Андердог

– Что же? – недоверчиво покосилась на него Мария, одной рукой включая печку, а другой ставя на нее кастрюльку с утренним супом.

– У нас есть деньги! Причем неплохие. Всё благодаря моей удаче: ставь на фаворитов гонки против аутсайдеров – тех, кого наверняка положат на обе лопатки! – и не прогадаешь! Да, коэффициент небольшой, конечно, букмекеры дают. Зато – верные деньги!

– Женя! – Мария выронила ложку на пол. – Ну, ты же обещал? Или нет? Я же тебя предупреждала: заканчивай ты с этим – добром не закончится! У нас же сын. Или ты забыл? Хотя что с тобой, с пьяным, разговаривать? Завтра – воскресенье, выходной: выспишься – там и поговорим!

– Но у нас же есть деньги! – прокричал вслед уходящей жене Евгений, но ничего этим не добился. – Ладно… Но у нас же есть деньги! Хотя… уже третьего числа начинается восьмой тур! Надо будет отложить сумму от сегодняшнего выигрыша. Там, похоже, две верные пары играют: «Манчестер Сити» с «Ньюкаслом», неудачником этого сезона, и «Челси» с «Саутгемптоном». Должен же чемпион взяться за ум! Думаю, смело можно поставить 1Х и там, и там! Наверняка они оба выиграют. Ну, подстрахуюсь на всякий случай, – вдруг где-то ничья проскочит? Верная вроде ставка. Посоветуюсь завтра еще с Димой, но вряд ли прогадаю. А деньги лучше отложить сейчас… Мария, похоже, пошла спать…

4

Утро выдалось солнечным, ярким, по-летнему теплым. Жаркие лучики прогнали на время стужу и непогоду, за окном плыли белоснежные, как чисто выстиранная перина, облака, листва весело шуршала, ягоды рябины задорно поблескивали, свешиваясь с веточек.

Мария проснулась в хорошем расположении духа, сладко потянулась, никуда не хотелось вылезать из мягкой постельки; нежно обняла и поцеловала сонного мужа. Тот перевернулся на другой бок, не разобрав спросонок, что утро-то уже в самом разгаре – девятый час!

– Ну-ну, соня ты мой любимый, с добрым утром! – Мария погладила его спину; широким Евгения никак нельзя было назвать, так что жена обняла его целиком, прижавшись, как теленок к мамке.

– Похоже, больше не поспишь, – проворчал, пусть и по-доброму, муж. – С добрым утром, птичка ты моя ранняя! Как спалось?

– Хорошо. Хочешь, могу поджарить яичницу и заварить кофе? В турочке, как ты любишь?

– С удовольствием. Спасибо тебе!

Через полчаса они мило сидели на диванчике, смотрели очередную серию очередного ситкома. Евгений, как ни в чем не бывало, уминал яичницу с салатом, Леша крутился на полу возле них, строя из конструктора настоящий замок, в который «никто чужой не войдет!»

– Ты говорил вчера – у нас есть деньги? – спросила Мария, когда муж утолил первый голод; с утра он обычно ел много и охотно, а потом целый день кряду мог просидеть за компьютером, забыв даже о самой еде, какие бы изыски жена не приготовила ему на работу… так термос с бульоном мог, попутешествовав по городу, благополучно вернуться домой, где подогревался на ужин.

– Да, есть, – нехотя буркнул Евгений.

– Всё хотела тебе рассказать, да как-то забывала. А между тем откладывать надолго этот вопрос нельзя. Была позавчера на родительском собрании у Лешки. Учителя, конечно, дают! Неужели они думают, что у них занимаются сливки общества? В общем, собираются класть то ли линолеум, то ли ламинат… не помню! Стоит он одиннадцать тысяч, представляешь! Плюс еще там какие-то работы. И говорят, что на каждого ученика вынь да положь тысячу сто! За предстоящий учебный год наперед. Лучше надолго не затягивать, а то будут коситься, звонить, а вдруг еще Лешку бросят учить? Лучше не затягивать!

– Да, да. Это хорошо, это нужно, – муж потянулся к туалетному столику за свежим номером футбольного обозрения.

– Так что, выделишь?

– А… возьми в кошельке… вон на полке лежит!

Мария потянулась, раскрыла кошелек и ахнула.

