Анима

— Ты много сражался? — внезапно спросила она.

— Сражался мало. Чаще выживал.

— У тебя все тело в шрамах. А тебе ведь всего восемнадцать. А на спине вообще живого места нет.

— Потому что я убегал чаще, чем бился лицом к лицу.

— А этот, на груди? Совсем свежий. Будто тебе прямо в сердце ударили.

— Тогда я был бы мертв, верно? — улыбнулся я, желая соскочить с неприятной темы. — Нам надо на рынок.

— Если ты в порядке, я скажу Ричеру и завтра можем съездить в Фортуну.

— Там рынок?

— Там собираются вольники. Когда вступишь в гильдию, то получишь и доступ к рынку.

— Гильдию?

— Так мы себя называем. Гильдия вольных призывателей Москвы. Что-то вроде тайного общества, о котором все знают.

— А по факту? — я уже понял, что в этом городе у всего есть минимум второе дно.

— Просто организация игроков для торговли, прокачки и координации. Что-то вроде кружка по интересам.

— Хорошо. Возьми все свои деньги и запасы. Попробуем собрать тебе билд. Кстати, что у тебя по отпечаткам и характеристикам.

— Тебе профиль открыть? — чуть игриво улыбнулась она.

— Было бы отлично, — абсолютно серьезно ответил я.

Она несколько секунд поулыбалась, но затем поняла, что я не шучу. Колебалась она недолго, все-таки это они просили меня помочь с прокачкой. Девушка активировала длань, развернула профиль и сделала его видимым для меня.

Перед нами появилось информационное окно. Если мое состояло из ровных линий без всяких изысков, то ее панель была с ледяными завитушками, а края окон покрыты инеем. Да и цветовая палитра более холодная.

Метелица, 5 уровень.

Ранг 2. (нейтрал — 1, Лед — 1).

Мана 10/10.

Отпечатки 4/5 .

Потенциал уничтожения — 0.

Потенциал выживания — 1.

Осколки Анимы — 22.

Очки характеристик — 2.

Покровитель — Ледяной Змей (младший).

Действительно, мы с ней одного уровня. Только я вкладывался в тело, а она повысила предел маны и ранг, чтобы использовать более сильные отпечатки. А еще она открыла мне полный профиль, а не только основные характеристики.

— Покровителя никогда не показывай. И вслух называй только тем, кому доверяешь.

— Хорошо, — не стала спорить Метелица.

— Как ты вообще пришла к Нидхёггу? — вспомнил я одно из возможных имен сущности.

— Как и все, — пожала она плечами. — Когда стукнуло восемнадцать, пошла бродить по ВДНХ, кружила между храмами, пока не услышала зов.

— Вот оно как.

То есть у нормальных людей еще и выбор есть. Ледяной Змей, конечно, своеобразная тварь. Этих Змеев вообще пруд пруди, и там история еще более запутанная, чем с Драконами. То ли они младшие братья Левиафана, то ли его дети, то ли вообще сами по себе. Ходят легенды, что Левиафан вообще многоголовый змей, а младшие — это его головы. И вообще Левиафан и Гидра — это одна и та же сущность.

Но если кто и знает правду, то вряд ли скажет даже под пытками. Теневой Дракон, например, убьет меня раньше, чем я пожелаю выдать его секрет. И даже ментальным воздействием невозможно выведать тайны покровителей. Потому что смертным нечего соваться в дела небожителей. Это я про высших сущностей, а не про клан.

Так или иначе, Нидхёгг выбрал Метелицу и она откликнулась.

— Он дал тебе живой лед? — на всякий случай уточнил я.

— Да.

— Смешно. Покажи.

Она вытянула вперед длань, и из нее вырвался полупрозрачный хлыст с головой змеи. Только вот он выглядел как настоящий парящий змей изо льда. Хлыст свился кольцами и развернул ко мне свою морду.

Затем Метелица взмахнула рукой, и змея пружиной выстрелила в ближайшее дерево, вцепившись в кору клыками. Рывок, и змей снова обвивает руку хозяйки, а на стволе остается пятно инея.

Забавный отпечаток. Одновременно и существо, и оружие. А шутка в том, что это отпечаток второго ранга. Из-за него девушке пришлось спешно прокачивать длань, иначе она просто бы не смогла использовать свою сильнейшую карту.

К тому же живой лед требовал хотя бы один сапфир, а все призыватели начинают с нейтральным алмазом.

Остальные отпечатки я тоже видел, по крайней мере те, что вложены в длань. Ледяной бриз — слабенький поток холода, на близкой дистанции может даже убить, но уже на средней лишь замедлить.

Ледяное копье — тоже перворанговое, но уже бьет точечно в цель.

— Ну-ка покажи, — ткнул я пальцем в описание отпечатка.

Метелица встала, поводила плечами, встряхнулась, а затем активировала заклинание. Над раскрытой ладонью появилась заостренная сосулька полметра длиной. Девушка махнула рукой, и копье сорвалось в полет, разлетевшись осколками о многострадальное дерево.

— Инфернальных гончих пробивало навылет, — словно оправдываясь, произнесла она.

— Потому что они уязвимы к водным элементам.

Последним отпечатком было касание хлада. Заклинание насквозь промораживало противника или любой предмет, но был минус. Требовался физический контакт с дланью.

В целом, все, кроме, пожалуй, ледяного бриза, были полезны. Но ситуативны. Касание могло спасти жизнь, если враг войдет в клинч, копьем можно поразить на дистанции одиночную цель, а живой лед так вообще красота. Если дать Метелице возможность спокойно атаковать, то она в одиночку сможет выкосить всех врагов.

— Там в ущелье, когда я вас нашел, почему не использовала змея?

— Он был в откате.

— Почему? — удивился я.

— Чтобы его использовать, мне нужно стоять на месте. Змей очень хрупкий, и если дергать его из стороны в сторону, то он развалится.

— Подними потенциалы, это даст тебе гибкости и плавности движений. А также начнем тренироваться в движении.

Я видел однажды похожее заклинание, только змей был огненным. Вернее, их было два, видимо, отпечаток более сильный. И тот призыватель не то что двигался, он носился по разлому, выкручивая такие пируэты, что голова кружилась. И змеи не распадались, а наоборот — становились продолжением смертоносных движений.

Сдается мне, что с ледяным аспектом ситуация должна быть схожей, но могу ошибаться. Возможно, там как раз было дело в более высоком ранге заклинания. В любом случае надо попробовать.

— Ладно, все равно ничем не заняты, пошли, погоняю тебя немного.

Народ из общежития постепенно разбредался на работу или еще куда по своим делам. Сначала я показал Метелице защитную стойку, а затем несколько перекатов. Затем имитировал атаки. Когда девушка стала похожа на грязевого голема, заставил ее продолжать. Грязь и земля — не самый худший вариант в бою, иногда приходится сражаться в условиях куда хуже.