Ангел Смерти с дрожащими руками

Тяжело вздохнув, Сол переложил несколько пачек в полиэтиленовый мешочек, закрыл чемодан и направился в комнату Элен. Если уж рвать с ней, то сразу и резко.

– Нам надо расстаться, – без всяких сантиментов начал он. – Но ты не пугайся. Мы не оставим тебя просто так, наедине со всеми твоими неприятностями.

– Я и не пугаюсь, – сердито ответила Элен. – Пуганая уже. Ты так спешишь меня выгнать… Я тебе чем-то не угодила?

– Нет-нет, – Сол чувствовал себя последним идиотом, понимая что можно было найти слова получше. – Дело в другом. Быть рядом со мной очень опасно. Даже на твоей памяти я скрывался от погони. И мотель мы поменяли. Я слишком хорошо к тебе отношусь, чтобы винить себя в твоей смерти. Увы, чем быстрей ты меня забудешь, тем полезней для твоего здоровья. А чтобы у тебя не повторились старые неприятности – бери. Универсальное средство.

Сол высыпал пачки с деньгами на кровать.

Элен взяла одну, разорвала полоску, удерживавшую купюры, рассыпала деньги.

– Настоящие?

– Гарантировать невозможно, но думаю, что настоящие. Семьдесят тысяч.

– Да… Я так старательно разыграла шлюху, что моя роль сама меня нашла. Браво!

– Не обижайся, я хотел позаботиться о тебе.

– Ты просто откупаешься от меня. Уже второй раз! Тогда – тысячей, теперь – семьюдесятью. Наверное, у тебя очень неспокойно на совести, и ты таким образом пытаешься искупить свои грехи.

– Думай, что хочешь. Просто за тебя, владеющую этими деньгами, мне будет спокойней.

– Мир праху моему! И всё же, все же… Сейчас, когда мы расстанемся уже навсегда, после вранья, которым ты меня пичкал, скажи мне хоть капельку правды. Чтобы иногда, на старости лет я могла вспоминать человека, который меня осчастливил. И которого, на несколько минут, осчастливила я.

Сол задумался, хотя и не надолго. Да, он очень нуждался в исповеднике. Не в старшем брате, а в младшей… ну, не совсем сестре. И всё-таки, нельзя.

– Ты знаешь самое главное, – спокойно сказал он. – Я не сделал ничего плохого, но меня преследуют плохие люди. Я пытаюсь разобраться в этом и защититься. Защититься до сих пор удавалось, разобраться – нет. Моё имя не имеет значения. В истории человечества оно вряд ли сохраниться. Все.

– Я спрашивала по дороге сюда у твоего друга, – неожиданно сказала Элен. – Он ответил, что ты русский учёный, бежавший из России. Тебя преследует КГБ, а американское правительство не хочет защищать, чтобы не ухудшать отношения. Это правда?

– Э-э-э… М-м-м… – только и сумел выдавать Сол. Нс и фантазия у этого Ха! Какого черта он романы не пишет?

Элен, наверное, приняла мычание за знак согласия. Похоже, в ней ожили её полицейские рефлексы, и она продолжила допрос.

– Ну-ка, скажи мне что-нибудь по-русски!

Сол внутренне рассмеялся и очень пожалел, что на «допросе» не присутствует Ха. Вот у кого глаза бы полезли на лоб! Ведь ни в одной из газетных биографий Сола не сказано, что он не родился в Израиле, а приехал туда из России в двадцатилетнем возрасте. Следовательно, русский знает уж никак не хуже английского. Элен даже не сможет ни оценить это, ни проверить. Вообще-то, версия Ха не так уж и плоха. Надо удовлетвориться ей.

Сол пропел несколько строчек «Катюши», добавил «Очи чёрные».

– Довольна?

– А какой наукой ты занимаешься? – не успокаивалась Элен.

– Наукой… наукой… – Сол задумался. Правильный ответ пришёл в голову сам. – Это не совсем наука. Многие даже считают её лженаукой. Я экстрасенс. И помогают мне экстрасенсы. Гипнотизёра в действии ты уже видела.

