Аньгора

– Навстречу другу побежал, да? – подняв лицо, она посмотрела с той же улыбкой на меня – Спорим ты сейчас думаешь – а на кой черт мне два тихушника в группе?

– Даже спорить не буду – покачал я головой, глядя, как Шепот пытается вырваться, но ничего у него не получается.

Он пошел другим путем – полыхнула какая-то огненная магия, лужа превратилась в шипящее облако пара улетевшее вверх.

– Рос… - прохрипел Шепот – Мы с болота кровью помазаны! Братья!

– Я – маг! – с чувством и достоинством произнес спокойно проходящий мимо двух убийцы Злоба – Без меня все равно никак!

– Так! – поднял я голос – Помимо азарта есть кое-что куда более важное – если победим, наш путь будет сокращен втрое! Втрое! Не придется еще черт его знает сколько дней и ночей тащиться в потемках, продираясь сквозь орды тварей.

Спустя примерно пять секунд Баронесса возразила:

– Это супер, конечно. Но… в нашем случае с чересчур обнаглевшим Шепотом это ничего не меняет…

Тихушника снова уткнули лицом в набежавшую лужу.

Вставший у меня за плечом Злоба со вздохом поглядел на разбирающихся тихушников, махнул рукой и спросил:

– Хоть какая-то инфа есть?

– Есть.

– Какая?

– Там много вкусного свежего воздуха…

– Росгард! – рявкнула ЧБ – В конце концов! Я универсальней! А он только глотки резать умеет!

– О! – поднял я палец и повернулся к Орбиту – Может Алишану взять? Хотя… нет… она должна остаться здесь.

– Мистри – произнес Орб – И эти все.

Секунду подумав, я кивнул:

– Решено! Я, ЧБ, Злоба, Орб, Шепот и госпожа Мизрелл! Вот наша команда. И у нас есть пятьдесят минут на сборы и подготовку!

– Я могу оставить тебя приказом здесь – отпустив тихушника, Баронесса с холодной усмешкой глянула на лежащего в воде Шепота – На охране…

– Баронесса… мать моя…

– Заткнись и иди собирайся.

Так быстро Шепот еще не исчезал никогда…

– Тебе что с этого вызова, Рос? – прищурилась Баронесса.

– Лично мне?

– Ага.

– Возможность смены игрового класса – не стал я лукавить.

– Честно… волка берешь?

– Нет.

– Роска?

– Да. Пусть защищает. Как и Алишанна. И Кирея.

– Если не пользуешься волком – отдай его дочери – назидательно сказала глава Неспов – Мой пет растет и растет. А твой дни проводит на рыбалке. Заведи уж лучше себе обычного, но такого, чтобы всегда рядом.

– В последнее время часто об этом думаю – признался я – Все на сборы! Время тикает…

– Новое приключение – как свежая смазка для суставов авантюристов! – назидательно заметила госпожа Мизрелл, переступая через останки страннейшего существа.

– И не только для суставов – тихонько заметил припавший к земле Шепот, вглядывающийся в сумрак перед нами.

– Оставь свои горькие и позорные воспоминания при себе, несчастный – пробурчал Злоба, замерев на месте и проверяя состояние наложенных на группу аур.

Я в их беседу вмешиваться не стал, предпочтя изучить полянку костей встретившихся на пути.

Что за странные создания?

Конусообразные торсы с единственным ребром, закрученным по спирали, двойной позвоночник, три ноги, четыре руки, длинный цилиндрический череп с тремя треугольными отверстиями для глаз. Рост существ рознится – от метра до трех. Проверив связь, убедился в ее наличии и отправил десяток «смачных» скриншотов родному клану изнывающему от любопытства.

Связь избирательна – чат только групповой, никакого видеопотока, но все еще можно пока писать сообщения и отправлять скрины. Но только в одну сторону – от нас к ним. В обратку уже не работает, мы полностью отрезаны. Впрочем, этого следовало ожидать и подобные предположения были озвучены заранее. Вместе со скромной общей просьбой отсылать больше иллюстрированных сообщений.

Нуграсса…

Она нас вроде как поимела.

Я ожидал оказаться в нескольких шагах от ее логова, предполагая что-то вроде гигантской полузатопленной норы с ворочающейся в грязи жуткой тварью. Мы и вывалились сюда в полной боевой готовности. И оказались в действительно полузатопленной и очень удивительной местности.

Пещера сплошь заросшая влажными и душными джунглями, разрезанная каменными стенами на отдельные участки, ущелья и долины. Под ногами податливая почва, заваленная гниющей растительностью и костями. Вдалеке, там, куда ушла на разведку Баронесса, над кронами деревьев видны дырявые купола неких величественных построек. Солнца нет, но местность освещена явно дневным светом, приносящим жару и порождающим густые испарения.

Поняв, что нас, мягко говоря, обманули и впереди как минимум десяток километров пути по густым джунглям – если двигаться к тем постройкам – я принял самое внятное из пришедших в голову решений. Распорядился остановиться и послать вперед разведчика. Или разведчицу…

В этот момент случилась небольшая заминка, во время которой сияющий как начищенный пятак-смертник Шепот, громко заявил, что в группе все тихушники равны. В ответ он получил свирепый взгляд Баронессы, но не отступил и демонстративно вытянул перед собой кулак. Три раунда в камень-ножницы-бумага определили героя – вернее героиню. Баронесса исчезла в начавшейся стене кустарников, а я в очередной раз убедился, что ЧБ, Шепота, Злобу и Алого Барса соединяют узы куда более прочные, чем обычные клановые.

Дожидаясь разведчицы, я успел прикинуть шансы.

Питомцы – в минус. Телепорт их не забрал. Я, Орбит и Мистри взяли с собой трех гигантских прекрасно плавающих броненосцев, в вальдирской природе обитающих в поймах больших теплых рек, плотно нагрузив их различным полезным грузом. Неспы поступили точно так же, не забыв и про питомцев. В результате мы оказались здесь всемером – пять игроков, «местная» гнома и… легендарный питомец Баронессы, никуда от своей хозяйки не девшийся. Я едва цифровую изжогу от вспышки вполне реальной зависти не получил. Одно из неизвестных мне свойств легендарных петов?

Каждый из нас – кроме Орбита – несет по максимально загруженному для своей грузоподъемности рюкзаку. Свитки с различной магией на все случаи жизни. Эликсиры. Дополнительная экипировка и оружие. Еще немало мелочей. Само собой рюкзаки зачарованы по максимуму – облегчение веса, повышенная вместимость, защита от воровских чар, прочность и прочее. Мы хорошо подготовились к долгому, ожесточенному бою.

А боя нет…

Топать и топать.

КАПС?

Его нет.

Вот это удивительно, кстати.