Ангелы Вита: ночью все волки серы

***

– Тьма тебя побери, недоумок, ты что тут делаешь? – в широкое мускулистое плечо, как гвозди впились костлявые пальцы.

В темных, глубоко посаженных глазах под нахмуренными седыми бровями, плясали зеленые искры Дара смерти. Тонкие губы кривились в злобном оскале.

– Я… – здоровенный рыжий парень, притаившийся за надгробной плитой, с потусторонним ужасом взирал на склонившегося к нему мужчину. – Я… н-на спор…

– Придурок, – зло фыркнул некромант, отталкивая плечо с такой силой, что незадачливый спорщик очень чувствительно приложился затылком о мрамор. – Что с твоим Даром?

– С-с ка…каким? – совсем осипшим голосом пробормотал аспирант факультета темных искусств Мариам Крикерли.

Тема его диссертации напрямую касалась взаимодействия темной магии с мертвой материей, и на кладбище он оказался из-за очередного спора с научным руководителем. Амбициозный аспирант искал способ страховки некромантов в их ритуалах за Гранью с помощью темной магии, вопреки тому, что этим традиционно занимались светлые. Правда, Первозданный Свет сказывался на самих обладателях Дара смерти очень болезненно и, чем сильнее был проявлен Дар и глубже резерв, тем тяжелее переносился откат. Но магистр Салгонар и слышать об этом ничего не хотел, поэтому формулировка темы за пять лет менялась уже шестой раз.

– С-с-смерти, – скрипуче передразнил его некромант, выпрямляясь.

Лунный свет посеребрил его растрепанные седые волосы и причудливо изломился в глубоких морщинах, прорезавших лицо.

– У меня его нет, – от растерянности Мариам даже заикаться перестал. Сомнений в том, кто перед ним, у него не осталось, но вопрос был настолько странным, что следующие слова вырвались сами: – А в-вы тот самый Страшный Магистр?

– Нет, – язвительно проскрипел магистр Фабиан Гроттернбергский. – Я удивительно милый и задушевный. Прямо сейчас задушу тебя и буду мило удивляться!

– Не надо! – голос наконец-то вернулся. – Я все объясню…

Но некромант уже не слушал его, вглядываясь куда-то в кромешную темноту дальних кустов. И, едва ли не раньше, чем там что-то зашуршало, легко перемахнул и через парня, и через плиту, слегка мазнув пальцами по мраморному навершию памятника. Выглянувший Мариам увидел уже распластанное тело, прижатое к земле коленом магистра, и светящиеся зеленью пальцы, легко касающиеся лба и груди жертвы некромантской физической подготовки.

Каркающие хрипящие звуки, произнесенные на одном дыхании, прорезали тишину кладбища… Пульсирующую дымку Тьмы Крикерли наблюдал уже внутренним зрением и решил не упускать такой шанс. Когда ему еще попадется некромант за работой! Правда, о том, что ставить эксперименты именно над главой факультета некромантии – очень плохая идея, Мариам подумал, когда было уже поздно. Тьма влилась в дымку, окутывающую замершие фигуры, и его едва не высосало сразу же. Теперь понятно, почему магистру Гроттернбергскому не нужна страховка! Я труп, успел подумать аспирант прежде, чем стало не до рассуждений и осталось только сосредоточиться на собственном исследовании. Пусть даже его результаты никогда не будут обнародованы, в связи с кончиной исследователя.

– Вы нарушили мой приказ, аспирант Крикерли! Вы проводили запрещенный законом и мной эксперимент сегодня ночью! – за окном едва рассвело, но магистр Салгонар уже вызвал своего подопечного к себе и пребывал в том состоянии бешенства, когда любые взывания к рассудку бесполезны. – Вы достали меня своими выдумками! Я уже уведомил королевских дознавателей, что вы неуправляемы и опасны! И если они не среагирует должным образом на мое обращение, вами займутся приставы отдела ликвидации!

