Английский для миллионеров

Оставшиеся от зарплаты тридцать три процента с копейками пойдут на выживание.

И тут Марианна совсем опечалилась, вспомнив, что зарплаты больше не будет, потому что ее, такую молодую, талантливую учительницу-энтузиастку несправедливо поперли с работы.

Гнев опять ударил в виски, в глазах налилось красным. Но Марианна быстро справилась.

Довольно злиться и киснуть. Пора действовать.

Она подняла с дивана телефон, нашла нужный номер и нажала кнопку.

— Машка! Это правда? Не верю! — голос подруги ударил в ухо, и Марианна отвела телефон от головы. Виола Боткина по прозвищу Вилка обладала мощнейшим контральто, которым говорят оперные валькирии и женщины-сержанты. К ее голосу нужно было привыкнуть. С друзьями она не утруждала себя приветствиями и прочей чепухой — предпочитала сразу переходить к делу.

В университете они были не разлей вода. Закончив факультет иностранных языков, деловая Вилка вместе с матерью-бизнесвумен открыла образовательный центр и стала в нем руководить. Звала и Марианну, но той до недавнего времени хлопот в школе хватало выше головы.

Вопрос подруги подразумевал, что она уже наслышана о постигшей Марианну беде, но жаждет подробностей. Марианна, вздохнув, пустилась в объяснения. В трубке сочувственно молчали. Молчание изредка прерывалось крепкими словечками на трех языках в адрес Лялечкиной, ее мужа и директрисы.

— … теперь мне нужна работа, — закончила девушка.

— Хочешь в другую школу? — деловито вопросила Виола. — Не вариант. В середине учебного года сложно найти вакансию. В августе — другое дело. В августе тебя с руками и ногами оторвут. Потому что за лето некоторые учителя приходят в себя. Понимают, что жизнь одна и добровольно проводить ее в аду нельзя. Тогда они пишут заявления и бегут из педагогики сломя голову, пока не начался учебный год и их не засосало. А директора скрипят зубами и ищут, кем бы заткнуть дыры. И тут ты явишься к ним спасительницей.

— Не смогу. Эльвира позвонит коллегам, и те отправят меня прочь пинком под зад. Чтобы я не шатала моральные устои, не будила в отцах первобытные инстинкты и все такое. Я теперь изгой. Персона нон-грата.

— Не преувеличивай. Но я тебя услышала и поняла. Значит, просишься ко мне в языковой центр? Вот прям так уверена, что дам тебе группу?

— Да, Вилка. Ты мое последнее спасение. Мне нужна работа и постоянный поток финансов.

Виола с сожалением вздохнула — Марианне показалось, что из трубки подул ураган, так мощен был ее выдох, и он содержал океан вселенской скорби.

— На всех старых группах есть учителя, а новую специально для тебя я быстро собрать не смогу. Но попробую. Дам рекламу. Через месяц, если повезет, наберется. А вот в мае перед экзаменами все начинают хвататься за голову. Пытаются за неделю научиться шпрехать по-английски, как королева Елизавета. Вот тогда я тебе хоть группу, хоть репетиторство устрою.

— Через месяц? Или даже в мае? Это долго. А сейчас ничего нет, Вилочка, душа моя?

В трубке замолчали и пощелкали клавишами — Виола атаковала ноутбук.

Марианна ждала ответа с легким трепетом. Виола была очень продуктивна и изобретательна, поэтому Марианна верила, что подруга спасет ее. Сможет добыть ей работу, как фокусник кролика из шляпы.

— Есть, — ожила трубка, теперь Вилкино контральто источало сомнение. — Но тебе не понравится.

— В моем положении капризничать не приходится.

— Репетиторство на дому. Ты это не любишь.

— Полюблю — куда деваться. Семья приличная?

