Андеграунд

— Она пыталась кого-от предупредить помимо нас, — Всадник Смерть кивнул и очередным взмахом руки материализовал косу. Белая, будто позвоночник, она превышала все возможные нормы. Набалдашник в виде черепа склабился в страшной неестественной улыбке. Это оружие было похоже на ту, которой обладала Витторина. Они отличались лишь цветом, будто могли встать в противостояние.

Заложников выстроили в одну линию и Смерть обернулся, готовясь принять их в свои объятия. Одним росчерком косы он сможет убить их всех.

— Я приношу их тебе в жертву, Марена, — пафосно продекламировал он.

Грохот Резонанса свалил сотню оборотней, стоящих неподалеку от Академских, которые как по команде, дружно начали отступления. Небольшой Барьер укрыл своих, и Мстислав начал операцию по их спасению в то время, как его жена, его любимая взяла весь удар на себя.

Я не понимаю тебя друг…но надеюсь понять. Мне кажется…я хотел бы верить, что я бы не допустил ее до любых этих разборок, не позволил бы участвовать, защищал и оберегал. Но я не могу не признать, что как боевая единица — она эффективна, эмоциональна и крайне опасна. Но мне жаль. Мне жаль, что вам обоим приходится это делать. Вы могли бы просто жить в свое удовольствие, но взвалили на свои плечи такую ношу. Я не знаю правильно это или нет. Я пока не понимаю, но я постараюсь тебя понять.

Заработали винтовки Оскаров, выстроившихся у купола Барьера, прикрывая своих.

— Ах ты! — Смерть развернулся с силой нанося мощный удар, откидывая Витторину в сторону. Перегруппировавшись девушка, дернулась вперед, но была остановлена нападавшей на нее нечистью. Рассекая Косой всех, кто рисковал приблизиться, Соколова, или Соколовская, она же Бессмертная, уверенно пробиралась к главному противнику. Но тут как черт из табакерки выскочил Грендель. Первая его атака захлебнулась, блокируемая бдительным Мстиславом. Пока велся ключевой бой, он с небольшим отрядом «Ночной стражи» прореживал стан противника, не позволяя им отступать и контролируя кучность, при которой Вита могла эффективно отбиваться, вынося как можно больше душ с поля. Мага успешно командовал отрядом, прикрывая Смерть.

Она бы не заметила вампира позади себя. Лишь молнией устремившаяся Эмилия спасла ситуацию, глухо таинственно сообщив Вите: «Жизнь за жизнь!».

— Марта, прикрой отступление Эмили, — негромко попросила девушка, заключая вампиршу в сферу и отталкивая внутрь. Жизнь за жизнь. Увы, жизнь не справедлива и никогда не действует по принципу равноценного обмена.

— Осторожно! — послышался вскрик Хаку, но семь точных выстрелов Рустема решили проблему, не дав врагу обойти и наброситься со спины.

Резонанс очистил площадку перед Мареной, но этого хватило ненадолго. Враг старался задавить ее массой. Отстрел со стороны Академии и оборотня велся прицельный, прикрывая девушку.

— Вита, дай мне покинуть Барьер, — послышался спокойный голос Мстислава.

— Нет, — последовал лаконичный ответ.

Рустем почувствовал ее обиду, будто в душе что-то перевернулось и с глухим хрустом сломалось. Она не хотела, чтобы ее муж стоял сейчас рядом с ней. И стало понятно, что не только он стал свидетелем этих чувств.

— Я отступаю, надо перезарядиться, — отозвалась Хаку и боевые роботы как по команде начали отходить. Отдельно в припаркованных грузовиках с гигантскими батареями, которые методично стали заменять, Оскары перезаряжались, меняя магазины и оружие.

— Вита… — начал было Мстислав.

