Anno Domini

– Новый где-то на треть прочнее, чем тот что на тебе. Плюс прибавилась защита от разрыва и облегчающий вес артефакт. Носи на здоровье!
– С гордостью сказал монаху демон-кузнец.

– Выглядит как сделка с Дьяволом!
– Прошептал Тедди на ухо своему напарнику.

– Спасибо, Кузнец. Ты превзошел самого себя, - Улыбнулся монах.

Старые заказы были отданы и настал черед новых. Первыми подобрали броню Кристине. Судя по эскизам, выйдет что-то вроде длинной приталенной куртки с возможностью еще большего увеличения, процентов на десять-двадцать.

– На вырост, - Пояснил Кузнец, - На полгода точно хватит, а потом все равно броню менять. Как бы через пару недель опять не пришли. Времена нынче сами понимаете. Неспокойные.

Закончив с Кристиной он быстро обслужил Тедди, получил несколько рисунков Лиссы, и, наконец, обратился к Санитару.

– Теперь давай с тобой разберемся, парень. Ты, я вижу, фанат максимально закрытой брони?

– Желательно, - Кивнул Виктор, - Но мнение профессионала я учту. Если скажешь что глупо или ненужно, то придумаю что-нибудь другое.

– Да все нормально, мне так даже проще, - Отмахнулся "демон", - Смотри, есть два варианта: первый - как у тебя. Мотоциклетная броня у меня есть. Подгоню, усилю, встрою артефакты - и готово. Цена - тысяча жетонов. Вобщем, бюджетно, но скучно. Второй вариант поинтереснее - сделать тебе все с нуля. Видно, что ты ближник, поэтому длинных плащей не предлагаю. Но как насчет короткого пальто? Какой-нибудь бушлат-милитари? Закрывает все что можно, кроме головы, удобный и выглядит представительно. А главное - там можно разгуляться и напихать кучу всяких фишек, насколько денег… в смысле жетонов хватит.

– И во сколько мне это обойдется?
– Подозрительно спросил Санитар.

– Минимум десятка, - Не моргнув глазом озвучил сумму Кузнец. Игрок поперхнулся. У него после продажи всех излишков и трофеев оказалось чуть более восьми тысяч. Еще половину он сможет выручить продав вообще практически все ингредиенты и мелкие вещи, благо зельями и продуктами их обеспечит Коловрат.

– И что конкретно сможет такая одежда?
– Подозрительно спросил его Виктор. Оказалось многое, очень многое. И парню ничего не оставалось, кроме как опустошить свой кошелек.

Окончательный список свойств обрадованный Кузнец обещал сообщить ему после изготовления. На все про все, учитывая как сложность заказа, так и выложенную сумму и ВИП-клиентов, уйдет чуть меньше суток. Группа согласно кивнула головой, готовая подождать на базе до этого срока.

Выйдя из жаркой и довольно мрачной комнаты, игроки просто вдыхали прохладный, отфильтрованный базой воздух и вытирали пот с лиц. Самая сложная и нудная часть была сделана. Теперь оставалось лишь сделать пару мелких покупок, да подождать готовности заказа. По итогам и у Санитара, и у Альфы, и у Тедди осталось не больше сотни-другой жетонов, зато полностью закрыты потребности в снаряжении.

Однако кроме хороших, была и грустная новость. Коловрат с Серафимом снова уходили в город.

– Ну что ж, настала пора прощаться!
– Грустно улыбнулся монах. Они все вместе стояли в общем зале, а двое уходящих игроков неспешно снаряжались в дорогу: правила выхода из ЦУМа были куда более мягкими чем входа.

– Куда вы сейчас?
– Спросила монаха Кристина.

– В обитель Новых Христиан. Грядут перемены и нашему лидеру понадобятся все силы, которые мы сможем собрать. Давно пора уже отобрать у нежити ее владения вблизи нашего храма.

– Я вас приглашал еще, помните?
– Влез в разговор Коловрат, - Короче, Санитар, как закончишь все дела здесь, так и дуй сразу к нам вместе со своей командой. Я думаю, в течение недели мы выступим, а пока можно будет поохотиться на тварей в окрестностях.