— Приличнее некуда, но ездить придется далеко. За город. Живут в элитном коттеджном поселке. Девочка сложная — так ее отец говорит. В школе учиться не смогла, были скандалы, конфликты, отец перевел ее на домашнее обучение. Он, впрочем, тот еще фрукт… Платить будет чуть выше обычной ставки, но за это самое «чуть» придется попотеть. Папаша богатенький буратино и карабас в одном флаконе. Миллионэр-газовик, фу-ты ну-ты, ножки гнуты! — иронично восхитилась Виола. — Дал понять, что будет постоянно вмешиваться в занятия и следить. Есть такие дядьки — зануды, помешанные на контроле. Считают, что все знают лучше всех. Наш миллионер, Петр Аркадьевич Аракчеев, именно такой. Разведен, что не удивительно. Значит, буфера в виде мамы не будет.

Ишь ты, Аракчеев! Говорящая фамилия. И она ему, видно, под стать! В девятнадцатом веке жил его знаменитый однофамилец, злобный граф Аракчеев, царедворец и сатрап. Всю Россию держал в железном кулаке. Уж не его ли потомок Петр Аркадьевич? И как она будет справляться с этим властным занудой? Из своего недолгого учительского опыта Марианна уже знала, что не так страшны трудные дети, как их родители.

Она поморщилась, но деловито осведомилась:

— Дорогу оплачивает?

— Забыла спросить. Уточни сама. Требуй, чтобы на такси накинул. Двойной тариф. На автобусе сорок минут в одну сторону. И желающих на это место много. Возможно, он уже и взял кого. Я вчера только четверых к нему направила.

— С этого и надо было начинать, — огорчилась Марианна. — Я не умею бежать марафон с конкурентами.

— Не надо сдаваться так быстро. Ты лучшая, — принялась подбадривать ее Виола. Она очень любила это делать и за своих стояла горой.

— Давай телефон, — решилась Марианна. Бедным и оклеветанным выбирать не приходится. Посмотрим, что выйдет! Любой властный зануда лучше Эльвирочки Вадимовны с ее птичьей прической и змеиными повадками.

— И вот еще… — Виола замялась. Неуверенность не была чертой Виолиного характера, поэтому Марианна насторожилась. — Этот мужик, Петр Аркадьевич, требует, чтобы учительница была постарше и самых честных правил.

— В смысле — честных правил? — не поняла и возмутилась Марианна. — Боится, что гувернантка украдет его фамильное серебро?

— Хочет, чтобы у нее была блестящая характеристика с работы. Ему не нужно гламурных дамочек или инстаграм-моделей. Никаких штанишек в обтяжку и никакой косметики. И чтобы стаж был приличный.

— Оу, shit, — выругалась Марианна. — Косметику смою, не вопрос. Штанишки в обтяжку не ношу, у меня полно длинных юбок. Мне бабушка их оптом в секонд-хенд покупает. Возраст… тут сложнее. Двадцать три года вряд ли его устроят. А с характеристикой и стажем совсем все плохо.

— А вот и нет. Как твоя подруга и директор языкового центра, я напишу тебе отличную характеристику и рекомендации. Утром перед работой распечатаю и завезу. И в них не будет ни слова неправды. Напишу, что ты энергична, трудолюбива, терпелива, любишь и понимаешь детей и отличный специалист. Истина от первого до последнего слова! Про то, как тебя выгнали из школы, и как ты в клубе работала, не рассказывай, если не спросит. К делу это совершенно не относится. И вообще, порядочность — она не в одежде, не в паспорте и не в трудовой книжке. Поэтому не дрейфь и действуй.

Закончив разговор с подругой, Марианна некоторое время тупо смотрела на бумажку с телефонным номером миллионера и не решалась позвонить. Последние события сделали ее робкой и пугливой. Она боялась идти на контакт с новыми людьми. Ее страх перед авторитарными личностями разросся до размеров удава, который взглядом парализует и обездвиживает жертву.

Марианна разозлилась на себя и набрала номер.

Она насчитала пять гудков, прежде чем мужской голос строго сообщил:

— Слушаю.