Английский сад. Книга 1. Виктор.

– Как тебе Англия? – спросил как-то Виктор, смотря на суету, сегодня они были в Вест-Сайде, - что произошло? – спросил он у прохожих.

– Немецкая бомба упала на школу.[10]

– Диана, - прошептал Виктор, - ее школа где-то здесь.

– Что случилось? – спросил Фредерик.

– Надо найти Диану, - он бросил в гущу толпы, - Диана… Диана.

К ним навстречу шла девочка лет двенадцати на вид, она была напугана, но цела. Виктор подбежал к ней, мягко обнимая. Она была обескуражена его поведением. Он всегда был с ней сдержан, иногда вел, как с маленьким ребенком, подтрунивания над ней и, смеясь, но сегодня, это было нечто другое. Тогда-то в ее душу закралась надежда, что она покорит этого юношу.

– С тобой все в порядке? – спросил он, она ощущала, как бьется его сердце.

– Да, - молвила она, - я так испугалась.

– Я отвезу тебя домой. Это Фредерик Сван, - произнес он.

– Это твой новый друг? – полушепотом спросила Диана.

– Да, с Джейсоном ты уже знакома, - он засмеялся и шлепнул ее по носу, - поедем, а твой отец будет сходить с ума.

– Да, поехали.

– А, где Урсула? – вдруг спросил Виктор.

– Дома, она заболела, - пробурчала Диана.

Декабрь 1917.

Урсуле через три месяца должно было исполниться восемнадцать, она расцвела, как самый невзрачный бутон, превратившись в цветок. В тот день она сидела в зимнем саду, перебирая складки шерстяного платья, смотря на падающий снег. Она услышала, как кто-то пришел, но не стала оборачиваться. Артур окинул ее фигурку беглым взглядом, темные волосы лежали легким облаком на плечах. Его вновь объяло не понятное желание.

– Урсула? – позвал он, она обернулась, на ее лицо была полуулыбка.

– Я знала, что это вы, - произнесла она, - узнала по шагам, у вас особая манера, - он улыбнулся, как он мог забыть, что у нее идеальный слух.

– Вы изменились, - начал он. Боже, какую глупость он говорит, он так часто бывает здесь, и постоянно видит Урсулу.

– Вы просто в последние время мало замечали меня, у вас ведь столько новых друзей, - с упреком сказала она, намекая на Джейсона Фокса и Фредерика Свана.

– Я знаю, - он приблизился к ней, мягко кладя ладони на ее хрупкие плечи, Урсула резко обернулась, с вопросом смотря на него, - вам говорили, что вы красивы.

– Многие, - прошептала она, он наклонился к ней. Она ощутила его дыханье на щеке, испытывая удивление и восторг. Аманда рассказывала о переменчивости чувств мужчин, ее муж был именно таким, но зато нежным с дочерью. Они, не отрываясь, смотрели в глаза друг другу, Артур приподнял ее легко, нежно касаясь губами ее рта. Она немного испугалась, и он засмеялся, отпуская ее, - не играйте со мной, мистер Йорк. Я вас очень хорошо знаю. Вы ветреный.

– Ошибаетесь, знаете не все, - шепотом сказал он, - вы не задумывались почему?

– Артур, - протянула она, - вы…

– Я влюблен в вас и уже давно. Урсула, вы стали еще прекраснее, красивый подросток превратился в восхитительную девушку, - он замолчал, потом продолжил, - у меня много тайн, которые я не готов открыть. Я человек с непростым прошлым, но, если вы дадите мне пару лет, чтобы встать на ноги, то я обещаю, что подарю вам многое.

– Вы, просто обещаете… Артур…

– Я не могу, пока рассказать вам все, пока не могу, - сбивчиво стал говорить он.

– Пока…

– Испытайте меня, и если через несколько лет вы поймете, что я вам нужен, то вы позовете меня, - он поцеловал ее украдкой и ушел.

