Аномалия времени

— Поучает меня тот, кто никогда не спит.

— Так нужно. — поставил точку я.

Тенесси пожал плечами.

— Хоть сегодня полетаешь со мной?

— Летел бы ТЫ отсюда. — послал его я. У меня знатно портиться настроение стоит только вспомнить о крыльях. Вернее о своём подбитом крыле, которое всё отказывалось заживать. За все эти годы рана заросла лишь на треть, а болела, как будто только что разодранная свежая.

— Как скажешь, браток. Только потом не зови, когда понадобиться помощь.

Я фыркнул, усмехнувшись. Помощь? МНЕ?!

— Подтолкнуть для верности полёта? — вежливо поинтересовался я.

Да, следующим вечером я и в правду увидел Тана. Проходил мимо закрытого продуктового с кислой миной. В холодильнике совсем ничего осталось. А его тащили двое в тёмных плащах одно небо знает куда. Сначала я его не узнал, но перчатка на руке выудила образ артефакта из памяти. Пока я не видел ничего подобного ни у одного из охотников.

Я свернул за ним. Видел, куда его понесли. Из мрака наблюдал, как бесчувственного Тана закинули в багажник «нивы», а у моей шеи вдруг металлом зашелестели острые коготки, высекая искры.

— Дёрнешся и ночь заберёт тебя навсегда. — плотоядно прошептал соблазнительный голос. Некто сзади облизнулся.

— Ты бы уже давно это сделал, если б хотел. Что мешает? — усмехнулся я.

Я сжал кулаки, приготовившись отправить Тварь в бездну небытия.

— Что ржёшь? Пошёл в машину! — он заломил мне руку, не убирая когтей от шеи. Забрала трось. Я чувствовал вибрации металла даже в миллиметре от кожи. У него там ножи вместо ногтей? Всё ясно. Нимбус. Подкласс: Тёмный Скульптор. Особо опасный. И запах соответствующий.

— От тебя прёт палёной резиной. — скривился я, сплюнув на землю.

— А от тебя закуской. — хихикнул… хихикнула тонко дамочка, точно гиена. Как быстро изменился голос со стального мужского на мягкий бархатный женский.

Девушка открыла дверь машины и впихнула меня внутрь, не забыв усесться рядом. Низкая брюнетка. Тварь вылепила себе красивое тело, как и одежду. Материя — это она. Так что для подобных тёмных скульпторов нет разницы, что лепить — кожу или ткань. Из сильного мужского тело стало женским с тонкой талией и большим бюстом под узким платьем с повязкой на левом глазу. Длинные ножки легли мне на колени, мягкие волосы рассыпались по плечам. Она уселась прямо на меня, не убирая холодных когтей от кожи.

Девушка довольно облизалась и от неё не скрылась моя усмешка.

— Смейся, смейся, пока можешь, охотник. Хотя нет… — она многозначительно провела острым железным коготком по моей щеке. — Ещё одна улыбка и я сдеру с тебя кожу живьём. Понял?

— Как я могу не улыбаться рядом с такой прекрасной дамой? — парировал я с сатирой в голосе.

Она сама никак не гасила хищный оскал. Приблизилась так, что её когти давили мне на грудь, вот-вот грозясь вырвать сердце. Ничего страшного. И такое бывало. У меня вырастит новое. Зато её ласковые поглаживания я стерпеть уже не мог.

— Это уже перебор. — отодвинул её я, но она приблизилась снова. В этот раз схватила меня за волосы, задрав голову, заставляя смотреть меня на неё.

— Разве я не прекрасна? — сказала она, бегая по мне безумным взглядом, точно хотела сожрать на месте. — Все мужчины хотят быть со мной.

— Они просто не знают, что ты гермафродит, иначе бы давно поотрубали тебе все конечности. И я буду одним из них.

Дама залилась смехом.

— А ты мне нравишься. Такой смелый и глупый. Можешь звать меня Далия или Дал. Как удобно закуске перед смертью. Жаль, что надолго ты меня не запомнишь.

