Андердог
Шрифт:
В здание решили не соваться. На вид оно еще крепкое, но кто знает… Лучше не рисковать…
Активировав логово, мы перекусили стеблями звероцвета, напились из родника и со спокойной совестью завалились спать…
Но, увы, выспаться не получилось… Над городом пронесся жуткий пробирающий до мозга кости вой…
Странное дело… Услышь я этот вой в мои первые дни пребывания в подземельях — как пить дать обделался бы. Но сейчас, к новой угрозе отнесся более или менее спокойно… Вернее не так… Я был взволнован, но волнение это было немного необычным… Это было сродни предвкушению…
— Что думаешь? — прошептал я, на ухо харну, когда мы подобрались к небольшой дыре в заборе. Дом, приютивший нас, стоял на возвышении, поэтому отсюда хорошо была видна центральная площадь и две близлежащие улицы.
— Один. Странный, — пришел ответ от харна.
— Странный? — удивился я.
То, что этот кто-то громко воющий один — это очень обнадеживает, а вот то, что он «странный» — не очень…
На вопросы о силе, быстроте и магии существа — Обжора твердил один и тот же ответ.
— Ну, пусть будет странным, — смирился я и принялся наблюдать.
В это мгновение мы снова ощутили посторонний взгляд. Я даже попытался резко обернуться, настолько назойливым он мне показался. Но, увы, никого так и не разглядел…
А потом стало не до того… Харн сообщил, что «странный» воющий незнакомец встал на наш след. Бежать смысла не было, по крайнее мере не с моей скоростью. Решили дать бой. Тем более, что у нас теперь есть чем удивить непрошенного гостя… Который, кстати, не заставил себя долго ждать.
На середину площади, где мы прошли буквально несколько часов, назад выскочило угольно-черное размытое пятно. Было оно размером с крупного пса, а если быть точным — крупного волка…
Точно! Это же волк! Только какой-то действительно странный, непохожий на местных обитателей. Мощное мускулистое тело, покрытое черной густой шерстью, казалось, вибрировало. Когда тварь припала удлинённой мордой к земле, я понял, что это вовсе не вибрация. От тела явно магического зверя исходил черный пар или скорее дым…
Секунда и монстр поднял башку. Его светящиеся красные глаза уставились прямо в нашу сторону. Он понял, где мы прячемся…
Взвыв от нетерпения, волк черным сгустком рванул в нашу сторону. Когда до твари оставалось шагов десять, мне удалось разглядеть с кем мы имеем дело. Дымчатый волколак. Десятый уровень. Ну, бывало, и похуже.
Харн бронированной молнией выскочил из прорехи в заборе и замер прикрывая меня спиной. Волколак увидев, наконец, свою добычу повел себя совершенно неосторожно. Счастливо взвыв, он ускорился.
Когда тварь оказалась на достаточном расстоянии, я жахнул по ней «тараном».
— Вы атаковали Дымчатый волколак (10)!
— Вы нанесли урон 9!
Тварь уже находилась в прыжке, когда заклинание настигло ее. Отлетев на несколько метров, дымящееся черное тело замерло на месте. Обжора был уже тут как тут. Длинный прыжок и чешуйчатое тело кота приземляется сверху на замершего противника. Это самый страшный удар моего питомца, а если
еще и с критом… Есть шанс прибить врага с одного такого прыжка.Отлично! Критический удар прошел! Но волколак не сдох сразу. Его здорово просевший источник жизни, тут же стал быстро восполнятся… Я уже видел такое… Раны Лютого зарастали так же быстро.
Но харна такой расклад похоже не особо смутил. Он рвал и кромсал обездвиженного монстра, нанося чудовищный урон. Даже самая продвинутая регенерация не способна справиться с таким.
Я выскочил из-за забора, как раз в тот момент, когда десятая секунда «тарана» была на исходе. Застыв в положенных пяти метрах, ударил тварь молнией. Всё. Я пуст. Бегу назад. Подарил харну еще пятнадцать секунд преимущества… До забора добежать не успел… Сообщение о победе нагнало меня на полпути.
— Вы убили Дымчатого волколака (10).
— Поздравляем! Вы получаете:
— Жетон Охотника на чудовищ (10 шт).
— Малый призрачный кристалл (2 шт).
Не понял?! А где скрижали? Где эски?! Толком повозмущаться не успел, за спиной я услышал хриплый спокойный голос:
— Браво, юноша! Очень эффективная тактика!
Я резко обернулся. В нескольких шагах от медленно растворяющегося в воздухе тела волколака, я увидел странного человека. Невысокого роста. Подтянутый, гибкий. Одет, как скаут, но более элегантно что ли… Главной же странностью незнакомца были его лисьи уши, хвост и желтые звериные глаза с черными вертикальными зрачками.
Харн, в мгновение ока переместился за спину незнакомца и нанес молниеносный удар лапой. Но урон не прошел. Лапа провалилась сквозь тело, будто сквозь дым. Прямо в как в случае с дверью…
— Прыткая, киса, — усмехнулся незнакомец, глядя на удивленную морду Обжоры.
Затем он взглянул на меня и сказал:
— Молодой человек, будьте добры, отзовите своего питомца. Во-первых, я не причиню вам вреда, а во-вторых, вашему питомцу все равно не удастся меня ранить…
— К-к-то вы? — заикаясь спросил я.
— О! — всплеснул руками-лапами, незнакомец. — Где мои манеры?! Позвольте представиться, Хитр Рыжехвост — лисолюд. Местный хранитель.
Он изобразил легкий поклон и спросил:
— С кем имею честь?
— Кхм… — замялся я. — Эрик Бергман — человек.
— Очень приятно, — снова поклонился лисолюд. — Я бы предложил вам обменяться рукопожатиями, как у вас принято, но, увы, это невозможно…
— Почему?
— Потому, что я являюсь слепком ауры моего физического тела, которое, увы, много веков назад покинуло этот мир. Проще сказать, я — призрак…
— Вот оно, что…
— Но вы не должны меня бояться. Хотя, о лисолюдах вы наверняка наслышаны.
— Да, — кивнул я, смущенно опуская глаза.
— Неужели все так плохо? — видя мое выражение лица, искренне удивился Хитр Рыжехвост.
— Лестного мало, — ответил я. — Вас считают опаснейшими существами, населяющих Темный континент…
— Темный континент? — удивился лисолюд. — Никогда не слышал. Моей родиной является Изумрудный лес, что в Янтарных землях.
— Хм… Мне это название не знакомо.