Урсула была, как во сне, ей нравился Артур, но она не могла ему верить, и не могла его любить. Он привлекал ее внешне, да и духовно, но ей было только семнадцать, и из-за своей не опытности она совсем не могла понять, что она испытывает на самом деле по отношению к Артуру. Урсула предпочла и дальше играть роль друга, и совсем не ревновала его к появляющимся в его жизни женщинам. Сегодня она еще не думала, что может быть когда-нибудь он станет ее судьбой.

В кафе было тепло. Несмотря на карточную систему, в Лондоне еще были места, где можно было выпить простого чаю с булочкой. Каждый день выстраивались очереди за продуктами и товарами первой необходимости, в их аптеки тоже были постоянные очереди. От войны уже устали все, и поэтому многие хотели не много праздника и веселья. В тот свой единственный выходной четыре друга обсуждали свои успехи в учебе и работу в аптеке, при этом, не забывая обсудить политику и женщин.

– Было бы неплохо начать свое дело, - начал Фредерик, - чтобы у нас была своя аптека, или… - он замялся.

– Завод, - вставил Артур, - но сейчас проблема с деньгами.

– Да, это точно, - сказал Джейсон.

– Только мир после войны станет со всем другим, и может быть все сложиться у нас, как в России, - предположил Артур.

– Вряд ли, Англия просто срослась с монархией. Вспомни, что было, когда свершилась революция, - Виктор отпил чаю, - Я не против большевиков, нам есть чему поучиться у них, но этот путь не путь Англии.

– В этом ты прав, - подтвердил Фредерик, - теперь в мире новая расстановка сил, и, похоже, Германия проиграет.

– Еще не надо забывать, что Англия влезла в долги, и бывшая метрополия стала почти хозяйкой, - Виктор сложил руки на столе, в последние время он стал понимать, что не только медицина его интересует, но и финансы, - но у тебя-то Артур есть деньги, ты можешь перевести их из банка.

– Могу, но сейчас деньги ничто, и пусть лежат в швейцарском банке, целее будут, - с пылом изрек Артур, - но ты можешь тоже перевести со своего счета.

– Не могу, ты это знаешь, - отрезал Виктор.

– Стало понятно одно, что все быстротечно, - заключил Фредерик, - на самом деле война, была нужна, все общество было в кризисе, и только кровь помогла встрепенуться всем.

– Черт, когда закончиться эта чертова война, - простонал спустя несколько минут молчания Джейсон.

Этот год в начале ничего хорошо не сулил Антанте. После революции в России, русская армия почти прекратила свои боевые действия, а действия июньской компании Временного правительства России похоронила всякую надежду на победу. На Западе наступление английской армии под Ипром привело к потерям, от чего в госпитале стало много работы, эти жертвы не принесли никого облегчения союзникам. Англичане столкнули кочевников бедуинов и турок на Ближнем Востоке, и это тоже не дало ничего. Италия потерпела тяжелое поражение под Капоретто, так в октябре множество итальянцев попало в австрийский плен. Но в апреле в войну вступили в США, что стало большой неожиданностью, это страна никогда не интересовалась делами Европы. США были не довольны действиями немецких подводных лодок против мирных судов и попытками немцев использовать революционные события в Мексике для переноса войны на Америку, но новые войска могли прибыть только весной будущего года. В марте англичане провели удачную операцию в Палестине, что наводило на мысль, что скоро война закончиться. В октябре в России произошла очередная революция, и мир немного испугался, что эта «красная чума» может пойти к ним. В конце года освободили от Германии Восточную Африку, однако до победы многие понимали, что еще далеко.

Март – июль 1918.

Ночь выдалась прохладная, и поэтому Мария теснее прижималась к мужу. Они стали испытывать трудности, деньги перестали значить хоть что-нибудь, и поэтому Англия стала занимать деньги у своей бывшей своей Метрополии. Если так будет продолжаться дальше, то совсем скоро они забудут о своей прекрасной возможной жизни. Вильям больше не заговаривал о ребенке, понимая, что в такое время им лучше будет вдвоем. Мария вздохнула, положив ладошку на грудь Вильяма. Он открыл глаза, комната совсем остыла, огонь в камине погас, надо было идти за новыми поленьями.