— Что правда, то правда. Ты лишь одна из Тварей. Пережиток прошлого. И скоро я убью тебя.

— Каков наглец! — черканула меня по плечу коготками Далия, прочертив пять тонких кровавых полос.

Я зашипел, прикрыв рукой царапины, чтобы она не увидела. Ведь через секунды всё заживёт.

— Бестия, не порть товар! — прикрикнул на неё мужик спереди.

Один его глаз вылез из глазницы и подплыл к нам, принялся изучать меня.

— А ты необычный малый. Что-то с ним не так. — вынес вердикт мужик, блуждая по салону глазом. — А ты, мелкая истеричка, заслуживаешь наказания за то, что не учуяла слежку!

Далия странно ухмыльнулась и звякнула коготками друг об друга, когда глаз зашёл ей за спину, заглядывая под платье. В следующее мгновение мужик заорал и схватился за пустую глазницу. Далия подняла глаз в руке и сжала его, разможив в кровавое месиво.

— Око за око, Карлос. — сказала она и вдруг кинулась на меня.

Её жадный поцелуй показался мне пыткой. Я словно залез губами в мотор, измазав машинным маслом всю глотку. Я широко раскрыл глаза от удивления, обнаружив её коготь над моим глазом. Её язык коснулся моих гланд и я понял, что медлить больше нельзя. ВОТ ЭТО уже перебор!

Лёгким толчком я отправил её полёт из машины. Вышиб прямо с дверцей.

— Тьфу! Какая гадость! За всю жизнь не отмоюсь! — отплёвывался я, когда дуло пистолета ткнулось мне в лоб. Я застыл.

Мужик привёл в действие второй глаз и теперь держал пистолет, обмотав нервом рукоятку и курок. Зрачок непристанно следил за моими движения, готовясь дать сигнал нерву в любой момент дать залп. Нет, нельзя сейчас показать себя, иначе не узнаю, куда увозят охотников. И зачем их вообще похищают? Для чего?

— Ну ты попал, паренёк. Теперь одной смертью не отделаешься. Придётся отработать на ринге.

— Умирать я пока не планировал. — ответил я.

— Эту ночь ты точно не переживёшь. — пообещал мне он.

— Ещё посмотрим. — заверил я.

Мужик ухмыльнулся водителю во все тридцать два зуба.

— Слыхал, какой эгоист выиискался! Таких мы первыми ломаем. Лучше беги, чтобы заработать лёгкую смерть, иначе через час тебя сломают так, что мать родную не узнаешь. — он обратился к водителю. — Спорим он и десяти секунд не выстоит? При нём даже меча нет было! Идиот. Думал провести нас такими фокусами? — А это говорилось уже мне. — Мы знаем, как от вас пахнет. Более опытные охотники даже во сне с мечом не расстаются, а ты припёрся спасать своего приятеля на голяк. Ну что за дурень! Героем себя почувствовал? Тебя я сожру первым. — облизнулся мужик. — А твои кости повешу над детской кроваткой.

— Вставай в очередь. На меня много желающих. — посоветовал ему я. Вспомнить только одного злого мага Драгунски, злобную шестёрку Рождающих Тьму, кучку Тварей, что я прикончил, а точнее целую бездну нечести, не говоря уже о пике жажды моего тела — о Страждующем, о порождении лимба.

Глава 16. Неудачники в сборе

Сложно было сказать, куда я дал себя привезти. Плотная повязка на глазах скрывала правду, мне надели её сразу же. В остальном я оставался свободен. Двигал руками, как хотел, расставляя ловушки. Слышал всё, что происходило вокруг. Куда нас привезли? Ор из глубин здания бил по ушам, так что даже мне стало не по себе. Громкие ребята. Неестественные голоса, странные звуки, скрежеты и ликования по поводу смерти игрока. Чавканья… Что они там жрут с таким аппетитом?