Ангел на плече

– Так не разговаривал никто с ними, – пожал плечами Фрол. – Просто видели и все.

Эльфийка печально вздохнула и опустила голову, вспыхнувшая в ее взоре надежда, погасла.

– Да не серчай ты так, перворожденная, – пожалел длинноухую красавицу деревенский голова. – Шли они к Чертовой горке, та тропка, где их видели, только она из Туманного леса туда ведет.

Вот те нате! Так ведь и мне получается туда же надо, по словам Анисьи. Надо предложить Аридэль свою компанию. Девушка стала выглядеть еще привлекательней в моих глазах.

Ты бы слюни то подобрал, в голове возник голос моего второго я, она всего лишь программный код. А ты смотришь на нее, как на реальную девушку. Стыдно батенька должно быть!

Да я сам-то сейчас кто? Привожу своему второму я неоспоримый аргумент.

Здесь согласен, второй я немного сдает свои позиции. Но, видишь ли …

Стоять! Что-то меня понесло. Разговоры с самим собой до добра не доводят, даже цифровых личностей. Все успокоились и продолжаем делать свое дело. Нам еще тут долго, в мире Энрота. И вообще, чего я заморачиваюсь по поводу себя. Таких как я в других проектах миллионы. Для кого, по-вашему, создавался КОВЧЕГ. А здесь у меня даже есть небольшое преимущество. Я первый! Собрался! Командую сам себе.

Можно подумать я ни разу не пользовался услугами виртуальных борделей. Это уже я успокоил себя, чтобы оправдать возникшее желание в отношении Аридэль и немного приглушить свое второе я.

– Только Аридэль, – прищурив один глаз, продолжил Фрол, – слово в обмен на слово. Что они ищут здесь? Те, кого ищешь ты.

Она молчала не больше минуты. Затем внимательно посмотрела в глаза мужчине. Я не знаю, что она хотела в них разглядеть но, тем не менее, негромко стала говорить:

– Около месяца назад к нам пришли люди. Они попросили помощи, у них стали пропадать животные, потом женщины и дети. Брат со своими воинами отправился выяснить причину, вернулись они через пару дней. Трех оборотней и двух стриг, они нашли и убили в соседнем лесу, что стоял рядом с болотом. Но, – девушка вновь замолчала, словно переводя дыхание. Мне показалось, что она подбирает слова или решает, что говорить, а что нет. – На всех стояло клеймо одного из кланов дроу, принадлежащих к роду Итиллири, высшим магам, – при этих словах эльфийка сплюнула себе под ноги. – Брат пошел в Млынов разузнать у Серых стражей, не появлялись ли в их землях те, кто поклоняется Паучихе. Орден выделил ему несколько бойцов, и они отправились сюда. В последнем известии он мне сообщил, что они напали на след Черной плети, здесь у вас. И что они что-то готовят. Появились нелюди, стали пропадать люди.

Во время ее рассказа Фрол задумчиво тер подбородок, иногда кивая в знак согласия. Я неожиданно заметил, что вокруг стало неестественно тихо. Народ на площади молчал и внимательно слушал рассказ эльфийки. Фрол на это отреагировал просто и быстро.

– Чего рты поразевали, – громко крикнул он. – Дел ни у кого нет? Бабы за детьми следите, мужики работой займитесь! Тын сам на место не встанет! Всем понятно! Сказки давно не слушали. Так я вам сейчас расскажу!

Поднялся привычный гомон, народ засуетился, как тогда на въезде в деревню. У всех сразу появились срочные дела. Про эльфийку все забыли, словно и не было ее тут.

А про меня вспомнила система.

«Вы выполнили задание «Странные путники» ч.2

Награда: +500 опыта.

Получен предмет: Малая поясная сумка (ранг: обычный). Можно положить пять

предметов. Переносимый вес – 5 кг.

Доступно задание «Ночные страхи». Выясните, почему пропадают люди».

Третье задание. Берем.

На моем поясе, откуда ни возьмись, справа появилась продолговатая прямоугольной формы поясная сумка. Хотя она больше напоминала поясной кошель, что носили в конце двадцатого века торгаши на рынках. Я видел такое в фильмах о том времени и на картинках в учебниках новой истории. Правды ради сказать, тогда они таскали его спереди для большей сохранности заработанных денег. И деньги тогда были напечатаны на специальной бумаге, до более прогрессивной их формы, электронных валют, человечество тогда еще не дошло.

– Вы подскажите мне дорогу до этой Горки? – Аридэль спросила Фрола, когда он закончил раздавать указания деревенским.

– Я прошу прощения, – настало время и мне подключится к разговору. – Уважаемая Аридэль могу я вам предложить свою помощь?

В ее глазах, что смотрели на меня, немой вопрос. По всей видимости, тот же вопрос у Фрола, судя по его выражению лица.

