Андрей Первый. Дилогия

– Пока готовятся. Скоро выедут.

– Держи в курсе. Надеюсь, что они справятся без жертв.

– Если бы поехала Лера, то шансы на это были бы больше, – холодно сказала Мэй. – Может, ты с ней поговоришь? Или с Аней, всё же Лера в её группе.

– Нет, – я покачал головой. – Если я заставлю её оставить детишек и поехать на войну с другой группой, то вызову только ненависть. Она сама должна принять решение.

– Я тебя поняла. Надеюсь, ты знаешь, что делаешь. Что ты решил с Ковеном? Я не вижу решения, мы в любом случае поссоримся. Ты слишком много ядер забрал с территории, которую они считают своей.

– Ты сможешь связаться с кланом Повелители Немёртвых? – спросил я.

– Да.

– Скажи им, что я готов обменяться с ними неплохими вещичками на Некроманта. Только с ними, в обход магазина.

– Тогда их союзники не узнают про эти вещи, – сразу поняла Мэй. – Что ты хочешь обменять?

– Исключительные Посох, Корону и Ожерелье Некроманта. Плюс, навык Проклятие Некроманта, тоже исключительный, – перечислил я.

– Поняла, сейчас свяжусь, – тут же откликнулась Мэй.

– А мы пока перекусим, – бодро предложил я, доставая из кольца контейнеры с горячей едой и колу.

– Глава клана Повелителей Немёртвых готов принять вас, – доложила Мэй, когда мы уже доедали. – Вы на бал, кстати, опоздали. Скоро к вам придёт человек и проводит к главе клана, а после уже и на бал пойдёте.

– А не нападут на нас? – с опаской спросила Оливия. – Мне как-то не хочется туда переться.

– А с чего бы? – удивился, вынимая из кольца салфетку и вытирая губы. – Мы герои, убили одного из Тринадцати Ужасов Коммунизма. Нас нужно поздравлять и восхищаться нашей отвагой. Да, Алиса?

– Да! – Ангел подняла руку с Илонкой. – Команда аналитиков помогла вырезать и смонтировать самые вкусные куски видео, и я уже выложила его в Юпсис. Просмотры прут как бешеные!

– Вот видишь, – я довольно погладил живот и посмотрел на Оливию, которая сидела на стуле, подперев руками свои груди.

– Что вижу?

– А… – я только сейчас понял, что нагло пялился на неё. – К-хм, – прокашлялся. Неловко даже. Хотя пофиг, это же Оливия. – Так вот, – я собрался с мыслями. – Про наш героический поступок знает вся сеть. И на балу этом присутствует куча сильных личностей. И как думаешь, они отнесутся к агрессии Ковена в нашу сторону?

– Зачем тогда нам идти на уступки и отдавать исключительные навыки и предметы, – непонимающе наморщила носик Оливия.

– У нас будет обмен. Предметы и навыки на некров нам не нужны, а Ковену – очень. Плюс у нас будет общий секрет, это свяжет нас, – пожала плечами Алиса.

– Вот, – я назидательно поднял палец. – Даже дети понимают. А ты нет.

– Ты намекаешь, что я тупая? – Оливия потянулась за клюшкой.

– А где тут дети? – Алиса огляделась и уставилась на меня своими большими глазами.

– Хватит болтать, – я встал и хлопнул в ладоши. – Переодеваемся и на бал.

* * *

Лера нервничала. Она ходила назад и вперёд в своём кабинете, который ей выделила для работы Аня. Подошла к подоконнику и остановилась. Закусила губу. В окне она видела большого Грустного Каменного Монстра, который сидел и игрался с песком. Рядом с ним шныряли рабочие, совсем не опасаясь за свою жизнь. Иногда, патрулируя территорию, мимо проходил Кровавый Бетонный Монстр.

Лера глубоко вздохнула. Мир изменился. И чтобы выжить, нужно меняться следом. Она не успела, не попала в Ядро Архитекторов.

Лера вернулась к своему рабочему месту, села. Руки подрагивали. Сегодняшним поступком она сильно подорвала доверие Андрея и Мэй. А если кто-то из бойцов клана погибнет, то многие, тайно либо явно, будут винить в этом её.

Лера обхватила голову руками. Что ей делать? Пока не поздно, бойцы всё ещё собираются. Ехать со всеми на базу банды Никсона, воевать, рисковать жизнью? А дети? Что будет с ними, если она погибнет?

– Что бы ты сделал, папа? – прошептала она, закрывая глаза.

* * *

Четыре киберкара, провожаемые дронами, ехали к базе Никсона. За ними тянулись около десятка киберфур.

Лера сидела на заднем сидении восьмиместного киберкара. Она не моргая смотрела в окно, на проносящиеся мимо редкие деревья, брошенные машины, жухлую траву.

– Впереди преграда, – раздался голос Уго. – Толпа зомби идет по дороге, штук двести-триста. Их возглавляет один командир, секач и гигант. Есть несколько бегунов.

Автомобили начали снижать скорость. Остановились. Бойцы быстро вышли из машин, оставив в каждом киберкаре двоих – по водителю и пулеметчику. Благодаря Механику каждый из четырёх киберкаров был оснащён мощным пулемётом, который мог долгое время стрелять без перегрева. После апгрейда мощность оружия была гораздо выше, чем у первоначальной модели.

Лера подошла к Молотобойцу и Сохатому, которые стояли впереди всех и, прищурившись, наблюдали за бредущей к ним толпой. Справа о чём-то шептались Пиро и Торнадо.

– Можно мне? – спросила Лера у бойцов из Ядра. Сохатый и Молотобоец переглянулись.

– А ты справишься? – позади подошла Госпожа, держа ладонь на ручке кнута.

– Справлюсь, – сухо ответила Лера. – Если прикроете.

– Пробуй, – кивнул Молотобоец и повёл щитом. – Я буду рядом.

Лера вышла вперёд. Толпа немёртвых подходила всё ближе. И когда оставалось метров двадцать-тридцать, из скопления зомби начали выпрыгивать бегуны. Лера указала обеими руками вперёд, и в воздух вылетели крутящиеся струны.

*Вуш!*

Все бегуны по очереди лишились головы, так и не добежав до людей.

Сохатый одобрительно кивнул.

Лера зашагала вперёд и сжала пальцы в кулак. По её виску потёк пот.

*Вуш!*

Струны ворвались в толпу, скашивая немёртвых, как сено. Но струны быстро начали рваться, и Лере пришлось запускать новые. Немёртвые по приказу командира ускорились, из толпы вырвался секач тринадцатого уровня.

Сразу три струны полетели в него, но все были разорваны острейшими клинками.