– Но тут же пусто! Ты говорил: «у нас есть деньги»!

– Как пусто? А то что за бумажки?

– Четыреста? Да этого не хватит и на отопление, наверное! Не говоря уже о всех прочих наших расходах.

– Не начинай только… – Евгений уткнулся в журнал, увлеченно читая статью. – Ты мне мешаешь, Маш. Давай позже поговорим, хорошо? Зачем портить такое утро?

– Ну знаешь… Допивай свой кофе сам! Я пошла на кухню.

– Какая нервная стала! Чего это она? Раньше такая милая была… А, Лешка? Ты не знаешь?

– Вы опять поссорились? – башня с выстроенного замка слетела от неловкого движения детской ручки.

– Нет. Что ты? С чего ты взял? Мы просто шумно разговаривали про семейные дела. Мы не поссорились. Сам увидишь – через час мама отойдет!

Но ни через час, ни через два мама не отошла. Днем выскочила в парикмахерскую на три часа – редкий выходной, когда муж дома, нельзя было упустить, – а вечером взяла ноутбук на кухню и продолжила поиск работы на дому – такой, чтобы была посильной и в то же время приносила копеечку; искала уже две недели, но пока безрезультатно. Евгений полдня провозился с сыном, прогулялся с ним на детскую площадку, покатал на карусели, а вечер посвятил просмотру котировок и коэффициентов, изучая все ставки, что попадались на глаза. Столько надежд! Кажется, мечта могла бы сбыться. Он и не заметил, что Мария с ним демонстративно не разговаривала.

5

На следующее утро он ушел из дому до пробуждения жены. Тихонько встал, взял одежду из платяного шкафа и вышел в ненавистный коридор. К счастью, скрипом несмазанной двери не разбудил ни жену, ни сына. Особенно – сына! Если бы Лешка проснулся, то уже вся квартира была бы на ушах. Укладываться спать он не любит, а вот как проснется – столько азарта! «Весь в отца», – как говорит его мать.

Утро выдалось по-осеннему промозглым и ненастным, моросил легкий, но противный дождик. Казалось, основной его задачей было не намочить бегущих на работу людей, а вывести из себя. С Евгением этот номер легко удавался. Когда он дошел до двери рабочего офиса, то целиком закипел, как чайник, и готовился засвистеть пронзительным визгом. А потому и неудивительно, когда Лена подозвала его и зашептала на самое ухо: «Милый, а давай сходим на «Марсианина» в IMAX?», он вспылил, сам не свой:

– Знаешь, я тут каждую копеечку откладываю, чтобы наше будущее поскорее состоялось, а ты готова всё спустить на первый же попавшийся фильм!

– Но, говорят, он там из ничего целую ферму создал! В одиночку! На чужой, безлюдной планете, – Лена отодвинулась на спинку кресла, скрестила руки и смерила его строгим взглядом, – может и тебе бы пригодились такие навыки: из ничего создать всё?!

– Знаешь что… – Евгений хотел отпустить колкость по поводу навыков, что ей бы пригодились, но вовремя прикусил язык. До боли! Едва не вскрикнул!

И с размаху плюхнулся на свое рабочее место, чтобы углубиться в увлекательный мир кодов и скриптов. Лена занялась дизайном одного из баннеров, на котором мягкий плюшевый мишка с букетом игрушечных цветов зазывал в магазин с открытыми дверями.

Больше в этот день они особо не разговаривали: так, перекинулись парой словечек за обедом и в конце рабочего дня, но формально, для видимости приличия. Хотя у обоих кошки на душе скребли.

Когда Евгений вышел из офиса, то понял: меньшее, что ему хотелось бы, – так это идти домой, а потому, недолго думая, он достал мобильник и набрал номер, выставленный на быстрый набор под цифрой «2».

– Алло! – донеслось с того конца трубки. Голос звучал мужской, веселый, так резко выбивавшийся из ряда монотонных, скучных повседневных голосов, которые слышал вокруг себя Евгений. За исключением Лены, разумеется. Но ей сейчас было не до него.

– Дима, слушай, – затараторил программист, – а не развеяться ли нам после тяжелого рабочего дня? Так домой неохота идти. Ты уже закончил работу?

– Да с полчаса назад, пожалуй. Рад тебя слышать! С удовольствием прогуляюсь!

– Ты где сейчас? – спросил Женя.