Аномальные территории: артефакт

Собственно, первый день и прошел как планировалось. Вечером геологи устроились на ночлег, развели костер и травили байки. Благо погода позволяла сидеть на открытом воздухе, и аномалий, реагирующих на огонь рядом не было.

Еще не успело полностью стемнеть, когда на них вышли Марик и Санчо. Так получилось, что дороги геологов и сталкеров пересеклись. Марина была рада видеть Марика, с которым познакомилась еще во время памятного выхода в Пустошку.

Сталкеры рассказали, что сейчас идут сбывать артефакты. Сказали, что у них новая группировка под предводительством Зеленого. Говорили они не таясь, зная что геологи не побегут рассказывать по всей Зоне об услышанном.

Этой ночью Маришка спала плохо. Еще вечером она много спрашивала про новую группу, про Макса, и теперь в голову лезли разные мысли. Причем не совсем пристойные. В конце концов девушка измаявшись от бессонницы, ослабила ремень и запустила руку к себе в трусики.

Утром группа двинулась дальше, а Марик пошел своей дорогой.

***

Зеленый с Кукуром и Дымычем уже второй день бродили по Зоне. Сегодня они были более удачливы. Нашлось довольно много разных артефактов, среди которых попался «охранник». Отличный камень, который можно было положить на одном из входов или на подходе к больнице. При правильном размещении он начинал издавать воющий звук при движении. Потому и назывался охранником, его часто использовали именно в качестве сигнализации.

Ближе к вечеру собрались «домой». Только перед этим пришлось отстреливаться от взбесившегося кабана. Благо он был один, и Макс смог угомонить его из пулемета, заодно нарезали мяса, эта разновидность была вполне съедобной.

До Новосокольников оставалось около двух километров, когда впереди на дороге они увидели группу людей в камуфляже. Макс сразу отреагировал, показав рукой в сторону ближайших кустов.

Быстро, пока их не заметили, они кинулись в укрытие. Благо никаких аномалий не попалось, хотя все равно приходилось бросать перед собой жучки. Глупо помереть от какой-нибудь мясорубки прячась от людей, которые могли быть вполне мирными. Хотя последнее утверждение проверять никто не горел желанием.

Устроившись поудобнее, сталкеры стали смотреть на дорогу. Благо обзор был хорошим.

Вскоре из-за поворота показались люди. Тут Зеленый понял, что им не хило повезло с местом встречи, где можно было увидеть людей задолго до прямого контакта, ибо он узнал минимум двоих бойцов Снуфа. Одного звали Урюк, а второго Семенычем, вроде он там бригадиром был.

Значит и вся толпа из шестерых человек относилась к группировке Снуфа. Эти ребята спустили бы с него шкуру и не задумались бы.

Дымыч показал в сторону проходившей колонны, и сделал жест имитирующий стрельбу. Мол давайте в спину положим.

Кукур вопросительно посмотрел на Макса. Который в свою очередь отрицательно мотанул головой.

Чуть позже, когда люди ушли, а они выбрались на дорогу, Дымыч поинтересовался.

— А, чего стрелять не стали, в спину их бы всех положили. Или мы Д’Артаньяны?

— Нет, — ответил Макс, — если бы эта группа пропала, Снуф начал бы искать кто их положил, и вышел бы на нашу базу. Только она еще не укреплена, они нас тупо толпой затопчут. Так что пусть живут. Пока.

В разговор включился Кукур.

— Правильно мыслишь, и вообще пошли отсюда. Только аккуратно, чтобы не попасть еще кому-нибудь на глаза.

***

Маришка выглянула из палатки. Утро было пасмурным, хотя вроде и без дождя. Сегодня их ждал долгий день с поиском и фиксацией аномалий и артефактов, куча замеров и прочей рутинной работы, отличающей их от обычных сталкеров.

В стороне умывался отфыркиваясь Сей. Другие геологи еще сидели по палаткам, за исключением Биолога, он дежурил под утро и сейчас уже готовил завтрак из армейского сухпая. Собственно все шло как обычно.

Девушка выбралась из палатки, тоже умылась и присела на складной стульчик, где принялась завтракать. Мужики перешучивались, настроение у всех было замечательным. Только у нее радость от нахождения в Зоне омрачалась горьким привкусом скорого расставания с этим суровым, но интересным миром.

Сразу после завтрака Сей занялся раздачей заданий. Получалось, что он с Мариной и Биологом пойдут на дальнюю точку, где нужно будет поставить датчики, собрать артефакты, зафиксировать их расположение. Остальные перетащат оставшееся оборудование на полкилометра и там займутся исследованием ближайшего артефактного поля.

Разделение на группы по мнению Сея давало больше возможностей для научной работы, да и ускоряло процесс. Чем больше будет сделано за ближайшие дни тем лучше.

После коротких сборов группа Сея двинулась в путь.

***

Больница стояла как и раньше, за время их отсутствия никто не покусился на укрепленный этаж. Схроны с продуктами и снарягой оставались на месте. Вообще эта местность была безлюдной, что Зеленого очень сильно радовало. Можно было вот так бросить объект, а потом к нему вернуться. Хотя, когда они обживутся так уже делать будет нельзя. Потерю пары рюкзаков сухпая и нескольких ящиков патронов можно пережить, а вот когда вещей будет больше, потери в случае несанкционированного проникновения будут серьезнее.

За завтраком Макс решил поговорить с Кукуром.

— Как думаешь, чего орлы Снуфа тут делали?

— Да, хрен их знает, — ответил сталкер, облизывая ложку, — может просто куда брели, а может на те поля где мы были перлись. Там было несколько опытных сталкеров, я их узнал.

— Думаешь, что за артефактами пошли?

— Ну, а чего? Жрать-то чего-то надо. Вот и поперлись. Главное, чтобы сюда случайно не зашли.

— Да, видеть здесь их я пока не хочу.

— Вот, вот. И вообще дай пожрать спокойно, ночью натрещимся.

***

День шел быстро, несмотря на духоту, характерную для этого времени года. Вокруг все больше попадалось признаков осени, хотя некоторые поздние цветы еще пробивались через траву. Марина, как и любая девушка замечала яркие и красивые цветы. Но, на Зоне было не до рассматривания красот, любое неосторожное движение могло привести к трагедии. Или в аномалию попадешь, или на мутанта нарвешься. Короче место это было веселое.

Особенно веселыми были артефактные поля. Собственно артефакты всегда находились рядом с аномалиями. Где одни, там и другие. Ну, и там где было много артефактов, аномалий было не меньше. Механизм из-за которого все происходило именно так, а не иначе, был неизвестен, но связь прослеживалась.

Солнце начало клониться к закату, хотя и было еще высоко, когда в стороне лагеря послышались выстрелы. Причем стреляли сразу из нескольких автоматов, и их было больше, чем два. То есть, там были люди кроме их коллег.

Сей и Биолог встревожились. Что-то шло не по плану. После короткого совещания они решили идти в лагерь. Но, на всякий случай не по заросшему большаку, а вдоль него, чтобы не нарваться на засаду.

— Марин, идем быстро, но не высовываемся. Ты держишься позади нас и стреляешь только в крайнем случае, — проинструктировал Сей девушку. — Поняла?