– Как только так сразу, - Улыбнулся Вик и пожал руку сначала ему, а потом и монаху. Прощание вышло теплым и грустным: Кристина и вовсе украдкой вытирала слезы, по очереди обняв новых товарищей, а Тедди не отпустил ни одной пошлой шутки за это время. Даже Лисса отбросила свою холодность и высокомерие, мягко улыбнувшись им на прощание.

– Несмотря на все наши трения и разногласия, я рад что повстречал таких мужественных и чистых душой спутников, - Серафим кивнул Санитару с Лиссой, осторожно пожал лапу Тедди и совершенно отеческим жестом потрепал Кристину по голове.

– Счастливого пути!
– Услышали путешественники, покидая гостеприимное здание.

"Счастливого пути", - Грустно повторил про себя Виктор.

– Прошу прощения!
– Обратился к нему смутно знакомый человек на ресепшене, тот самый встретивший их Сталевар, - Не хотелось бы прерывать вас, но мне поступил приказ привести Санитара как можно быстрее. Вызывает сам Картограф.

– Что-то случилось?
– Нахмурился Виктор.

– Кажется… Ваш старый друг наконец вернулся, - Улыбнулся им администратор.

Глава 2. Месть - это блюдо, которое следует подавать холодным. (Эжен Сю)

– Мой друг? Сер… Цианид? С ним все в порядке? Если он уже здесь, то почему не встретился со мной раньше? И при чем здесь Картограф?
– Виктор подскочил к пареньку и буквально засыпал его вопросами. Его напарники лишь удивленно хлопали глазами, удивляясь горячности их хладнокровного и расчетливого товарища.

– Ох, давайте я отвечу по порядку, а то я даже половины не запомнил, - Рассмеялся работник ЦУМа, видя нетерпение собеседника. Все остальные люди в комнате заулыбались вместе с ним, даже взволнованный Санитар. Паренек ловко убрал волнение и напряженность, сведя все к шутке.

Лисса прищурилась, окинув фигуру администратора подозрительным взглядом. Средний рост и худощавое телосложение, приятное лицо. В нем не было каких-то ярких, цепляющих взгляд особенностей, и тем не менее паренек вызывал какое-то инстинктивное, подсознательное доверие к своей персоне. Встречая самых разных людей на пороге ЦУМа, он одной хорошей шуткой или понимающей улыбкой мог расслабить игроков, снять груз постоянного напряжения, паранойи и недоверия, что несли с собой все, кто хоть раз сталкивался с реалиями нового мира.

Вот и Санитар слегка успокоился, перестал тормошить паренька и стал терпеливо ждать ответы на вопросы.

– Ну, для начала скажу, что с вашим другом все нормально, - Понимающе кивнул Сталевар, - У него был трудный переход, и он сразу ушел в комнату отдыха. Сейчас он вместе с командиром базы обсуждает одно срочное дело. Кратко поясню, в чем суть: несколько часов назад пропал сигнал от двух наших наблюдателей недалеко отсюда, где-то на севере от Террариума. Хорошие, осторожные игроки, которые часто выполняли разные миссии, - Сталевар посерьезнел, - Связь оборвалась посреди разговора. Они как раз докладывали о странной твари, каком-то гибриде крупных животных с хитиновым панцирем вдобавок. Кроме этого наблюдатели успели сказать только то, что засекли второго монстра. Мы не слышали ни криков, ни звуков борьбы, но… Сами понимаете. Внешний мир жестокое место, он не прощает ошибок, - Сжатые челюсти, посерьезневший взгляд, - И без вести пропавшие у нас приравниваются к погибшим. Обычно это так, и мы не посылаем спасательных групп. Только устанавливаем сам факт смерти. Но у Цианида были с ними какие-то свои дела, и он почему-то уверен, что они все еще живы. Вот его и вызвали сразу, как только он проснулся. К тому же ваш друг опытный игрок, и сам готов отправится на поиск. Так что, скорее всего, он и попросит вас о помощи, пока Картограф вводит в курс дела - Улыбнувшись, сказал ему Сталевар.