Аномальные территории: артефакт

Вихляя мимо аномалий постепенно подошел к развязке. Заправка о которой говорил Бешеный находилась как раз под автомобильным мостом. На всякий случай Макс стал подходить к ней с обратной стороны. Уже на подходе заметил минимум трех вооруженных мужиков. Хотя это пока было в пределах нормы, понятно что барыга такого уровня, который может купить «камень бессмертия» не будет один болтаться по Зоне. Но, на всякий случай предохранитель с автомата он снял.

Аккуратно вышел к входу в заправку. Когда вывернул из-за угла, увидел сидевшего на стуле возле двери Елку, этот сталкер сидел на кукане у Снуфа, то есть косвенно относился к военным. Макс немного удивился.

Елка повернулся.

— О, падла, прошел! Он ту… — Докричать Елка не успел, как и вскинуть автомат, Зеленый сбил его очередью из калаша. Тут было все понятно, ждал не барыга, и теперь нужно было уходить, оставлять в живых его вряд ли станут.

Кинулся обратно, нужно было перебежать шоссе, там дальше скрыться проще. Когда уже почти достиг обочины, сзади раздались выстрелы. Пришлось падать, ибо изображать из себя мишень, так себе занятие, прямо скажем на любителя. Посмотрел назад, вроде стрелков было двое. Переводим калаш в одиночный режим, прицеливаемся. Выстрел. Есть. Один из встречающих вскрикнул и упал. Теперь нужно отползти и уходить. В одиночку за ним оставшийся боец не побежит, но не факт, что рядом нет никого еще.

Сложность заключалась в том, что тут было полно аномалий, быстро не отползешь. Приходилось двигаться зигзагами. Иногда оказывался в пределах видимости оставшегося стрелка. Тогда над головой пролетала очередь. Благо расстояние было довольно большим, а стрелок, похоже не самым опытным.

Максим наконец дополз до кустов шиповника, они были достаточно густые, что позволяло не только ползти, но и пригнувшись бежать. Позади послышались голоса. Похоже, подходило подкрепление. Это было проблемой, хотя фора уже имелась. Бежать было не очень удобно, под ногами периодически скользила земля, а вокруг были смертельные аномалии. Хотя и выбора не было, аномалии хоть можно обойти, а если эти уроды будут стрелять в упор, никуда не денешься.

Вокруг засвистели пули. Его пытались накрыть прямо с трассы. Но, расстояние было уже порядочным, да и шиповник разросся весьма густо. Поэтому не попали.

Преследовать вроде бы не стали. Непонятно почему, но погони не было. Где-то через час Макс позволил себе передохнуть. За это время он прошел пару километров, и вроде было тихо.

Для отдыха он нашел небольшую полянку, с одной стороны был завал из деревьев. Вот за ним он и пристроился, наблюдая окрестности. Обойти его вряд ли могли. Преследователи наверняка попрутся прямо по следам. Тут он их и встретит очередью. Стрелять не хотелось, но и выбора особого не было. Нужен был отдых.

Но Зона была тиха. Никто его не преследовал. Черт его знает, почему за ним не побежали, но как только удалился от трассы стрельба прекратилась. Значит можно немного передохнуть, и подумать куда двигаться дальше.

***

А причина отсутствия погони была проста. Зеленый подстрелил Снуфа, который лично решил проконтролировать захват сталкера и камня. Рана была не смертельной, но подручных, ранение бригадира выбило из колеи. Подумав он решил не отправлять погоню. Что могли они сделали, кто же знал, что этот придурок окажется таким шустрым. Ну, а ловля Зеленого — вопрос времени. Где-нибудь да проявится, когда жрать захочет, там и отловим. Так примерно думал Снуф, пока Шах, выполнявший в бригаде роль медика, бинтовал рану.

— Так бойцы, выкатывайте транспорт, поехали на базу. Нужно с народом посоветоваться.

Под народом Снуф подразумевал естественно не рядовых участников группировки, а старших отрядов. Фактически они подчинялись ему, и уже сами командовали отрядами. Хотя особо строгой иерархии не было.