По спине внешне спокойного темного мага пробежали мурашки. Приставы – это серьезно. Приставы – это каждый отблеск на границе зрения, каждая тень за углом, каждый шорох за спиной. Он постарался усилием воли разжать зубы и расслабить кулаки. Ведь он оказался прав! Темные тоже могут страховать жизнь, и даже более эффективно, чем светлые!

В этот момент дверь распахнулась, глухо стукнув о стену.

– Чего орешь на весь этаж? – проворчал магистр Гроттернбергский, кажется, только вернувшийся с кладбища.

Высокие сапоги забрызганы грязью, как и полы неизменного плаща. Воротник полураспахнутой из-за оторванных пуговиц рубашки держится на честном слове, а через покрытую щетиной щеку на шею тянется едва затянутая глубокая царапина.

Интересно, чем он там до утра занимался, несмотря на собственную плачевную ситуацию, с любопытством подумал Мариам. Ночью он предпочел незаметно самоликвидироваться, не дожидаясь, когда некромант вернется в себя после ритуала.

– Не ваше дело, Фабиан! – не иначе, как на автомате рявкнул магистр Салгонар, и тут же значительно тише добавил: – Вы очень не вовремя, магистр Гроттернбергский.

– Вовсе нет, – нехорошо ухмыльнулся некромант. – Я как раз шел сообщить тебе, чтобы заткнулся и отменил все свои идиотские заявки.

– Да знаете вы кто?! – кажется, от бешенства магистр темных искусств растерял все слова, включая бранные. Или просто не мог выбрать.

– Давайте обойдемся без взаимных оскорблений. Оскорблять всех буду я, – Фабиан, будучи на полголовы ниже коллеги, умудрялся смотреть на него сверху вниз. – Ты бездарь, недоумок и м…к, Рэнд. Этого оболтуса я забираю с собой. У него спонтанно проявился Дар смерти и все, что он мог с этим сделать, стоять и глазами хлопать, прямо как ты сейчас, – некромант усмехнулся с какой-то спокойной злобой. – Ты хоть знаешь, как это происходит? Вряд ли…

С этими словами, глава факультета некромантии пнул стол, за которым стоял Салгонар так, что коллега упал в свое кресло, злобно сверкая глазами.

– Займись делами, – все так же спокойно посоветовал Фабиан. – У тебя, уверен, их достаточно.

Развернувшись, некромант кивнул застывшему столбом аспиранту, и вышел из кабинета.

– Вы не имеете права! – долетел в спину хриплый крик.

– Иногда так хочется, чтобы у некоторых выпал их молочный мозг, и поменялся на коренной, – тяжело вздохнул магистр Гроттернбергский, игнорируя вопли коллеги.

– Простите, магистр, – очень тихо произнес Мариам, подстраиваясь под шаг невысокого человека. – Вам придется все это разгребать. А мой научный руководитель очень вас… не переваривает…

– Придурок ты, Крикерли, – почти беззлобно фыркнул некромант, прищурившись, разглядывая странного темного мага. – Если кто-то меня не переваривает, значит просто не смог сожрать! А это – магистр Эрихто, будешь учиться у нее.

С этими словами он цепко ухватил за рукав идущую впереди невысокую магессу с коротко стриженными каштановыми волосами.

– И вам не здрасьте, Наставник, – у девушки оказался неожиданно низкий голос.

А еще высокий лоб, внимательные серые глаза, прямой нос и тонкие губы. Изогнутые в насмешливой улыбке.

– Кайа, это Крикерли, бывший аспирант этого идиота Рэнда Салгонара. У парня ночью проявился спонтанно Дар смерти и, не исключено, что именно поэтому напрочь отказал инстинкт самосохранения. Тоже, кстати, можешь поизучать. Да, и еще… у него есть пара интересных мыслей для исследования, – тут он внимательно посмотрел в ярко-зеленые глаза аспиранта и добавил: – Для самоубийц поясняю, что речь идет не о последней твоей идее.