Ангел в яблоневом саду

– Нет, он не убивал их!!! Он просто испугался, когда увидел их… – Она застыла со сжатыми кулачками и зажмурилась, словно не желая видеть что-то страшное, к чему она не была готова.

– Что он вам рассказал?

– Ничего! Но только сказал… Хотя нет, он ничего не говорил…

– Людмила!

– Хорошо, я сделаю так, как вы говорите. Понимаю, что другого выхода у нас все равно нет. Но вы можете поклясться мне, что поможете ему?

– На тех условиях, которые я только что озвучила. Мне нужна его помощь. Где он?

– Снимает квартиру, – простонала Людмила.

– Он сейчас там?

– Думаю, да. Он боится и никуда не выходит. Я обещала, что приеду к нему, привезу продукты.

– Предлагаю поехать вместе, и прямо сейчас!

– Елизавета Сергеевна…

– Слушайте меня, и все устроится.

– Да, я понимаю. Я знаю, я читала о вас в Интернете, вы хороший, опытный адвокат… Но мне страшно, и знаете, чего я боюсь? Что после того, как я приведу вас к нему, он больше не станет доверять мне, будет думать, что я – предатель.

– Вы хотите ему помочь, и поможете, если будете действовать так, как я вам скажу. И если он в дальнейшем не оценит это, тогда зачем вам такой мужчина?

Я хотела продолжить свою мысль, мол, зачем вам вообще такой мужчина, который ни одной юбки не пропустит, но промолчала. Она и так все знает, к чему добавлять ей боли?

– Хорошо, я сейчас оденусь.

Я слышала, как она одевается в спальне, хлопает дверцей шкафа, как разговаривает сама с собой. Что ж, если ей посоветоваться не с кем, то пусть поговорит сама с собой. Уж сам себе человек лгать не станет. Понятное дело, она сильно нервничала. Однако к моему приезду основательно подготовилась, собрала информацию обо мне и теперь знает хотя бы, что я адвокат, а не аферистка какая.

Когда она вышла из спальни, на ней были зеленые льняные брюки и белая блузка.

– Я рада, что вы не надели на себя черное, честно. Вот увидите, все получится, и Сергей еще скажет вам спасибо. А теперь поедем, мы и так потеряли много времени.

– Скажите, вот мы приедем, и что дальше? Куда вы его повезете? – спросила она меня в машине, когда мы выезжали со двора.

– Никуда. Мы с ним просто поговорим, и все. Я же обещала, что не стану впутывать в это дело прокуратуру или полицию. Я провожу частное расследование. И если он поможет мне и я найду убийцу, то, повторяю, я сделаю все, чтобы его оставили в покое, чтобы закрыли дело.

– Но если так, то, значит, он еще какое-то время должен оставаться на этой квартире. Поэтому, пожалуйста, давайте заедем куда-нибудь, купим ему продуктов.

– Курицу?

– Да! – воскликнула она удивленно. – А вы откуда знаете?

Мы приехали на место. Заросший огромными деревьями двор, тянущийся вдоль железнодорожного полотна. Грохот поездов, эхо громкоговорителя с вокзала, специфический запах мазута. Да уж, не хотела бы я жить в этом районе, тем более в этом старом доме.

Мы поднимались по лестнице, Людмила тяжело вздыхала. Остановились напротив двери. Я отошла в сторону, чтобы меня не увидели.

– Звоните, – приказала я. И она повиновалась, надавила пальцем на кнопку звонка. После быстро перекрестилась: господи, помоги!

– Сережа, открой, – сказала она тихо, обращаясь к глазку. – Это я.

– Сейчас, – услышала я, не веря в то, что развязка этого дела так близко!

Раздался щелчок замка, дверь открылась, и на пороге появился Гаранин. Увидев меня, он первым делом посмотрел на Людмилу.

– Все будет хорошо, Сережа, – Она старалась, чтобы голос ее звучал твердо. – Пойдемте, Елизавета Сергеевна.

Фотография не всегда точно отражает внешность человека. Так было и на этот раз. Гаранин оказался очень красивым молодым мужчиной. Гораздо красивее, чем на фотографии, сделанной Людмилой с помощью телефона. Глядя на него, нельзя было сказать, что у него смазливая внешность. Нет. Он был похож на ангела. Столько благородства в чертах лица, в осанке, даже в голосе. Удивительно, что он подался в продавцы.

Чистая гладкая кожа, темно-зеленые глаза, светлые волосы, красивые губы.

– Сережа, это Елизавета Сергеевна Травина, адвокат. Она будет тебя защищать. Она сделает так, чтобы твое дело было прекращено…

Она говорила, опустив глаза, словно ей было нестерпимо стыдно за свой поступок.

– Что же мы стоим в прихожей, проходите, пожалуйста, – сказал Гаранин, и вдруг я испугалась. По-настоящему. И с чего я взяла, что он – не убийца? Деньги-то взял, побег совершил… Откуда у меня вдруг такая уверенность?

В кухне было прибрано, чувствовалось, что в этом доме любят порядок.

– Кофе? Чай? – спросил меня Гаранин, глядя мне в глаза, сощурившись, словно оценивая соперника.

– Сергей, вы расслабьтесь, я не собираюсь вас закладывать, никто не узнает, где вы скрываетесь, обещаю.

– Да я понял все… В конце концов, я же не могу вечно прятаться. Я устал.

– Сережа, мы по дороге купили кое-что поесть… Вот, печенье к чаю…

Людмила хотела этой фразой еще раз дать ему понять, что он находится в безопасности. Но он, похоже, действительно устал от затянувшейся беготни и страха быть пойманным.

– Людмила, вы извините меня, пожалуйста, но я хочу побеседовать с Сергеем один на один.

Она поняла, поэтому сразу вышла из кухни.

– Вот за это спасибо, – услышала я от Гаранина. – Это уж точно не для ее ушей. Так что вам рассказать?

– Все. С самого начала.

– Знаете, мне сейчас кажется, что все это произошло не со мной…

И он начал рассказывать. Всю правду. Я поняла это, когда он сознался в том, что взял нечаевские деньги.

– Никогда не был вором, а тут… Не знаю, что на меня нашло. Что называется, бес попутал.

Рассказал, где спрятал деньги, сколько взял с собой. Как сел на электричку и поехал в неизвестном направлении, подальше от города. Как бродил по Идолге, как встретил Валентину, как познакомился потом с Надеждой. Как поселили они его во времянке.

– Вас, наверное, интересуют мои отношения с этими женщинами, так ведь?

– А вы как думаете? Те люди, которые знают о вашем проживании в Идолге, связывают как раз ваши отношения с жертвами с их убийством. Они думают, что это вы их убили.