Анима 2
Шрифт:
— Это сказки для детей, — попытался спокойно произнести я, но голос все же немного дрогнул.
— Ага, как же, — усмехнулся Саламандр. — Вот так вот ни с чего вдруг по всему Союзу начали сочинять одну и ту же сказку.
Плачущим пугали непослушных детей. Плачущим пугали непослушных взрослых. Если кто-то где-то умирал чудовищным способом — это Плачущий сделал. Если сильный призыватель пропадал бесследно — Плачущий унес его. Если не будешь вовремя ложиться спать, то Плачущий выйдет из темного угла и утащит тебя в кладовку, в которой никогда никто тебя не найдет.
Плачущий шагает
Если ты слышишь смех во время дождя, то лучше закрой глаза. Если случайно увидишь Плачущего, то назад дороги уже не будет.
Старшая часто пугала нас этим именем. Взрослые частенько рассказывали эти истории. Эзотерик говорил, что люди любят раздувать из мухи дракона. Но он никогда не говорил, что Плачущего не существует.
— То есть ты серьезно? — все же удивился я. — Это не фигура речи, что его Плачущий забрал?
— Серьезней некуда, Эзо, — ответил Саламандр, и в его голосе не было ни капли веселья. — Но дело не в Прахе, а в Пепле. Он исчез и в клане начался хаос. Мы вроде как все еще гоняем по разломам, закрываем их, работаем, отдыхаем. Но теперь бывают и странные распоряжения от начальства, которые нельзя игнорировать. Тут долго думать не пришлось, выгодополучатель был однозначный. Прах и Пепел незаметно продались крылатым, мы стали их мальчиками на побегушках.
— И Небожители заказали убить меня?
— Нет, ты чего? — развеселился Саламандр. — Такие дела они сами любят проворачивать, у них для подобного полно отморозков. Мы работаем исключительно вбелую. Был приказ обработать тебя, срок дали год. Подкинуть тебе работу, поощрять инициативу, давать возможность проявить себя. Всегда щедро оплачивать, но в клан не брать.
— Почему? — не понял я.
— Потому что не пойдешь, очевидно же. Лишь спугнем. На тебя дали характеристику. Полную, развернутую. Анима, отпечатки, стиль боя, характер, психопрофиль, привычки, стремления, амбиции. И два десятка листов с инструкциями, как с тобой работать. Ничего не предлагать, никуда не зазывать, ни к чему не принуждать. Только договорные отношения, работа, оплата, да-да, нет-нет. Приоритет — разломы в диких землях. Первый контакт через гильдию.
— А дальше?
— Приглядывать, чтобы с тобой ничего не случилось, по возможности давать проявить себя, не лезть, не навязываться. Работать через вольников, чтобы ты с ними сошелся в первую очередь. Оплачивать работу выше среднего по рынку, затем давать эксклюзивную работу, разломы, которых нет в открытом доступе. Параллельно подтянуть Зака, тушинского лучника, медведей, двух девушек, не знаю кто это. Всем то же самое, но еще больше. Их постепенно перетащить в клан на шикарных условиях. Понимаешь?
— Нет, — честно ответил я. — Пока выглядит слишком запутанно.
— Выглядит как отработанная схема, когда нужно мягко завербовать особо строптивые личности. Тебя вербуют через твоих друзей. Смотри, Эзо, мы твои лучшие друзья, как нам классно живется в клане. Да,
все клановые мудилы редкостные, но только не Прах и Пепел. А давай к нам. Год, парень, и ты сам бы попросился к нам. Уж поверь, потому что таких как ты в нашем клане хватает. Заказных. Что-то Небожителям от тебя нужно, и они получат это через нас. Потому что все твои друзья и знакомые уже будут под колпаком.— И зачем тогда ты мне это рассказываешь? — совсем запутался я.
— Затем, что Пепла я уважаю больше всех Небожителей вместе взятых. А он попросил приглядеть за тобой. Но Пепел пропал, занимается какими-то своими мутными делами. А у меня жена и две дочери, Эзо. Понимаешь, к чему я клоню? Я не собираюсь выбирать между вами, потому что выбор будет не в твою пользу. Потому я предупреждаю сейчас, чтобы ты просто свалил. В идеале вообще из Москвы, но как минимум подальше от кланов. Всех кланов. Мы лишь крупнейшие разломщики в городе, но не единственные. Уверен, у остальных похожая ситуация.
— А гильдия?
— Что гильдия? Я с ними пиво не пил, могу говорить только за вольников. Но и среди них хватает крыс, которые пытаются одновременно усидеть на двух членах. Или ты думаешь, что Инфре нужна была защита аж четырех призывателей? Вас объединили в группу, чтобы контролировать.
Я задумался над его словами. А ведь и правда, мы за сегодня очень часто пересекались с Колоссом и Фреем. И ребята были крайне рады видеть нас, постоянно звали к себе, нахваливали перед остальными, рассказывали, как мы вместе ходили в рейд.
Именно с Колосса началась история про дикие земли, плавно перетекшая в рассказы про паломничество. Интересно, сколько призывателей за тем столом были подставными?
— Береги себя, Эзо, — хлопнул меня по плечу Саламандр, заканчивая беседу. — Ты вроде бы хороший парень.
Я остался сидеть в бассейне-парилке. Настроение было окончательно испорчено и я продолжал сидеть в некоторой расстерянности.
Глупо было надеяться, что меня кто-то оставит в покое. Просто не взяли нахрапом, пошли в обход. А потом появился Пепел и все пошло наперекосяк.
Вернулся довольный и счастливый Зак с пивом. С ним пришло несколько девушек, кажется даже не клановых. В смысле, вообще не призывательниц. Все были молодые и ухоженные, с подтянутыми фигурами. Одна темноволосая бросала на меня заинтересованные взгляды, пока Зак рассказывал про то, как мы сражались в инфернальном разломе с демонами.
А я лишь вежливо улыбался и поддакивал, разглядывая девушек. Та, что постоянно стреляла глазками, чем-то неуловимо напоминала мне Метелицу, только выглядела она более… Сексуально что ли. Совпадение?
В итоге я через полчаса ушел из этого места, оставив Зака развлекаться по полной программе. Настроения не было никакого. В каждом человеке теперь виделась подсадная утка, посланная Небожителями.
Прошелся пешком, проветрил голову, заодно попытался обдумать сложившуюся ситуацию и что с ней вообще делать. Свежий воздух, как ни странно, пошел на пользу.
Из раздумий меня вывел звук тормозов. Прямо передо мной остановился черный бронированный джип с наглухо тонированными окнами. Через мгновение стекло опустилось и я увидел знакомое лицо.