикоснуться!