Английский шпион
Шрифт:
— Тяжело вам будет, госпожа, — хмыкнул капитан, угадав мысли хозяйки. Он мог себе позволить вольность: не первый год при Робертин, не раз помогал ей, а то и спасал. — Такой загадки у вас ещё не было.
— Так сообразим. На что нам голова дана?
— Да больно хитро загадано.
До города засветло не доехали, потому ночевать остановились в расположении королевских войск. Командовавший отрядом герцог дю Мэн встретил посланницу кардинала учтиво, отдал ей свою палатку. Мрачно при этом пошутил, что ему всё равно спать не придётся. В конных обозах в течение последних двух дней пало сорок лошадей. Язвы на губах, истечение из носа, короткое сопящее дыхание… На войне нет мелочей. Как бы решительно не были настроены
Робертин на это только кивала. Герцога она знала неплохо, и сейчас обратила внимание на то, как он осунулся в дни наступления. Герой ещё прошлой кампании против еретиков-протестантов, теперь он спрашивал долги с многих «старых знакомых»: их след тянулся ещё с неудачной осады Монтобана. Дю Мэн допрашивал пойманных ночью и днём, в погребах, в тени палаток, разложив жаровню и дыбу в придорожном лесочке… где придётся.
Утром небольшой отряд добрался до Ла-Рошели. Подъезжая, Робертин подумала, что нет ничего прелестнее городов на рассвете. Вчерашняя пыль улеглась, прибитая ночным дождиком, но сейчас небо чисто над крышами, в окнах аккуратных домов пригорода благоухают розы, и качают своими пушистыми головками астры. И даже стоявшие вдоль дороги виселицы и конское ржанье просыпающихся солдатских обозов не нарушало простодушной прелести. Пушки молчали, Ла-Рошель сдалась без осады — и это самое хорошее. Работая на Его Высокопреосвященство, Робертин приходилось исполнять разные приказы, в том числе убивать своими руками. Наверное, потому она и не любила смерть. Точнее считала, что если не удалось выиграть тайный поединок одним лишь умом, без завершающего удара ножом в спину — победа становится неполной.
Город походил на растревоженный муравейник. Во все стороны сновали предпочитавшие чёрный цвет в одежде гугеноты, среди них яркими пятнами мелькали разноцветные камзолы королевских солдат и католиков. Капитан Сатурнин поймал за плечо одного такого солдата и потребовал:
— Где комендант? Веди.
Солдат пытался было спорить и при этом вывернуться, сбежать, но хватка у Сатурнина была железная. Перехватив суровый взгляд благородной дамы, солдатик окончательно сник и понуро повёл отряд к дому, который занимал комендант города.
Комендант встретил незнакомую женщину холодно. Не будь она дворянкой, вообще бы не пригласил в кабинет. Но даже разрешив войти, лишь встал, но не вышел из-за стола. Даже не предложил присесть. Робертин молча вручила свои документы. С удовольствием посмотрела, как меняется выражение лица: с высокомерного на растерянное, даже чуть испуганное. Комендант на всякий случай раза три перечитал бумаги, чуть ли не облизал печати короля и Первого министра. Убедившись, что документы подлинные, поклонился:
— Готов оказать содействие, госпожа.
Робертин, не спрашивая, пододвинула кресло и села.
— Меня интересует всё, связанное с поимкой лорда Монтегю. Вы знаете, кто это?
— Да-да госпожа, сейчас.
Комендант подошёл к стоявшему в углу буфету — вместо посуды там теперь была свалка бумаг и всякого хлама. Достал небольшой испачканный альбом. Отдал маркизе. Девушка открыла и пролистала. Вперемешку рисунки церквей и монастырей, крепостных башен и улиц, католических монахов и простых мирян, девушек, мужчин, стариков.
Комендант в это время торопливо рассказывал.
— На следующий день солдаты место, где Монтегю поймали, ещё раз обшарили. Сами понимаете.
Сатурнин кивнул. Добыча. Вдруг что-то ценное выпало?
— В канаве один из солдат и нашёл альбом. Смотрит — сплошь непонятная мазня свинцовым карандашом, потому отдал сержанту. Тот сообразил передать книжицу мне.
