Анима 3

Душа Азраила была огромной. Больше черного пламени Эзотерика. Но она походила на бесформенную кляксу, мутную, неприглядную, лишь в самой глубине ее светилась крохотная точка. И ту не заметишь, если не приглядываться.

От души Азраила по всему залу расходились тошнотворные миазмы, она отравляла все вокруг, даже тени пошли рябью, словно пытались сжаться. Мне рефлекторно захотелось зажать рот и нос руками, лишь бы не дышать этими эманациями. Захотелось переместиться подальше, желательно в центр залива, чтобы постараться отмыться.

Стоило обеим душам попасть в сферу, как шарик света мгновенно облепило со всех сторон. На мгновение в зале стало темно, хотя никто кроме меня этого и не видел.

А в следующий миг произошло то, чего даже я не ожидал. Я верил, что после инициации Искар сможет дать достойный отпор, хоть и не ожидал от Азраила подобной силы. Но не учел, что в дело вступится третья сторона.

От вспышки света я на мгновение ослеп. Но тени не рассеялись, а наоборот, словно бы стали гуще. И в этом ярком потоке я четко разглядел два крыла, окутывающих душу Искара, словно заботливая мать оберегает своего неоперившегося птенца.

Мутный сгусток души Азраила выкинуло из сферы обратно в его тело, если это можно было так назвать. Я же видел, как крылья Архангела расправляются и со стороны это выглядело до дрожи величественно. Словно это были крылья, распустившиеся за спиной самой души Искара.

Покровитель, высшая сущность, один из Священной Дюжины — Архангел, явил свою волю во время ритуала и сделал свой выбор, отдав благословение одному из двух своих последователей.

Ритуал завершился, душа Искара медленно поплыла обратно, соединяясь с телом. Настал момент выйти из Тени.

Пока ауры Серебряных Судей не заработали вновь, я сделал ход. Это похоже было на отпечаток Сфера Изначального Мрака, только благодаря возможностям Храма я сделал все усилием воли.

Тени сгустились, стали осязаемыми, заклубились, завертелись в водоворот, а затем рассекли пространство. Вне сферы остались статуи и Судьи, Храм и залив, солнце и весь остальной мир. Внутри была лишь тьма.

Но ритуальный круг еще не погас, так что визуально это походило на бесконечный мрак, где два человека стояли на хрупком светящемся переплетении линий. Искар и Азраил упали без сил, им тяжело было возвращаться в свои тела, по себе помню.

К обычной в такой ситуации дезориентации я добавил искаженное пространство, когда кажется, что под ногами разверзлась бесконечная пропасть, а ты стоишь лишь на гаснущих струнах магического круга. А еще вырванная душа почему-то сбрасывает всю ману в длани, это я тоже знал. Так что это был идеальный момент, хотя у старика все еще могли быть припрятаны артефакты в инвентаре, но так даже веселее.

Я вошел внутрь сферы с Резчиком в руке. Его активация сожрала последние крохи заряда, так что перед глазами возникло оповещение с таймером обратного отсчета.

Искар раскачивался из стороны в сторону, стоя на коленях, он не понимал, что происходит и не знал, что ему делать.

А вот Азраил все понял сразу, как только увидел кинжал. Его глаза расширились от ужаса, он неотрывно смотрел на костяное лезвие. А затем посмотрел мне в глаза, и я разглядел в них отголоски страха.

У меня же в груди разливалось тепло от предвкушения. Я сделал шаг. Еще шаг. Столько лет подготовки. Я желал растянуть этот момент. Насладиться им.

Азраил, глава клана Санкторум Ангелорум. Из пяти имен на моей колонне я меньше всего ненависти испытывал именно к нему. Скорее это была неприязнь и брезгливость. В каком-то смысле я был даже рад, что начинаю вычеркивать имена именно с него.

Он всего лишь закуска перед основным блюдом, которое принято подавать ледяным. Кирпичик, что станет основой. Я выстрою свою колонну Перечеркнутых Имен, а он станет ее фундаментом.

— Азраил, — произнес я тем голосом, каким обычно выносят смертельный приговор. — Я только что видел твою душу. И она не отбрасывает тени.

Глава 16 Партейку в Аниматериум никто не хочет? Что? Нет любителей? Скучные вы

На самом деле я чувствовал себя довольно безопасно в этом месте. Тени надежно укрывали даже от мощных поисковых аур, которые в обычной ситуации бы не просто выкинули меня в реальный мир, но и здорово так ослабили.

Здесь же я слился с ними настолько, что в любой момент мог раствориться в них. Это было забавное ощущение, когда ты одновременно существуешь в плане теней, но при этом становишься бесплотным.

Так что мне было даже интересно посмотреть на последние секунды жизни Азраила. Узнать, какие козыри у него могут быть спрятаны в рукавах, ведь это может помочь мне в будущих битвах с высокоранговыми призывателями.

И он удивил, хоть и не сильно. Видимо, заметил мой третий ранг и попытался дать отпор. Вытянул длань, полную кварца, по которым пробежались искры, а в следующее мгновение перед нами возникло существо.

Это было что-то вроде человека, если бы он полностью состоял из света. Существо носило серебряные доспехи, но без сочленений, так что казалось, что те же наручи просто висят в воздухе. Щит, состоящий из нескольких отдельных кусков, соединенных светом, меч, лезвие которого словно раздроблено, а затем сшито белыми нитями.

Вратник Поднебесья, третий ранг, между прочим. Существо класса страж, явно усиленное на уменьшение стоимости маны, иначе не представляю, как он смог его призвать.

— Зарезервированная мана? — признаться, я был удивлен. — Неожиданно.

Жаль только, что в Сфере Изначального Мрака нет света. Так что страж вышел не только ослабленным, но и продолжал терять энергию, поглощаемый тьмой. Можно было бы даже попробовать сразиться с ним, но это совсем не к месту.

Я махнул рукой и тени сожрали стража, а потом выплюнули прямо в комнату, где сидели Драгнаар и другие Пламенные. Должен отметить, что реакции им было не занимать. Стража испепелили буквально в то же мгновение.

Хотя, возможно они и так были настороже, потому что Судьи подняли тревогу. Сейчас святоши пытаются пробиться внутрь сферы. И, несмотря на мощь Храма, им это вполне удается. Думаю, у меня тут две-три минуты максимум, пока они весь зал преображения не выжгут своим светом.

Потому я приблизился к Азраилу и в следующий миг разочаровался. Этот ублюдок просто попытался сбежать, применив артефакт наподобие хаотического портала. Его тело исчезло на мгновение, а затем появилось в двух метрах левее.

Когда я говорил, что эти тени отсекают пространство, я имел ввиду, что они в буквальном смысле его отсекают. Так что мы тут заперты в каком-то смысле.

В глазах Азраила поселилось отчаяние, а я все ждал хоть каких-то конкретных действий. Наконец-то он начал осознавать ситуацию.