— Мы с тобой потом поговорим, — обрубила девушка, нанося достаточный силы удар Косой в землю. Импульс, пропахав волнами грунт, стер все живое в радиусе двадцати метров и еще метрах в пятидесяти калечил, не убивая. Многих вывернуло наизнанку, заставляя щеголять кровавыми внутренностями. Смерть никого не щадила.

Не сомневайся. Он любит тебя. Всем сердцем любит. И старался защитить. Для тебя старался выстроить новую беззаботную жизнь. Ты же знаешь это.

— Тем, я знаю, — послышалось в наушнике.

— Что? — удивился Мага, не понимая на что отреагировала девушка.

— Ничего, помехи эфира, — ответила Марена, разрубая косой еще с десяток подскочившей нечисти.

— Впечатляет, — Война решительно атаковал, не позволяя Витторине воспользоваться краткой передышкой.

Темный силуэт Фантома закрыл собой Марену, давая возможность той отступить. Этот Фантом значительно отличался от тех, которые создавала Смерть и стало ясно — Мстислав защищал как мог даже на расстоянии. И если Вита не давала ему возможность принимать прямое участие, он все равно найдет возможность постоять за нее.

Меч Войны легко крушил Фантомов, но цель была достигнута и Витторине хватило времени для тактического отступления с подготовкой к новым атакам.

Малыш, бой затягивается.

Напомнил Рустем, отстреливая всех, кто пытался подскочить со спины Смерти.

Холодная голова и ясное сознание.

В прицел он видел, как она кивнула.

— Ну что, поиграем по-взрослому, — Всадник Смерть первым атаковал.

Его коса легко, будто невесомая, наносила удары, буквально танцуя. В прошлый раз при подобных атаках, Витторину от смерти спасла только воля ее Косы, Косы Смерти. Но в этот раз все было по-другому. Девушка легко отбивалась от атак и видно стало, что тактика боя изменилась с прошлого раза. В какой-то момент, она схватилась за древко белой косы. В землю рядом с двумя Смертями ударила яркая молния и Всадник пораженно отскочил, прижимая к себе оружие, словно ребенка. Его пустые глазницы впились в девушку, на губах которой играла ироничная улыбка.

Шесть выстрелов подряд по Войне не принесли никакого результата, и оборотень грязно выругался. От атаки этого противника Вита предусмотрительно отскочила, присматриваясь. Стало заметно, что она начала уставать.

— Камуи тебя вытащит, слышишь? — произнес Мстислав, пытаясь достучаться до сознания своей женой.

— Не сейчас.

— Не делай этого, — взмолилась Марта.

— Иначе нельзя.

Мощный рывок вперед, а потом поле боя накрыла сильнейшая вспышка, ослепляющая всех присутствующих. Гулкий звон оглушил на мгновение, но стал исчезать, а вместе с этим проявлялись очертания окружающего разрушенного мира. Война отшатнулся в сторону с недоверием глядя на Марену. За ее спиной виднелись огненные крылья. Они полыхали языками пламени, ярко-алые, надежно охраняя своего носителя. Марена тяжело опиралась на свою косу и, хрипло дыша, продолжала следить за обстановкой.

— Я восхищен, — пораженно известил Война.

— Ты вторая из своего вида, кто смог шагнуть на ступеньку выше, — Мор подошел ближе, с любопытством разглядывая девушку, будто диковинного зверька.

Крылья совершили взмах, неся с собой беспощадные разрушения. Земля стонала от боли, люди и нелюди гибли в адском пламени. Кто-то пытался бежать, но от этого не было толка. Многих находила смерть.

— Беги! Камуи, телепортируй! — приказал Мстислав, пока все были в замешательстве.

Витторина действовала четко по команде, стремглав поспешив к Барьеру, из которого, навстречу ей уже бежал некромаг. Сзади слышались выстрелы, грохот редких атак. Оскары, Мстислав и Мага прикрывали отступление. Камуи, схватил девушку за руку и в эту самую секунду атака кого-то из колдунов их настигла, заставляя рассыпаться пеплом.