Ангелы-хранители

— Только попробуй еще раз что-то Юле сделать,— прошипел он угрожающе,— мы придем снова и не успокоимся, пока не изобьем тебя до полусмерти.

В глазах главаря промелькнул страх, он торопливо кивнул, и, поднявшись, собрался уйти, злобно глянув на Юлю.

— Большое спасибо,— горячо поблагодарила Юля заступников,— благодаря вам мой кошмар наконец-то закончился.

— Были рады помочь тебе, Юля,— отозвался Виталя,— говори, если что…

Его прервал предупреждающий крик Артема – Юля, обернувшись вместе со всеми, внезапно поняла, что летит на пол вместе с Артемом. Он на нее напал? Или же…

Она услышала звон чего-то металлического, затем – крик боли…. Артем отпустил ее, и Юля, приподнявшись, увидела, что Миша зло ударил по лицу лежащего на полу главаря банды, и нож, сверкавший стальным лезвием, неподалеку…. Так вот почему Артем напал на нее! Он ее спас!

— Этот нож мы возьмем себе,— произнес Артем, поднимая оружие с пола,— тебе его вернет мама Юли. И молись, чтобы она тебя этим ножом не изувечила.

Презрительно глянув на главаря, он коротко сжал плечо Миши, словно благодаря его – в ответ мальчик ободряюще улыбнулся.

Главаря больше не держали, и он, просветив врагов неприязненным взглядом, ретировался в сторону лифта.

— Спасибо тебе,— произнесла Юля тихо, обращаясь к Артему,— ты спас мне жизнь сейчас. Если бы не ты, кто знает, насколько сильно меня этот нож мог ранить.

— Повезло, что я успел увидеть бросок,— отозвался Артем,— надо было руки ему сломать, чтобы больше не смог ножами бросаться.

— Это пусть мама Юли решает,— вмешалась Настя,— давайте сейчас к Юле, там ее маму и дождемся.

Мальчики согласно кивнули, и вслед за девочками дошли до лифта, а потом – до квартиры Юли. Девочка, извинившись за скудность еды в доме, напоила их чаем с вареньями – уезжая из деревни, ее мама взяла с собой целую сумку банок с различным вареньем – у них был участок, где росли плодовые деревья и кусты с ягодами. Эти варенья очень понравились мальчикам и Насте, и все выпили по две чашки чая, закусывая вареньем.

— Нет-нет, я сама справлюсь,— поспешно сказала Юля, увидев, что Настя хочет помочь ей с уборкой посуды,— здесь не так уж много.

— Тебе еще трудно ходить,— произнес Артем, поднимаясь,— давай я тебе помогу.

И, не дожидаясь ответа Юли, взял половину чашек. Юля не стала возражать, и, прихватив оставшиеся чашки и ложки, пошла вместе с Артемом на кухню.

— Спасибо за помощь,— произнесла Юля благодарно – Артем, опередив ее, сам вымыл всю посуду,— но я бы и сама справилась…

— Тебе не помешает хороший отдых,— сказал Артем серьезно,— после всего пережитого…. Я и не представлял, даже после рассказа Витали, как сильно они тебя загнобили. Но понял, когда зашел в подъезд – по одному лишь твоему лицу. Я никогда не забуду его – полное отчаяния и страха, безотчетного, слепого…. Вид загнанного в угол человека, потерявшего всякую надежду. Тогда я ощутил сильное желание отомстить твоим обидчикам за то, что они с тобой делали безнаказанно. Наверное, только поэтому я смог побить главаря. И большой удачей было, что он до тебя не добрался, не смог ранить…

Юля услышала в голосе мальчика облегчение, увидела в его серо-зеленых глазах теплоту…. Какую видела только в глазах матери, и то – очень давно, еще до переезда.

— Я и не думала, что кто-то может спасти меня,— произнесла она через силу,— я была одна так долго, наедине со своей болью, и вдруг пришли вы и помогли мне…. Это просто чудо….

— Это просто справедливость,— отозвался Артем,— ненормально, когда несколько подонков травят беззащитную девочку лишь потому, что она им внешне не понравилась. Ты ведь ничего им не сделала плохого, а они на тебя ополчились, уничтожали морально, едва не травмировали…

Эти слова пробудили в душе Юли все негативные сцены – где ее унижали и били парни из банды. Ощутив в душе волну боли открывшейся вновь раны, Юля тихо заплакала – так сильны были ее страдания. Артем не стал ничего говорить – мягко притянув девочку к себе, он обнял ее, прижав к груди. И Юля плакала до тех пор, пока слезы не высохли, пока не стала меньше боль в душе…

— Обещаю, больше по их вине ты плакать не будешь,— произнес он твердо, отстранившись и глядя в глаза Юли, в которых еще стояли последние слезы,— я сделаю все, чтобы защитить тебя. Буду провожать каждый день домой после школы, столько, сколько потребуется, и приму на себя удар, если они вновь посмеют напасть на тебя.

Юля было, покачала в отрицании головой, но, увидев стальную решимость в глазах Артема, просто сказала:

— Спасибо, Артем. Я так долго ждала защитника. И вот он появился – это ты…

— Юля, вы чего там, уснули?— произнес недоумевающий голос Насти – девочка заглянула на кухню,— что за секретные разговоры?

— Я просто поблагодарила Артема за помощь,— улыбнулась Юля, последовав за Настей,— остается только маме все рассказать. Она будет через три часа – предлагаю до того времени заняться чем-нибудь полезным….

… Первые два часа они сообща делали уроки, которые им сегодня задали. И лишь после того, как с уроками было покончено, решили развлечься игрой в карты. Юля до этого почти не играла в карты и постоянно проигрывала, но это ее не вгоняло в злость или печаль – она радовалась за Настю и Виталю – они чаще всех выигрывали, оставляя мальчиков позади.

Но вот хлопнула входная дверь – пришла домой мама Юли. Удивилась при виде стольких гостей, нахмурилась, увидев перевязанные колени Юли…

— Что произошло?— спросила она у дочери,— ты сильно поранилась?

Юля помотала головой, не проронив ни слова – заготовленная заранее речь улетучилась из головы, язык не слушался…. Настя поняла, что она сейчас испытывает, и рассказала маме Юли о нападениях банды.

— Этим ножом один из них хотел поранить Юлю, но я этого не допустил,— прибавил Артем, едва Настя сказала последнее слово – лицо матери Юли вконец побелело,— мы отдаем его вам.

— Ты знаешь, как его зовут?— спросила мама Юли у дочери, взяв протянутый нож.

— Саша…

Услышав имя, мама Юли стремительно поднялась на ноги, поспешила к двери, зажав в руке нож….

— Не завидую я ему,— протянул Миша задумчиво, едва входная дверь хлопнула,— ему очень повезет, если твоя мама не воспользуется этим ножом для мести.

Юля растерянно кивнула – она радовалась тому, что Настя выручила ее и теперь гадала вместе со всеми, чем все закончится.

— Наверняка она к нему домой пошла,— произнесла девочка через минуту,— она знает всех жителей в подъезде.

Это ее предположение подтвердилось совсем скоро – вновь хлопнула входная дверь, в зале появилась ее мама, уже без ножа в руке, с усталым лицом.