– Ясно, – печально сказала Элен, хотя ясностью тут и не пахло.

– Она помолчала, словно дожидаясь, что Сол отменит свой приказ. Не дождавшись, ссыпала деньги обратно в полиэтиленовый мешок, несколько купюр положила в кошелёк и начала складывать вещи.

Попрощались они сухо, после чего Сол плюхнулся в кровать и неожиданно крепко уснул. Конечно же, Элен была права, говоря о нечистой совести. Удалось стряхнуть несколько пылинок – сразу полегчало. Жаль только, что остальная грязь въелась намертво.

Проснулся Сол с ощущением, что именно сейчас и начинается настоящая работа. То ли опекуны подкинут задачку, то ли он сам обнаружит ближайшую угрозу человечеству. Действительно, то он в цейтноте мчался с одного убийства на другое, а то устроил себе каникулы на целых… Стоп!

Сол попытался подсчитать, сколько времени он потратил на свои сердечно-финансовые проблемы. Сутки в квартире Элен (если это подходит под определение каникул). Вечер, ночь и утро в первом мотеле. Около половины дня во втором, где он сейчас находится. Это всего около двух суток прошло, а столько событий произошло! Ему-то казалось, что он целую неделю, самое малое, дурака валял…

Нервное напряжение от спрессованных в коротком отрезке времени небезопасных приключений не разрядилось в коротком дневном сне. Осознав, что вины в разбазаривании драгоценного времени за ним нет, Сол почувствовал готовность спать, спать и спать, наверное без конца. На этот раз он улёгся по-человечески, раздевшись. Заснул легко, а во сне все пересчитывал пачки стодолларовых банкнот.

Следующий день начался с позднего подъёма, плотного завтрака и утренней газеты. Демон и оборотень вели себя как хорошо вышколенные слуги. Сол задумался, присутствует ли в их действиях уважение к нему или они просто исполняют свой долг. Долг перед кем? Перед человечеством? Оба они не совсем люди… Перед Мировым Добром? Тоже нонсенс… Добро им не платит, а если Сол не ошибается в его, Добра, сути, то долг перед чистой абстракцией вообще бессмыслен. Рыцари Положительного Заряда!.. Не звучит.

Разговор не клеился. Сол ожидал деловых предложений, их не было. Самому нырять в вероятностный океан и, купаясь в потоке нечистот, искать, в какой точке прорвало канализационную трубу, не хотелось. Наконец, Сол не выдержал.

– Кто там у нас следующий в списке, парни?

Опекуны очень неуклюже изобразили недоумение. Да, список есть, есть список. Но у кого он? Кажется, у меня… нет, кажется, у меня… Короче, Солу предлагалось самому посоревноваться с коллективом пророков, этот список составлявших. Он ведь такой талантливый!

Сол подумал было взмолиться: «Не умею я!» – но понял, что это бесполезно. Да и не прав он. Надо же когда-нибудь начинать. Вот как захотелось денежек – сразу отыскал решение. И с поисками виновных, подлежащих уничтожению, то же самое. Придётся нырять.

В своём номере он удобно уселся, сосредоточился и «заказал» самый мелкий масштаб, чтобы охватить весь земной шар. Потом настроился на поиск массовых смертей. М-да, картинка с деньгами выглядела куда красивее. Кто бы мог подумать, что в мире так много гражданских войн! На Индию смотреть страшно, да и вся Азия невесело выглядит. Но тут кто угодно бессилен. Ведь корни сегодняшних бед лежат в пошлом.

Сол изменил манеру сканирования. Во-первых, надо было смотреть в будущее, чтобы искать виновников в своём времени. Во-вторых, стоило обращать внимание на насилие более концентрированное, что-ли. При таком подходе летом следующего года он отметил жуткую вспышку насилия в столице Гаити Порт-о-Пренсе. Около двух тысяч убитых. «Переворот или уличные беспорядки, – подумал Сол. – Черта с два здесь найдёшь концы.» Прогноз оказался верным. Корни уходили в далёкое прошлое. Вмешиваться было бесполезно.