Аннабель

Что-то заставило ведьму встревожиться. Шестое чувство подсказало, что от этого внезапного изменения местности нужно удаляться как можно скорее. Может быть, это было неприятное шипение, раздававшееся за стеной. А может резко ухудшившаяся видимость. Но решение было принято быстро, девушка развернулась в обратную сторону, и побежала. Пытаясь ступать на манер духа, как можно легче, не издавая лишних звуков.

Оглядываться не хотелось. И так было понятно, что происходит неладное. Чувство преследования, слежки, наступания на пятки не отпускало Бель ещё некоторое время. Пока она не остановилась на передышку, хватаясь за колющий бок. Вот уж что-что, а бегать девушка не любила. Физическая форма у неё была не слишком хорошей, но и плохой не назвать. Наверное, поэтому от того, что было за стеной всё же удалось убежать, не упав при этом без сил.

Ландшафт снова немножко сменился. В этот раз не настолько резко, и не так значительно. Появилась огромная рёберная кость какого-то динозавра, вероятно. А может и дракона, Бель не могла ручаться. Но это торчало прямо из земли, возвышаясь дугой в три роста ведьмы.

Под костью кто-то стоял. Точнее, парил, едва ли касаясь шероховатой земли призрачными ногами. К ужасу Аннабель, это существо уже давно обратило своё внимание на неё. Правда, пока не проявляло никакой активности кроме иссушающего взгляда пустых глазниц. Да, там чернели провалы, но ведьма могла поклясться, что чувствовала, что это существо на неё смотрит.

Здороваться с, предположительно, духом Мёртвых, девушка посчитала абсурдным. Да и не о чем им говорить. Если оно наконец прекратить следить за каждым движением Бель, уже будет хорошо.

Сделав глубокий вдох, Аннабель собралась с силами, и отвернулась от существа. И к своему ужасу обнаружила то прямо перед собой. Пришлось зажать себе рот руками, чтобы не завизжать от испуга.

Оно было неприятным, лишь отдалённо напоминающем человека. Даже череп, если это был он, скрытый в каких-то шевелящихся лохмотьях, вряд ли мог принадлежать кому-то из рода людей. У этого Мёртвого как бы не было рук, но при этом всюду что-то шевелилось, плыло, и то и дело норовило прикоснуться. Стоило только посмотреть в ту сторону, как оказывалось, что это была просто игра воображения. А может быть и нет… Бель уже ни за что не могла ручаться.

— Я не ищу неприятностей, мне просто нужно выбраться из вашего мира… — тихо произнесла Аннабель, мелкими шажочками отступая назад. Существо не двигалось. Просто следило.

И вдруг, боковым зрением, ведьма обнаружила ещё одно. И как оказалось, это было самое первое. Оно всё так же неподвижно парило под чьим-то скелетом. И продолжало наблюдать. В этот момент Бель стало невероятно страшно, и она невольно воззвала к Деймосу, всеми силами пытаясь пробить границу этого мира и достучаться до своего.

И вроде бы даже вышло. Но только совсем не то, что планировалось.

Внимание Мёртвых переключилось на новую гостью. Хотя какую там гостью, Дженна скоро станет тут постоянным жителем, если сейчас Аннабель умудрится выжить сама.

Тётка появилась из портала, в недрах которого всё ещё было видно искажённый мир людей. Но он стремительно схлопнулся, оставляя Бель наедине с заживо разлагающейся тётей. Перед тем, как окончательно потухнуть, портал с силой выплюнул какую-то невероятно сияющую вещь, в которой лишь через секунду Аннабель опознала мамину шкатулку. Догадываться, кто её смог сюда забросить даже не нужно.

Как раз эта самая секунда была использована ведьмой на то, чтобы увернуться от бросившейся в её сторону Дженны. Духов мёртвых неожиданно стало в разы больше. Но теперь они гудели разверзшимися чёрными ртами с воронкой бесчисленных острых зубов. Правда сейчас это больше не вселяло ужаса. С того самого момента, как поющая свою сладкую мелодию белая коробочка с позолотой оказалась в руках Аннабель.

— Отдай! — взревела Дженна подлетая к племяннице. Но только свет шкатулки развеивал не только туман вокруг себя, но ещё и частицы неосторожных врагов. Главное, не подпускать их со спины. Это быстро поняла и тётка, проведя свою следующую атаку как раз с тыла.

Ведьма успела отскочить, крепко прижимая к себе шкатулку. Тем временем, духов становилось всё больше. И они по-прежнему больше не смотрели на Аннабель. Правда, сторонились её света. Тем не менее, всё их внимание привлекала именно Дженна.

— Прыгай… её… слышишь?! В… … пры… портал! — с перебоями звучал отовсюду голос духа крови. — Время кончается… в её… поняла!?

Понять было сложно, но девушка сделала вывод из всего происходящего, а в частности из поведения тёти, что та сейчас будет вынуждена покинуть мир Мёртвых, так как что-то не в порядке. Тут можно было даже к ведуну не ходить. А значит речь про её портал.

Аннабель уловила то мгновение, когда разъярённая Дженна, окружённая духами Мёртвых, решит ненадолго капитулировать. И именно сейчас ведьма напала сама. Не разжимая пальцев на шкатулке, хоть и закрыв её, второй рукой она вцепилась в тётю, как утопающий в спасательный круг.

Действительно, разрыв пространства поглотил клубок из двух родственниц, протащив их по такому жуткому тоннелю перемещения, что после возвращения в человеческий мир ведьме и правда показалось, что она чуть не захлебнулась.

Шкатулка упала рядом, а Дженна как раз наоборот. Уже готова была нанести удар, когда яркая зелёная вспышка отбросила её в дерево. Только благодаря этому свету Бель удалось разглядеть, что они находятся в лесу. Возможно, неподалёку от стройки. Свет маминого артефакта здесь не сиял. А вот глаза Деймоса были двумя лампочками в темноте.

— Какая же ты у меня умница! — с восторгом произнёс мужчина, загораживая собою ведьму. — А теперь вставай, и уходим отсюда.

Дженна предприняла ещё одну попытку, всё так же безуспешно. После чего ненадолго куда-то пропала. Скорее всего, восстановить силы. Значит, очень скоро вернётся.

Быстро схватив своё наследство, ведьма последовала за духом, который передвигался вглубь леса, явно зная дорогу. И делал это так быстро, что Бель даже начала отставать.

— Что происходит? — впопыхах задала она вопрос.

— Похоже, её новые «друзья» стали сомневаться в том, что она выполнит обещанное. И им это не понравилось. Поэтому у твоей старухи горят сроки, она готова на всё, чтобы заполучить тебя и шкатулку. — пояснил Деймос так ровно, будто не мчался сквозь чёрный ночной лес, а сидел на стуле с чашкой чая.

— План тот же? — на всякий случай уточнила ведьма, завидев очертания стройки. Там что-то нехорошо светилось, и кто-то явно изредка вступал в бой.

— Да. — короткий ответ.

Вольфганг выдал облегчение при виде Бель одним только взглядом. Дальше он быстро подхватил книгу судеб, швырнул её девушке, следом полетела склянка с «кровью», и кинжал передавал уже Деймос, потому что Вольф отражал очередную атаку Мёртвого духа.

Справа стоял Джахи, бормоча заклинания, которые то и дело подсвечивали ауру чернокнижника. Исцеляли, восполняли силы, помогали в коротких стычках.