Ангел-хранитель

Она толкнула коробочку обратно к нему.

— Напиши: «Получатель отказался — вернуть отправителю».

Джерри взял коробку. Видать, придется ему самому открывать ее.

Ким вскочила с постели и надела блузку. Всего минуту назад она позволила ему зайти слишком далеко. Как безрассудно с ее стороны! Но полным безумством будет идти еще дальше.

— Давай оставим, — не сдавался Джерри.

— Нет, отошлем. — Ким попыталась отобрать у него коробочку. Но Джерри схватил ее за талию и привлек к себе.

Чем сильнее Ким барахталась в его объятиях, тем тверже становились его мускулы. Когда до Ким дошло наконец, что этим она лишь ухудшает свое положение, она затихла. И постаралась успокоиться.

Джерри глубоко вздохнул, будто превозмогая себя, и открыл коробочку. В следующее мгновение он преподнес Ким маленькую, сверкающую штучку.

Это оказался крошечный ангелочек с изящными позолоченными крылышками и малюсеньким нимбом над головкой. У Ким захватило дух.

— Вот это да! Какая прелесть!

— А ты еще прелестнее, — ответил он, удивив ее необычайной уверенностью в голосе. — Этот ангелочек, конечно, не заменит настоящего. Но после всех твоих злоключений — собаки, обувного стеллажа — я хочу, чтобы ты помнила: ты не одна.

Джерри приколол брошку-ангелочка на ее блузку. При этом его рука слегка коснулась ее груди.

— Я здесь ради тебя, Ким, и сделаю все, что в моих силах, чтобы оградить тебя от опасностей. — Джерри наклонился и скрепил свое обещание поцелуем.

Ким сдалась, побежденная его нежностью; она чувствовала, что вот-вот расплачется от собственной несправедливости к нему. Но как же ее сердце? Как уберечь его?

Их поцелуй длился недолго. Слеза капнула на щеку Ким и покатилась вниз, оставляя за собой соленую дорожку. Джерри с тревогой заглянул Ким в глаза.

Но ее как прорвало, она не могла больше сдерживать слезы, вызванные копившимися неделями напряжением и неосторожными чувствами к Джерри, что зарождались в ней.

— Я не уколол тебя булавкой? — спросил Джерри. — Скажи мне, любимая, что причиняет тебе боль?

Ким прижалась к нему щекой. Голос Джерри казался таким успокаивающим, его объятия такими обнадеживающими… Но она лишь острее почувствовала жалость к себе, захлестнувшую ее всю без остатка.

Что ему ответить?

Что мое сердце болит?

Что я не могу без тебя, плохой ты или хороший?

Если они сейчас же не расстанутся, она отдастся ему не только телом, но и душой. Едва лишь это произойдет, дороги назад ей не видать.

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

Джерри мерил шагами бывшую собственность Джеральда. Он до последнего убеждал Ким оставить его у себя. Но она почему-то была уверенна, что ему нужна независимость от нее и что с его отъездом ее жизнь станет безопаснее. Ким также лепетала что-то про свое сердце, которое тоже будет вне опасности.

Может, у нее проблемы с сердцем? Надо будет спросить, когда они встретятся завтра на работе. Даже если и так, вряд ли причина ее возможной ранней смерти в этом. Сердечными приступами заведует Верховный. Какой бы ни была угроза, она исходит извне.

Пора взяться за дело как следует и найти источник опасности. Нельзя больше полагаться на случай. Если и дальше скакать по верхам, замечая лишь очевидное, с Ким непременно случится настоящая беда.

Джерри присел на диван, обтянутый белым плюшем. Будь он у Ким, забрался бы с ногами. А здесь нет. Ему нравилось, что в обстановке много белого. Но и только. В целом же жилище Джеральда, сплошь из стекла и металла, казалось застывшим, слишком неживым на его взгляд.

Джерри не мог сидеть спокойно, он вскочил и снова зашагал по комнате. Ему вдруг вспомнилось изречение, слышанное недавно по телевизору. Знание — сила.

Чем лучше он узнает Ким, тем легче будет защитить ее. Раз Джеральд был помолвлен с ней, в его квартире должно остаться что-нибудь из вещей Ким.

Джерри отправился на кухню и стал распахивать дверцы шкафчиков и выдвигать ящички. Единственное, что он нашел, это записку: «Купить шампанского». Он сунул ее в карман брюк и продолжил поиски в столовой и гостиной.

Шампанское? По какому такому случаю? — терялся в догадках Джерри.

Он обнаружил фотографию в рамке, на которой Джеральд и Ким целовались, потер стекло о рубашку и внимательно вгляделся в фотографию.

Они, конечно же, позировали фотографу, и поцелуй вышел несколько деланным. Но для него и этого оказалось достаточно — мучительно больно думать об интимных отношениях этих двоих. На фотографии был он, Джерри, но Ким целовала не его, а Джеральда.

Джерри вспомнил их недавний поцелуй. Интересно, о ком она думала в тот момент, — о нем или о Джеральде? Ким сказала, что помолвка не состоялась, потому что Джеральд оказался не готов к такому шагу. Была ли в том вина Джеральда? Может, Ким тоскует по нему?

Да нет, едва ли. Иначе бы так упорно не противилась попыткам Джерри сблизиться, хотя ей нравились его прикосновения не меньше, чем ему. Похоже на то, что сперва Ким отдавалась всем своим существом безрассудному желанию, но потом вдруг вспоминала прежние отношения с Джеральдом и сдерживала себя. Может, она считает, что не вправе отдаваться своему чувству, пока к Джерри не вернулась память? Придется ему перерыть весь дом в надежде, что найдутся ответы на вопросы.

В спальне не нашлось ничего интересного. Лишь биржевые сводки да кое-какие сведения о той компании, с которой Барнеты намеревались объединиться. И еще фотография, где Джеральд и Ким стояли рядом с ее отцом и мачехой.

Лишь в кабинете его старания увенчались успехом — он обнаружил множество всяких счетов. Но большая часть корешков и записочек ничего не значила.

Посреди стола кучей валялась нераспечатанная почта. В основном рекламные проспекты и счета из банка.

Джерри пролистал папку с деталями предполагаемого слияния компаний. Нужно было войти в курс дела, прежде чем отправляться завтра на работу. В самом низу папки лежала записка, написанная аккуратным почерком. В ней ему напоминали, чтобы он позвонил мистеру Хоскинсу, инспектору из «Гуди-Фудс». Джерри и эту записку сунул в карман, решив позвонить завтра же. Возможно, мистер Хоскинс просветит его по части сделки. И он сэкономит время, чтобы присматривать за Ким.