Анх. Колыбель

Три.

А вот с остальными неудобно вышло. Двое мохнатых со всех ног удирали прочь, форсируя реку. Преследовать? Нет. Сначала помочь гоблину.

– Как ты? – я наклонился над зеленокожим, – Сильно зацепили?

– Гррр, – лаконично, – Нужно вернуться в деревню! Предупредить! – сквозь зубы процедил он.

– Я знаю где брод. Могу тебя понести, дорогу покажешь?

Повисла долгая пауза. Гоблин впился в моё лицо глазами, видимо решая можно ли мне доверять.

– Покажу. – победа здравого смысла.

– Тогда не ёрзай ушастый, – от этой фразы гоблин вздрогнул и посмотрел на меня круглыми глазами, – Чего ты?

– Н-ничего.. – он странно замялся, – нам нужно спешить.

– Цепляйся. – гоблин оказался легче чем я думал. Подземельная диета сказывается. – Далеко до деревни?

– Точно не знаю, нам сюда запрещено ходить. – немного стушевался гоблин.

– А чего попёрся тогда? Ох!

Теперь я понял что он имел ввиду когда я предлагал переплыть реку. Вода была настолько холодной что ноги моментально промёрзли насквозь. В такой не то что плыть, даже просто стоять чревато обморожением.

– Надо мне было.

– Надо же! Не хочешь не говори, но раз уж я тебя на руках несу, может хотя бы представишься? Или это тоже тайна? – меня откровенно забавляла показная серьёзность гоблина.

– Гин. Младший сын Васка.

Наконец я выбрался на берег. Впереди, в стену уходил тоннель почти сразу разделяясь на несколько помельче.

– Показывай, Гин.

– Туда. – зелёный палец указал на крайний правый.

– Уверен? Мокрые обезьяны оставили свои следы именно там.

– Угу.

Гин устало прикрыл глаза, и кажется уснул. Его грудь вздымалась часто, со свистом втягивая воздух.

Здесь светящегося мха и грибов было меньше на порядок. Еле видно собственные руки. Попривыкнув к темноте я набрал скорость и наше путешествие превратилось в один сплошной бег с перерывами на очередной развилке.

Несколько поворотов спустя.

– Гин?

Ноль реакции.

– Гин! Гин мать твою, куда дальше?!

Мальчише окончательно поплохело. Он едва разлепил глаза, и указал пальцем на один из проходов.

– К-к-расный.

– Что? Что красный?!

Спрашиваю уже на бегу. Пацан вот вот скопытится, а моё новое тело оказалось хоть и подготовленным, но не всесильным. Кровь стучала в висках и босые ноги гудели от ударов по твёрдому камню.

Парень не ответил. Его голова безвольно повисла на моей руке.

– Приплыли.

А вот и очередная развилка. Я собирался с силами, вентилируя лёгкие и думал.

– Красный.. красный.. – в этих словах точно есть подсказка, – Но что ты имел ввиду?

Напрягая глаза до боли я пытался исследовать стены тоннеля, а так же саму развилку.

– Есть!

Над головой, у самого потолка я заметил крохотный рисунок красной краской. Линии больше похожи на трещины прожилок породы, не зная и не заметишь. Но самое главное, руна прямо напротив входа в правый тоннель.

– Надеюсь ты это и хотел сказать, парень.

Поудобней перехватив тело, я припустил по выбранному маршруту

Не успев обрадоваться я вылетел в просторнейшую пещеру, обильно поросшую светящимся мхом. Часть потолка терялась в темноте. Сверху непрерывно капала вода, образуя сталактиты и сталагмиты из осадочных пород. Некоторые из них были поистине гигантские.

– Это плохо. Очень плохо.

Пролетев пещеру насквозь я упёрся в целых семь ответвлений. Неровные ходы вели в разные стороны. Некоторые вверх, некоторые вниз. Положив тело гоблина на мховый ковёр, я принялся расхаживать вдоль тоннелей и размышлять.

Если Гоблин прав, то над одним из проходов будет руна. Настолько крохотная, что на её обнаружение уйдёт не один десяток минут. Есть ли у меня выбор? Кажется нет.

Глаза уже просто напросто болели от постоянного напряжения. Я не заметил как начал бубнить себе под нос.

– Даже если рассуждать рационально. Гин упомянул деревню, значит гоблинов много и они живут общиной. Следуя меткам я скорее всего доберусь до неё. Но если я приведу их живого соотечественника, контакт наладится гораздо лучше. Логично?

– логично.. логично.. логично.. – отозвалось эхо.

Проверил гоблина. Дышит но очень слабо.

– Где же ты?

Сколько я не всматривался, руны не находилось. Зато на периферии зрения поплыли цветные круги.

– Уже глюки от этого тусклого света. – я зажмурился, остервенело протирая болящие глаза. А когда открыл, так и замер с распахнутым ртом.

Линии. Жёлтые, зелёные, красные, синие, чёрные и ещё с десяток разных их оттенков заполнили пространство.

Растекаясь по поверхности камня, стремясь словно реки по воздуху и стелясь потоками внутри поросли мха. Эти структуры не менялись и были в целом стабильны. За исключением некоторых пульсирующих как вены линий. Я стал видеть то, что никогда прежде не видел. Что это? Потоки магической энергии?

– Интересно. – мой взгляд наткнулся на тело лежащее у стены.

Гоблин стал прозрачным. Я наблюдал как бы трёхмерную модель его тушки, различая по цвету органы, кости, ткани мышц.. и чудовищно страшную рану на животе.

В разорванных структурах кожи, похожей на сеть, не хватало обширного куска. Сквозь кожу я видел и то как разорваны мышцы брюшины. То как из повреждённых нитей в воздух выплёскивается голубая пыльца, а по земле стекает густая пульсирующая масса. Гоблин стремительно умирал.

Чем дольше я смотрел на это, тем сильнее мне казалось что нечто похожее я уже наблюдал. Давным – давно забытое воспоминание. И даже больше.. Я могу спасти Гина от скорой гибели. Нужно взять..

Пальцы сложились в щепоть сами собой и прижали одну из частей раны. Короткий разряд. Края рваных каналов закупорены. Следующий участок..

Как заворожённый я следовал наитию и сращивал, закупоривал, разрывал в странных местах и сращивал заного.

Пока меня не вырвало.

Мир пошёл рябью и энергия, так легко доставшаяся мне от убийства Урода, иссякла. И меня накрыло такой усталостью, что я просто повалился рядом с гоблином на мох и всё что мог делать, это дышать через раз.

Перестарался. Использовал свою личную энергию и поплатился. Где то внутри меня было заложено фундаментом понимание принципа работы этих потоков. Словно давным давно прочитанный учебник, страницы которого всплывают в памяти только если построить прямую ассоциацию с нужной информацией.