Андервуд. Том 3

Территория тут же расчистилась, нападавшие, проблёвываясь на ходу, старались покинуть зону поражения. Ну а Ганс, Ганс уже ничего этого не видел. Он жаждал уничтожить мразь, что так жестоко расправилась с его другом. Аритократ мчался на копейщика Арлингов и представлял, как отрубит ему сначала ноги, потом руки и будет шинковать ублюдка до состояния фарша.

Воин бросил в Ганса копьё и потянул руку за висевшем на поясе мечом. Откат с рывка уже прошёл, поэтому на секунду тело носителя «А» угрозы исчезло из этого мира и, к удивлению копейщика, материализовалось чуть пригнутое возле его ног. Хьюз, победно оскалившись, нанёс рубящий удар, но едва не выронил меч и брякнулся на замаранную кровью мостовую.

Дело в том, что Ноксил разрезал кожу и мышцы, но ударился сталью о сталь. Кость выдержала. Ганс не ожидал такого сопротивления и сжимал клинок расслабленно. На высокой скорости его по инерции дёрнуло в сторону и аристо расплостался на асфальте.

«Что это за хрень?» — спросил он себя, в перекате поднимаясь под обстрелом ухмыляющегося врага.

— Что не ожидал, Хьюз? — убрав забрало, прокричал ему маг. — Не ты один такой особенный!

Ганс крутанул танталовый меч и сузил глаза. Похоже, ему достался интересный противник.

— Я теперь такой же, как и ты, — рана на ноге вмиг затянулась. — Хватит убивать слабаков, сразись с равным себе, — не унимался говорливый враг.

Похоже, Арлинги смогли заполучить собственного носителя угрозы. Ганс не слушал бахвальства этого урода, лишь посмотрел в сторону колодца.

«Успели», — облегчённо подумал он и оскалился, снимая шлем. — «Теперь можно не сдерживаться».

Ноксил воткнулся в землю, и на секунду ладонь отпустила рукоятку. Поток маны, вливавшийся в сильный артефакт, перестал использоваться, и тело аристократа мгновенно покрылось безобразным хитином, а из головы прорезался ненавистный рог.

Улыбка исчезла с лица Арлинга, и в ту же секунду всех остававшихся на площади порезало в мясо пространственной кубической сеткой.

Глава 9

Равнины Спокойствия. Охота

После массового убийства метаморфоза еле сдерживалась зачарованным танталом. В Ганса будто щедрой струёй забросили прорву энергии и он не знал, что с ней делать.

Остриё меча превратилось в изрыгающую магический ресурс пушку. Этот луч таранил и резал дома, становясь всё длиннее. Когда клинок достиг десяти метров, Хьюз поднял его вверх, чтобы не разрушать строения.

Рост не останавливался и на пятидесяти метрах. Похоже, он поглотил ещё одну угрозу и теперь не представлял, как выкрутиться, чтобы самому не стать монстром. Он-то хотел быстро уладить проблему и смотаться с ребятами, но луч и не думал тормозить.

Клинок раскалился докрасна, что само по себе удивительно для тантала. Чтобы привести его в такое состояние, нужна сильнейшая кузнечная печь.

Сто метров. Что самое страшное, после этой отметки рост только ускорился и через десять секунд преодолел полсотни метров. Если Ганс не придумает что-нибудь, то устроит в Андервуде обвал. Вся огромная пещера рискует быть погребённой под тысячами тонн камня.

Когда миновал километр, и оставалось совсем чуть-чуть, в сосуде Хьюза мелькнуло шевеление.

«Дай мне», — прошептало существо, как и в первый раз в случае с подсказкой.

Ганс быстро сообразил, что это было про ману и как только её тёмно-серый поток со всех сторон хлынул в сгусток, смертоносный луч встал на месте. Рост прекратился. А спустя полминуты стремительно пошёл вниз. Ещё минуты три и всё пришло в норму, даже рог на голове исчез. Только после этого, аристо закрыл поступающий внутрь существа поток.

«Понятно. Значит, я могу давать ему доступ к собственной мане», — теперь сгусток выглядел отчётливей, но в размерах не увеличился, его концентрация стала гуще.

Городская площадь была усеяна изрезанными телами противников. Также пришлось краешком задеть и близлежащие дома, потому что на них прятались магические стрелки. Из-за этого первая линия строений тоже пострадала.

Надев шлем, Ганс побежал к колодцу, ведь подкрепление мясников не заставило себя долго ждать. Под разрывающиеся тут и там снаряды, он, поскальзываясь, мчался к спасительной червоточине, куда столетиями сбрасывался мусор. Радиус злосчастного отверстия, огороженного металлическим каркасом, достигал пяти метров.

Сгусток подсказал ему эту идею. Шанс, что они выживут минимальный, но всё же лучше, чем опустить руки. Ради этого манёвра погиб Сельвиус, так что Хьюз не думая сиганул вниз и, тараща глаза, уставился в разверзшуюся под ногами пропасть.

* * *

Адам в бешенстве сгрёб со стола гербовые бумаги и писчие принадлежности. Чернила расплескались по каменному полу, а Юрг, потупив взгляд, следующие пять минут терпел бесконечный поток брани своего начальника.

Наконец, Кайзер успокоился, и устало помассировал виски.

— Ну ладно, здесь вы прокололись, что по усадьбе? Нашли что-нибудь?

— Так точно, — радостно вытянулся заместитель командира Южной базы Красных плащей. — Как вы и дальновидно предполагали, под домом нашли замаскированный подвал с запасами емировой руды.

— Хм, ну и?

— Вывезли всё добро на четырёх варанах, — воин внимательно следил за выражением лица начальника. — Подвал был грамотно экранирован, потому никто не замечал излучения. Наши ребята нашли троих вмурованных в стены рабочих и инженера. Все вормлинги, — с жутью вспоминая, сказал Юрг, но потом добавил жизнеутверждающе. — Крыса оказалась при деньгах и теперь это всё наше, господин Кайзер.

— Мы потеряли больше тридцати людей, как ты можешь думать о деньгах? — поставил на место подчинённого Адам. В принципе ему было плевать — полученный куш с лихвой окупал такие жертвы, но перед замом он должен держать марку заботливого руководителя. — Часть этих средств пойдёт родственникам погибших.

— А остальным? — с блестящими глазками спросил Юрг.

— Что остальным? — нахмурил взгляд Кайзер.

— Позвольте предложить, — мягко начал издалека офицер. — Сейчас в штабе подавленные настроения. Горстка преступников безнаказанно убивает наших… Ребята пали духом и ходят разные слухи. Думаю, раздать немного денег не помешает…

— Что за слухи?

Юрг замялся, думая говорить или нет, но потом кивнул сам себе и выпятил вперёд квадратный подбородок.

— Это же ученики Саймона, вот и поговаривают, что он сделал из них ручных Жнецов. Ведь он обещал при вступлении в школу…

— Дурак! — рявкнул Адам, дёргаясь от такой суеверной тупости. — Как может смертный создать Жнеца? Это под силу только богине! Что за дичь они там несут? Совсем расслабились. Как бабы на базаре. Передай всем с сегодняшнего дня удвоенные тренировки, — брызгал слюной начальник. — Вас уделали, потому что вы слабаки. Значит, пора это признать и исправить.