– Просто мне тоже вроде как до Чертовой горки надо, – ответил обеим, переводя взгляд с мужчины на эльфийку и глупо лыбясь.

– С парнем что случится, – прищурив глаза, тихо произнес мужик, с металлическими нотками в голосе, – буду убивать столько раз, сколько понадобиться.

Я просто кивнул в ответ. Слова тут были неуместны. Эльфийка с удивлением наблюдала за нами.

Договорились встретиться через полчаса на выезде их деревни. Аридэль пошла к кузнецу, отвязав своего белоснежного красавца. Мы с Фролом направились за Никиткой и Буцефалом.

Пока я ходил к знахарке, паренек почистил коня, раздобыл мне седло и порылся в моих сумках, как он сказал на правах оруженосца и с целью упорядочить вещи. После чего в назидательном тоне попытался прочесть мне лекцию о том, что носить с собой такую сумму в золоте, при этом он округлил глаза и сделал пару жестов характеризующие мои умственные способности, ни станет, ни один разумный человек. За продемонстрированные жесты и выпучивание глаз он схлопотал от отца пару весомых затрещин с пояснениями, как нужно вести себя с господином. В этот момент я спохватился, сообразив, что помощнику положено денежное довольствие и с легкой руки определил еженедельные сто серебра Никитке. За что мгновенно получил прирост к репутации с оруженосцем плюс пять и с Фролом, а значит и с Лужками, в плюс три. Отсутствие знаний о мире, в котором я оказался, в очередной раз сыграло со мною злую шутку. После чего Фрол уточнил сумму моей наличности. В итоге глаза не пучил, но удивления скрыть не мог. Я и сам слегка опешил, узнав, что являюсь обладателем пяти тысяч золотых монет. Со слов деревенского головы я мог легко купить деревню со всеми жителями на каких-то жалких, теперь я могу позволить себе такие выражения, пятьсот семьсот золотых. Да и учитывая то, что курс ввода и вывода денег из любого мира КОВЧЕГА был один, и был достаточно высокий. То и в переводе на реальные деньги, я был небедным человеком. В принципе бедным я никогда и не был.

Глава 7

Сборы не были долгими. По совету Фрола я оставил золото у него, взамен получил заверения в полной сохранности своих денег и четыреста монет серебром. Количество полученных у деревенского головы денег дало, немного понимания о ценности монет в этом мире. Никитка получил авансом свою первую выплату, чему был несказанно рад, а я получил еще три единицы плюсом в репутацию с ним. Оставлять золото очень не хотелось, но Фрол почему-то настоял на этом. Не то, чтобы он внушал мне доверие, но было в нем что-то неуловимое, трудно объяснить, тем более, когда речь идет о программном коде. А может именно поэтому я и согласился. Хотя в современных виртуальных мирах практически все ведущие или сколь-нибудь значащие неигровые персонажи имеют алгоритмы нелинейного поведения. Они все самообучающиеся и саморазвивающиеся, ожидать от них можно всего чего угодно. От простого обмана до самого подлого и зверского убийства. Но я принял решение и, подъехав к строящемуся забору в компании своего оруженосца, перестал себя терзать пустыми сомнениями.

Здесь как мы и договаривались, нас уже ждала Аридэль. Верхом на своем жеребце, к седлу приторочен большой лук, с другой стороны колчан полный бело оперённых стрел, на крупе седельные сумки. Никитка щелкнул языком, оценивая красоту эльфийки. За что получил гневный взгляд со стороны девушки и укоризненные покачивания головой от меня.

– Это наш проводник? – кивнула в сторону паренька Аридэль.

– Нет, это мой оруженосец, – уточнил я. – Но он из местных так, что дорогу знает.

– Хорошо, – она развернула коня и пустила его быстрым шагом.

Мы тоже чуть пришпорили своих животных, догоняя всадницу. Местные провожали нас взглядами, пару работников помахали нам вслед. Вот и начался мой путь к славе и величию. Пронеслась у меня в голове пафосная мысль.

– До Чертовой горки верст двадцать будет не меньше, – обгоняя эльфийку крикнул Никита, чтобы я тоже слышал. – На Климовском хуторе заночуем, а с утра двинем дальше.

– А до него далеко? – Аридэль не приходилось повышать голос, его чистота позволяла хорошо ее слышать.

– Нет, версты три, – парень, зачем то показал три пальца на поднятой руке. – Быстро доберемся, еще солнце не сядет. – Поднял взгляд на клонившееся к горизонту светило.

Смотри-ка я даже и не заметил, как пролетел мой первый день. Когда появился, Никитка грелся у потухшего костра в видавшей виды рубахе и звезды только начинали гаснуть на утреннем небе. А сейчас уже поздний вечер и мой оруженосец на собственном коне показывает мне дорогу, облаченный, пусть и не в блестящие, но все же доспехи.