Ангелы Вита: как не убить некроманта

– А ты думала Дар смерти – это цветочки и листочки? – буркнул магистр Гроттернбергский.

Я покосилась на его амулет – не работает или, если бы не он, я бы уже провалила задание?

Следующие несколько часов мы ехали в благословенном молчании. Но когда по моим ощущениям до столицы оставалось совсем немного, а небо начало розоветь, я решила все-таки хотя бы написать единственному другу детства раньше, чем пересеку городскую черту.

– Слушай, а может, ты поведешь? – негромко спросила я некроманта. Идея жгла пальцы, требуя реализации. Мой друг-оборотень Ингольд как раз в такое время обычно возвращался с охоты.

Помню, как-то в детстве он взял меня с собой. Я в первый раз вылезла из окна третьего этажа, недоумевая, как это можно бояться высоты? Ты же чувствуешь свои руки и ноги! И когда попа перевешивает – тоже. Тогда я выслеживала добычу несколько часов, как настоящий волчонок. Первая жертва… Я безумно гордилась собой, когда располосовала когтями горло той зверюшке! И Ингольд гордился мной. А вот папу с мамой наверняка хватил бы удар, узнай они о таком "успехе" своей дочери. Хе-хе. Но самое интересное произошло, когда я облизнула палец и почувствовала на языке металлический привкус теплой крови!.. Мммм… Тогда я первый раз по-настоящему ощутила свой Дар и границы резерва. С тех пор я иногда делала так, когда никто не видел, и это было моей маленькой тайной.

– Чтобы ты могла беспрепятственно следующий раз съездить мне по лицу? – расхохотался он. – Не-е-ет, так у тебя хотя бы руки заняты!

– А ты в курсе, что обвиняя женщину в чем-либо, главное не подать ей идею? – ласково спросила я, разворачиваясь к нему всем корпусом.

В общем, это его и спасло в очередной раз. А меня – природный Дар и нечеловеческие реакции.

Краем глаза, на уровне ощущений, я уловила движение на только что пустынной дороге. Нас обгоняла практически невидимая машина настолько быстро, что я, по сути, даже не успевала обернуться. В такие случайности я не верю, поэтому вдавила тормоз раньше, чем успела додумать эту мысль. Машину мотнуло и повело. Я подалась вперед, вливаясь в инерционное движение и закрывая плечом охраняемый объект. Тут же поймала три чувствительных удара в спину, не выпуская руль, который уже выкручивала, пытаясь вернуть себе управление. Сберечь ребра удалось только благодаря эльфийской гибкости. Но вот пристегнуться следующий раз я точно не забуду!

Наконец оттормозившись, я выругалась очень многоступенчатой конструкцией, которую однажды услышала от Шефа и очень хорошо запомнила. Потому что она была в мой адрес. Вит выражался, пока Айвери собирала мои кости прямо там, где я закончила задание. Тогда меня было страшно трогать, не то, что доставлять в лечебницу телепортом.

В отличие от самоуверенной эльфийки, обладатель раздражающего Дара смерти не пренебрег правилами безопасности, поэтому отделался легким удивлением и каким-то действенным, в отличие от обсценной лексики, проклятием в сторону нападавших. Где-то впереди вспыхнуло зеленоватое зарево беззвучного взрыва.

Убедившись, что с ним все в порядке, я завела руку за спину, с трудом выдергивая… шипы Древа Галиэли. Тьфу, дураки! Из-за такой ерунды мы чуть не разбились! Удалив еще два, снова зло фыркнула и свела ладони, разлагая эту гадость в тлен. Может, на кого-то (и я даже знаю этого кого-то!) яд Галиэли и подействует смертельно (хотя сильно сомневаюсь, у него своего столько, что неизвестно, что там будет за реакция!), но для эльфа он совершенно безвреден. А уж для эльфа-природника – подавно! Еще раз выругавшись, я отряхнула руки и почесала спину, чувствуя, как затягиваются ранки на коже и думая о том, что надо будет еще как-то переодеться. Острые, как лезвия, шипы легендарного дерева, располосовали и свитер, и футболку под ним.

– Слушай, у тебя есть аллергия на Древо Галиэли? – решила я подтвердить свою догадку.

– Вообще-то, яд его шипов мгновенно нейтрализует Дар некромантии, – спокойно, без издевки, пояснил магистр.

– Серьезно? Надолго?

– Насовсем.

– Ух ты! Тебе сказочно повезло, что шипы у него вырастают крайне редко, и только при определенных обстоятельствах, а эти придурки выпустили штук двадцать! – у меня появились к Ингольду еще вопросы.

Кто-то обзавелся редким и очень дорогим, действующем только на некромантов, гербарием без его участия? Очень сомневаюсь.

– Мне повезло, что в тебе яда гораздо больше, – почти дружелюбно поддел этот странный человек.

Я расхохоталась:

– Знаешь, я только что подумала примерно то же самое о тебе! И давай так, пока у меня руки свободны, я все же позвоню, кому хотела, а ты не будешь искушать меня использовать их по-другому?

– Уверена? Я знаю много разных способов использовать твои руки и, поверь, расцарапать мне лицо – не входит даже в первую сотню, – он похабно ухмыльнулся, но, видимо, только что пережитое не дало мне как следует на него разозлиться.

Я покачала головой, пряча ответную усмешку и набирая номер Ингольда.

– Привет, волчара! – рявкнула я в трубку, отвернувшись к окну и улыбаясь почти так же ослепительно, как улыбаюсь обычно Виту.

– Алиниэль! Ты ли это? – раздался в трубке ответный рык.

– Я! И мне очень нужно с тобой встретиться в каком-нибудь безопасном месте. Желательно, в таком, где меня накормят. И не только меня.

– Неужели у тебя появился парень и ты стала заботливой женщиной? – расхохотался друг, придерживающийся такого же мнения о браке, что и я. То есть "может быть, когда-нибудь лет через двести, когда нагуляюсь".

– Не дождешься, – слегка смутилась я, понимая, что у магистра некромантии Фабиана Гроттернбергского к двумстам с лишним годам может быть много проблем со здоровьем, но глухота вряд ли входит в их список. – Я с объектом.

– О! Да мне никто не поверит, что я видел Ангела на задании!

– Поэтому ты об этом никому не скажешь, – выразительно вскинула брови я, как будто собеседник мог меня видеть.

– Само собой! Ты далеко от Тарран-кариса? И с какой стороны?

– Около часа езды, со стороны Поляны Единорога.

– Давай тогда подъезжай к едальне Тарриэля, там в такую рань нас точно никто не потревожит.

– Отлично, – я сбросила вызов и повернулась к некроманту, который даже не пытался скрыть, что подслушивал весь разговор и он его изрядно повеселил. – Для начала, мне нужно больше информации как о твоем официальном мероприятии, так и о посещении молодого дарования по имени Этир. Ты, конечно, можешь продолжать развлекаться и дальше за мой счет, но я все равно узнаю все, что мне нужно.

– Я еще за твой счет и позавтракать могу, – фыркнул магистр.

– Мой друг Ингольд – самый крупный поставщик во всем Лесу редких и очень редких растений, – я честно пыталась игнорировать подколки, следуя еще одному ценному совету нашего штатного психолога. – Он сотрудничает не только с эльфийским двором, но и со всеми Магическими Школами, а также экспортирует их в другие государства. Уверена, он с радостью просветит меня по поводу всего, что меня интересует, и в гораздо более приятной форме, чем ты.

– Предлагаешь сотрудничать?

Мать-природа, он же может разговаривать без этих мерзких, режущих мой тонкий слух интонаций?!