Через два часа, обсудив все подробности произошедшего, и немного остудив некоторых ребят, которые готовы были прямо сейчас ломануться на поиски сталкера, чтобы его наказать, Снуф связался с Глистом. Вкратце изложил, что случилось, и высказал свои мысли как ловить Зеленого. Собственно задача состояла в объявлении награды за его непутевую башку, вопрос был только в том, кто будет оплачивать это «удовольствие». Чтобы этого щегла искали по всей зоне, нужно было конкретное вознаграждение.

Глист практически сразу согласился с предложением, объявив награду в 100 тысяч долларов. Естественно это сверх оговоренной оплаты для бойцов Снуфа. Все же они его брать будут, а это как выяснилось опасно.

Как только закончился сеанс связи, позвал Курка, который и должен был озаботиться распространением информации о вознаграждении. Теперь вся Зона будет носом рыть землю, но этого щегла отыщет.

***

А, вот Максим в это время думал, куда ему податься дальше. Злость душила, и не давала нормально думать. Возникало желание двинуться к Бешеному и высадить ему мозги за такую подставу. Остаток логического мышления подсказывал, что добраться до этого ублюдка будет непросто. Но мозг постоянно возвращался к этой мысли.

В конце концов, он чуть не попал в гравиловушку. Чудом наступив рядом, а не в нее. После чего остановился на привал, решив идти дальше только когда полностью успокоится. Тем более, что скоро уже должно было стемнеть, а ночью по Зоне ходить можно, но лучше не стоит, ибо риск попасть в аномалию становится запредельным.

Выбрав относительно безопасное место, Зеленый расположился на привал. Огонь разводить не стал, мало ли его все же преследуют. Хотя признаков не было, но береженого Зона бережет. Поэтому, перекус был всухомятку. Тушенка из армейского пайка, галеты. Ел он последний раз еще днем, а потом только бегал по кустам, теперь еда была весьма вкусной. Хотя армейский паек всегда отличался хорошим вкусом, в отличие от других пайков. К примеру, так называемый «сталкерский НЗ», поставляемый для старателей есть было невозможно, гадость редкая. Хотя бывали случаи, когда после пары недель в Зоне, оставался только такой сухпай, и тогда эта отрава шла как отборный деликатес.

После ужина Максим устроился на ночлег. Он не стал делать шалаш, а просто набросал сухостой, после чего залез под него. Оружие по привычке держал под рукой.

***

Ночь прошла быстро. Утро в этот раз было хмурым, похоже собирался дождь. Это было не самым приятным вариантом, но выбора не было, нужно было двигаться, пока с неба ничего не лилось. Польется тогда уже нужно будет соображать убежище.

У Зеленого было несколько вариантов дальнейшего маршрута. Ближе всего был полевой лагерь геологов. Он находился возле Демя, это примерно десять километров по прямой. Вот туда и он и решил пойти. Нужно было разведать обстановку, а потом думать, как жить дальше. В принципе было понятно, что с артефактом спокойно жить ему не дадут, а значит нужно было придумать, как его сбыть, или хотя бы сбросить, причем так чтобы все знали об этом.

К лагерю он вышел к обеду. Пришлось немного поплутать. Сначала обходил поляну с аномалиями, потом наткнулся на стаю ежей мутантов. Они хоть и не нападали первыми, но могли и укусить если испугаются. Их яд обладал высокой степенью токсичности, и радости от укуса было мало. Макс старался их обходить от греха подальше.

В полевом лагере геологов был только их руководитель Степан Михалыч, отзывавшийся на кличку Степа, а также дежурный «по кухне» — Неваляш, прозванный так за круглую форму тела. Хотя на самом деле он был только на вид толстый, а так весьма юрким.

Когда Степа увидел Макса, несколько удивился.

— Здорово. Ты как здесь?

— Да, вот пришел. Хвост мне прищемили, нужно узнать, что да как, а толком идти мне больше некуда.

— Да, парень, на хвост тебе действительно наступили, или ты наступил. Тут не разберешься. За тебя 100 тысяч долларов назначили награду.

— Сколько? — Зеленый чуть не потерял равновесие, услышав сумму. Теперь вообще непонятно, что и как делать, за ним же вся Зона гоняться будет.

— Что слышал. 100 кусков зелени. Я даже не могу представить, что ты натворил.