Ангелы во тьме

— Гм. Ты в порядке? — Наконец спросила она смущенно.

— Где эта вечеринка?

Они провели больше часа, тащась в пробке в фургоне, забитом незнакомыми людьми. Даниэль не мог поговорить с Шелби даже если бы он знал, что сказать. Расскажи мне об отце, который бросил тебя, казалось неправильным началом разговора. Когда они, наконец, выехали через холмы на обширную, плоскую долину, и остановились перед одним из домов, то Даниэль отметил, что он был темным и это совсем не было похоже на вечеринку.

Даниэль насторожился. Он искал знаки того, что это сборище могло быть чем-то более серьезным, чем увеселительное мероприятие смертных. Знаки того, что Шелби могла быть в одной из сект нефилимов, о которых он слышал от Роланда, но Даниэль никогда не уделял этому особого внимания.

Входная дверь была открыта, так что Даниэль последовал за Шелби, которая в свою очередь шла за остальными внутрь. К счастью Даниэль отметил, что это не было сектантское собрание. Нет, люди на этой вечеринке выглядели потухшими и потерянными.

Все были в отключке: бродили, сидели, валялись на диване и на полу бесформенными кучами. Единственный свет в комнате исходил из холодильника, когда кто-то доставал пиво. Было душно и жарко, и что-то в углу пахло гнилью.

Даниэль не знал, зачем он приехал сюда, что он тут делал, и это заставило его с болью вспомнить о Люси. Он мог улететь отсюда и пойти к ней прямо сейчас! Время, проведенное с ней, было единственным временем в жизни Даниэля, когда что-то имело смысл. Пока она не вспыхнет, и все погрузится в безысходную темноту.

Он каждый раз забывал свое обещание: держаться подальше, позволить ей жить.

В темноте, отвратительной гостиной, Даниэль представил жизнь без нее и вздрогнул. Если бы у него был выход, он бы последовал ему. Но выхода не было.

— Это отстой. — Шелби стоял рядом с ним. Она пыталась перекричать жесткую, настойчивую музыку, и все же Даниель мог только читать по ее губам. Она мотнула головой в сторону задней двери и Даниэль кивнул, следуя за ней.

Двор был маленький с ограждением, выжженной травой и пятнами песчаной грязи. Они сели на небольшой цементный уступ и Шелби открыла бутылку пива.

— Прости, что притащила тебя сюда и ты увидел эту дерьмовую хрень, — сказала она, сделав глоток, затем передала теплую бутылку Даниэлю.

— Ты общаешься с этой компанией часто?

— Первый и последний раз, — ответила она. — Мы с мамой много путешествуем, поэтому я не могу долго болтаться с какой-либо компанией.

— Это хорошо, — сказал Даниэль. — Я имею в виду, я не думаю, что это та компания, с которой ты должна тратить свое время. Тебе четырнадцать?

Шелби фыркнула. — Хм, спасибо за незапрашиваемый совет, папуля, но я могу позаботиться о себе. Годы практики.

Даниэль поставил пивную банку и посмотрел на небо. — А как насчет твоих родителей? — наконец спросил он.

— Мама. Хорошо. Она просто работает все время. Или все время находится между работами. У нее есть особый талант к увольнениям. Поэтому мы продолжаем двигаться, и она продолжает обещать, что в один прекрасный день все будет для нас «стабильным». Знаешь, у меня были некоторые проблемы с приспосабливаемостью. Это долгая история…

Шелби замолчала, как будто подумала, что она и так уже слишком много сказала. То, как она избегала его взгляда, заставило Даниэля понять, что она кое-что знает о своем происхождении.

— Но мама думает, что у нее есть решение, — продолжила она, покачав головой. — Она в роде как нашла какую-то причудливую школу. Разговоры о несбыточной мечте.

— А твой отец?

— Сбежал из города, прежде чем я родилась. Настоящий классный парень, да?

— Когда-то был, — пробормотал Даниэль.

— Что?

И тогда Даниэль, не зная почему, потянулся и взял руку Шелби. Он даже не знал ее, но он почувствовал желание защитить ее. Она была дочерью Сема, и этот факт каким-то странным образом делал ее почти племянницей Даниэля. Она выглядела удивленной, когда его пальцы сжали ее, но она не отстранилась.

Даниэль захотел забрать ее отсюда. Это не место для такой девушки, как Шелби. Но в то же время он знал, что проблема была не только в этой вечеринке или в этом городе. Это была жизнь Шелби. Она была полностью вывернута. Из-за Сема.

Так же, как жизнь Люси была испорчена из-за Даниэля.

Он с трудом сглотнул и подавил новое яростное желание отправиться к Люси. Он никак не вписывался в этот огороженный двор, в эту жаркую ночь, на этой тупой вечеринке, на которой не на что рассчитывать.

Теперь Шелби сжала его руку. Когда он встретил ее глаза, они выглядели по-другому. Больше. Мягче. Они выглядели как…

Воу.

Он отстранился и быстро встал. Шелби подумала, что он собирается уйти.

— Куда ты? — спросила она. — Я сделала что-то не так?

— Нет. — Вздохнул он. — Я сделал.

Он хотел прояснить ситуацию, но он не знал, как это сделать. Его взгляд остановился на сломанном завесе двери, где черная тень слегка колебалась на жестком, горячем ветре.

Вестник.

Обычно Даниэль игнорировал их. За последние несколько лет они стали все меньше и меньше приходить к нему. Возможно, этот один имел какое-то отношение к Шелби. Может быть, он мог бы показать ей вместо того, чтобы кидаться словами. Он кивнул вестнику и позволил ему скользнуть в ладонь. Через мгновение он принял очертания черной плоскости.

Он увидел, как изображение внутри вестника становится ясным: Люси. И он сразу понял, что совершил большую ошибку. Его крылья горели, и у него болело сердце, как будто он разрывался изнутри. Он не знал, где и в каком времени он видел ее сейчас, но это не имело значения. Ему стоило больших усилий не нырнуть внутрь и не пойти за ней. Одинокая слеза покатилась по его щеке.

— Что… — шокированный тон Шелби вернул Даниэля в реальность.

Но прежде чем Даниэль смог ответить, на улице прозвучала сирена. Мигающие огни осветили угол дома, а затем жесткую траву на заднем дворе. Вестник рассыпался в руках Даниэля. Шелби поднялась на ноги. Она смотрела на Даниэля, как будто какая-то догадка вспыхнула у нее в голове, но у нее не было слов, чтобы выразить, что именно это было.

Затем за ними открылась дверь, и из дома выскочила стайка подростков.

— Копы, — прошипел один из них Шелби, прежде чем они все бросились через лужайку к забору. Они помогали друг другу перелазить через него, чтоб убежать.