А ты увидел повод напомнить о себе
в выгодном свете и передал доверенному лицу Его Высокопреосвященства — мысленно закончила за него Робертин.Тем временем комендант позвонил в колокольчик на столе. Вошёл адьютант.
— Проводишь посланца Первого министра, покажешь, где можно ночевать. Вы ведь к нам надолго?
— Мосмотрим.
Местом для проживания Робертин выбрала один из домов, принадлежавших раньше зачинщикам мятежа. Их казнили, имущество отошло в казну, но пока не продано новым хозяевам. Едва умывшись и пообедав с дороги, девушка принялась рассматривать находку уже внимательно. Вперемешку рисунки церквей и монастырей, крепостных башен и улиц, католических монахов и простых мирян, девушек, мужчин, стариков. Очень много, похоже, Монтегю с ним не расставался. Рисовал везде, где только мог. Зачем?
— Странный альбом…
— Почему, госпожа? — поинтересовался капитан, тоже рассматривавший рисунки.
— Загадочный. На первых рисунках попадаются и девушки, и молодые парни. А дальше только несколько мужчин. В разных местах и в разных одеждах. Зачем они переодевались, а Монтегю их рисовал?
Сатурнин пролистал альбом, внимательно всматриваясь.
— Половину страны исколесили.
Робертин задумчиво перелистнула несколько страниц:
— Будто девку рисовал, которая ему особо полюбилась. Только не замечала я за Монтегю содомского греха.
— Если позволите, госпожа… Монтегю очень хороший художник. Или тот, кто рисовал. Тут не одно лицо, везде разные люди.
Робертин озадаченно спросила:
— Вы хотите сказать, что тут везде нарисованы разные мужчины?
— Да. Это схожие лица, а не одно. Вот эти, — Сатурнин пролистал альбом и ткнул в несколько рисунков, — трое разных мужчин.
— С таким поразительным сходством? Что ж, они близнецы, что ли?
— Мочки ушей разные. Морщинки на лбу разные. И характер лиц различный. Я немного учился в Италии, было время, когда хотел бросить шпагу и заняться рисованием.
— Вот как. А давайте-ка наведаемся завтра в обитель Сен-Мишель. Я её узнала, она на одном из рисунков. И как раз недалеко. Сегодня отправьте кого-нибудь уведомить настоятеля. Попробуем, не откладывая, распутать хотя бы начало клубка.
Решив не смущать монахов, Робертин переоделась в мужчину — молодого юношу-дворянина, приставленного в помощь капитану отряда. Выехали ещё на рассвете. Дорога в буковом лесу долго петляла вдоль ручья, пока отряд не въехал на мощёную площадку на холме, ограждённую с трёх сторон увитыми хмелем тяжёлыми каменными стенами, с четвёртой стороны — отвесным обрывом в реку. Два послушника в чёрных рясах молча, с удивительным проворством развели половинки ворот. Кони шагом вошли во внутренний двор. Встречные монахи, завидев дворянина, низко кланялись и дальше спешили по делам. Телохранители остались во дворе, капитана и молодого дворянина один из монахов повёл вглубь монастыря по галереям и тёмным деревянным террасам. По дороге присоединились к шествию полненький невысокий отец казначей и отец-эконом с густыми, словно орлиные крылья, бровями. В трапезной встретил сам аббат — ещё не старый мужчина с усталым лицом домовитого хозяина.
— Добро пожаловать, защитники истинной католической веры! — сказал аббат и распахнул широкие рукава приглашающим жестом.
Робертин осмотрелась. Не зря их с капитаном вели кружной дорогой. Все обитатели монастыря собрались здесь. И в лицах послушников, и в неподвижных позах старых монахов, и даже в каменных глыбах стен, в безмолвии колоколов и сдержанном скрипе дощатых полов — во всем сказывалась радость. Пусть король и отменил эдикт своей бабки-протестантки о том, что гугеноты имеют право забрать любую католическую собственность, под Ла-Рошелью на королевский запрет частенько смотрели сквозь пальцы. Обитель не один год жила под страхом разорения.