Английский для миллионеров

Илона взяла себе и Марианне чай, Даше какао и кекс и провела за стол в углу. Марианна опустилась на разноцветный диван, обхватила кружку обеими руками и задумалась. Даша ушла в туалет, а потом застряла у автомата с шоколадками и бургерами.

— Вам понравилась экскурсия, Марианна Георгиевна? Все было понятно? — поинтересовалась Илона безупречно вежливым тоном.

— Да, спасибо. Даше тоже понравилось.

— Ей полезно узнать, чем занимается ее отец. Они с дочерью не очень близки. Но вы это уже знаете. Вы же сильны в педагогике.

Марианна подобралась. Ох, неспроста это вступление. Илона к чему-то ведет.

— Вы, кажется, сумели найти с Дашей общий язык? Она к вам привязалась?

— Мы хорошо ладим, — уклончиво ответила Марианна.

— Надеюсь, вы не разочаруете девочку, — Илона поболтала ложечкой в чашке и добавила с многозначительной улыбкой. — А главное, не разочаруете ее отца.

— Почему я должна его разочаровать? — Внутренне дрогнув, Марианна поставила чашку на стол. Вот оно! Илона подошла к тому, ради чего все затеяла.

Илона пару секунд смотрела на нее задумчиво, потом усмехнулась.

— Интересно, как долго вы выдержите рядом с Петром Аркадьевичем. Вы производите впечатление ранимой и мягкой девушки. За Дашу вы умеете постоять, а за себя — нет.

— Я вас не понимаю, Илона Игоревна. Мы все еще говорим о педагогике?

Илона пристроила ложечку на блюдце, поставила локти на стол, сплела длинные пальцы с безупречным маникюром и прищурилась.

— Марианна… давайте без отчеств… Марианна, я знаю, что у вас с Петром завязались отношения. А вы, в свою очередь, прекрасно понимаете, что эта новость меня не радует. С Петром мы знакомы давно, и скажу прямо, одно время я надеялась, что у нас с ним что-то получится.

— Зачем вы мне это говорите? — с вызовом спросила Марианна. Не показывать, не показывать, что ее больно задевают эти излияния!

— Затем, что я не только сотрудница Петра, но и его друг. И друг его семьи, — отрезала Илона, но тут же покаянно тряхнула головой:

— Марианна, не подумайте, я не собираюсь играть в злую соперницу! Но я знаю Петра много лет, знаю, как ладить с ним. Мы похожи по характеру. Мы бы отлично ужились. Но я также знаю, что Петру сейчас нужно совсем другое. Он зрелый мужчина, он состоялся. Ему скоро тридцать пять — непростой возраст. Полагаю, он чувствует, что молодость уходит. Петр многие годы живет в строгих рамках. Сейчас ему захотелось романтики, экзотики, новых впечатлений. Ему захотелось встряхнуться. А тут вы подвернулись… полная его противоположность. Веселая, игривая. Необычная. Да, вы — именно то, что ему нужно.

Илона выразительно махнула рукой, как подгулявший купец, который бросает холопу двугривенный.

«Забирай своего Петю, разрешаю!» — говорил ее жест. На ее губах гуляла снисходительная улыбка.

Однако ее светлые глаза не упускали ничего. Илона говорила неожиданные вещи, наблюдала за собеседницей, анализировала и делала выводы.

Хоть бы Даша скорее вернулась к столу! Марианна затосковала и огляделась в поисках девочки.

— Не бойтесь меня, — настойчиво потребовала внимания Илона. — Я просто хочу предупредить вас и дать совет.

— Илона Игоревна, не помню, чтобы я просила у вас совета, — Марианна говорила типично учительским тоном, и в глазах у Илоны мелькнуло веселье.

— Но я все-таки его дам. Потом благодарить будете. Совет простой. Задайте себе вопрос: что вы хотите от Петра? Если вы хотите, чтобы он стал нежным, добрым и уступчивым партнером — лучше сразу поворачивайтесь и бегите. Потому что он таким никогда не будет. Порой даже мне Петр кажется не человеком, а автоматом для планирования и контроля. Он деспот на работе и деспот в семье. Он обязательно будет вами помыкать. А вами помыкать проще простого — это у вас на лице написано. У Петра домостроевские представления. Мужчина — главный, а вы должны поступать так, как он скажет. И не дай бог вам пойти поперек… пожалеете. Полагаю, вы еще не видели Петра по-настоящему рассерженным. Ничего, еще увидите.

Илона говорила почти с жалостью. Марианна даже была готова поверить, что она желает ей добра. Но Илона тут же объяснила свои мотивы.

— Не стану притворяться, что я тревожусь только за вас. Я тревожусь за Петра. Потому что если вам нужны от него лишь деньги и статус, то он будет очень разочарован, когда это поймет. А поймет он это скоро. Петр не теряет головы. Он всегда доискивается до правды. Простите меня, Марианна… На самом деле я не думаю, что вы охотница за богатыми мужчинами. Но предупредить следовало. Спасибо, что выслушали.

— А я вас за советы благодарить не буду, — отрезала Марианна дрожащим от обиды голосом. — Я так и знала, что вы что-то такое скажете! Фу, какая пошлая ситуация.

— Все же вы еще наивная девочка, — вздохнула Илона. — Вон как расстроились, бедняжка! Подумайте над моими словами. Петра не изменишь. Он сейчас влюблен и старается вам угодить. Но скоро вернется к привычному стилю… общения. Вам придется либо смириться, подстраиваться, угождать, либо бунтовать до последнего. Бунта он не потерпит. Поэтому, честно говоря, я не вижу в ваших отношениях «and they lived happily ever after». (И они жили долго и счастливо)

Последние слова она произнесла с шикарным британским проносом, и это Марианну покоробило — во всем Илона была лучше нее! У самой-то Марианны произношение было далеко не идеальным.

— А вот и Даша, наконец! — встрепенулась Илона. — Ну что, продолжим экскурсию?

— Нет, поднимемся к папе. Я домой уже хочу, — сказала Даша и Марианна посмотрела на нее с благодарностью.

33

Теперь Марианна отлично понимала, как тяжело пришлось сказочной Золушке. Злая мачеха, подлые сестры, грязная работа — это еще цветочки. Ерунда! Самое сложное началось потом. Когда Золушке пришлось иметь дело с принцевыми придворными, родней, бывшими фаворитками, друзьями… ах да, еще дворцовыми привидениями.

Все желают принцу добра. Некоторые уверяют, что желают добра Золушке. И изнемогают от желания предупредить, предостеречь, дать совет. Растолковать, что принц и кухарка — это только в сказке работает, а Шарль Перро поставил точку слишком рано, и не будет у них никакого «жили долго и счастливо». Потому что принц и не принц вовсе, а деспот и диктатор. А Золушка слишком много о себе возомнила.

Марианна вспоминала все, что ей пришлось выслушать и от Валентины, и от Илоны, и хулиганство в своей комнате вспоминала, и поджатые губки горничной Олечки, и пыталась выработать в себе ироничное отношение ко всему этому.

— О чем думаешь? — поинтересовался Петр, не отрывая взгляда от дороги. Вечером в городе стояли ужасные пробки. Петр решил сам отвезти Дашу и Марианну домой. Марианна оценила этот поступок, ведь ему для этого пришлось уйти с драгоценной работы и оставить текущие дела незаконченными.

Она посмотрела на его руки, которые сжимали руль одновременно небрежно и уверенно. Ей очень нравилось смотреть на его руки. Ей нравился белоснежный край манжеты, и тусклый блеск его запонок, а от вида его длинных, сильных пальцев у нее становилось жарко в груди.