Аномальный наследник. Пенталогия

Пожалуй, нужно всё-таки вытащить Влада в интересное заведение. Ниариек тут, конечно, не сыщешь, но и местные умелицы, надеюсь, помогут прошлую жизнь вспомнить…

Всей делегацией мы остановились недалеко от актового зала. Причём сопровождающие меня женщины стояли чуть позади. Видимо, чтобы не отпугивать гостей, но в то же время, чтобы и поддержать меня можно было в трудную минуту.

Алиса оказалась права – после того как я засветился на церемонии открытия, большинство гостей теперь знали чемпиона «Алой Мудрости» в лицо. Удивительно, но ко мне действительно стали подходить знакомиться. И в большинстве своём представители государственных школ.

– А вы, правда, простолюдин?

– Удивительно! Вы смогли одолеть младшую княжну Выборгскую! Ой, а это не она случайно стоит…

– Чемпион «Алой Мудрости» – простолюдин! Невероятно! А, правда, что тут сложно учиться?

Ну и так далее в том же духе. Поговорив со мной, особо храбрые делегации подходили и к Шапочкиной с Алисой и Софьей. Всё-таки второй этап всеимперского турнира для обычных простолюдинов – одна из редких возможностей посмотреть на сосредоточение высшей аристократии, и попробовать себя им показать. Таким выходом «в свет» всю жизнь можно хвастаться друзьям и знакомым.

Когда же со мной хотели поговорить представители частных школ, моя группа поддержки заранее подходила на пару шагов ближе.

Вот в такие моменты особо хорошо понимаешь, что школьная жизнь «Алой Мудрости» с её декларируемым равенством лицеистов очень удобна для учебного процесса и для наглых простолюдинов вроде меня. Однако при этом далека от реальности. Смешивать представителей разных сословий на одном «приёме» (а все эти гуляния сейчас сродни приёму) – то ещё удовольствие. Особенно если ты пытаешься выставить себя радушным хозяином, у которого в гостях всем комфортно.

Наконец этот цирк закончился. Я распрощался с дамами и уверенно пошёл к воротам «Алой Мудрости», по пути достав из кармана телефон.

– Алло, Вадим. Как и предполагалось, приём ставок откроют без десяти три. Всё готово?

– Да, господин.

– Ставь двести тысяч.

– Прошу прощения, господин, но вынужден уточнить. Вы уверены? Может, всё-таки…

– На кону не только деньги, но и корзинка арбузов, и как минимум один прекрасный вечер, Вадим, – усмехнулся я.

– Не понял?.. – пробормотал он.

– Я выиграю, – уверенно ответил я.

– Понял, – вздохнул он. – Ставлю двести. Но… вынужден сообщить, что зарезервированных под ремонт трёхсот тысяч не хватит.

Я аж с шага сбился.

– А вот теперь уже я не понял, – быстро проговорил я. – Ты же сказал, что там с запасом. Как так вышло?

– Ремонт, господин… и постоянные новые пожелания то от вас, то от Архуна. Да и… от Марины были. Ну и торопите вы меня… всё. А за скорость тоже приходится доплачивать.

– Ясно. До конца этапа хватит?

– Да, в этом я уверен.

– Вот и славно.

Ремонт дело такое… Сколько бы в прошлой жизни форпостов и баз ни строил, ни разу не удавалось уложиться в смету. А ведь составляли сметы с запасом.

– Привет, чемпион! – окликнул меня парень с необычной причёской – его русые волосы были полностью стянуты в стоячий пучок на затылке. Одет он был в серое пальто, через распахнутые полы которого виднелся серый же пиджак с гербом. Не самая дешёвая школьная форма, да и герб явно не имперский, стало быть, из частной школы.

– Привет, чемпион! – отозвался я. Ну а что? Школьники-гости здесь либо чемпионы, либо члены учсовета. Но чутьё подсказывает мне, что я не ошибся.

Парень расплылся в довольной улыбке.

– Отличная причёска, – отметил он мои выбритые виски.

– Могу то же самое сказать и о твоей, – усмехнулся я. – Сидоров Аскольд Игоревич, – протянул я руку для рукопожатия, – из «Алой Мудрости».

– Волков Филипп Илларионович, – ответил парнишка. – Из «Утреннего жаворонка». Эй, не смотри на меня так, – хмыкнул он и наиграно заозирался по сторонам, а затем, чуть приблизишь, шёпотом произнёс: – Я знаю, что название нашего лицея очень оригинальное.

После чего весело рассмеялся.

– Волков… – повторил я. – Приятно познакомиться с потомком одного из немногих космонавтов, – я обозначил поклон.

Да, пусть я и считаю, что в этом мире космических технологий почти нет, жители мира считают иначе. Во всяком случае, полёты в космос имели место быть, пусть и очень мало, и… Да толку с них? Если даже на Луну, согласно официальным данным Российской Империи, никто не высаживался, хотя ходят слухи, что британцы там побывали. Что уж говорить о полётах хотя бы до ближайших планет? Местные энтузиасты космоса об этом только мечтать могут. Невыгодно это аристократическим родам, а государство выделяет слишком мало денег на исследования. Зато хоть спутники запускают – и то хлеб.

– Ну вот, меня узнали, – улыбнулся Филипп. – А я думал, вдруг за простолюдина примешь.

Это он о том, что аристократов с одинаковой фамилией быть не может. Но простолюдины-однофамильцы дворян встречаются.

– Это было бы сложно, – отозвался я, размышляя о том, что фамилия Волков мне знакома не только благодаря учебнику истории и поиску информации о местном покорении космоса.

Слышал я её от Архуна и по другому поводу.

– Просторная тут у вас территория, большие здания, чемпион, – оглядываясь по сторонам, сменил тему парень. – Не чета нашей школе. У вас и заблудиться можно. А у нас и ста учащихся не наберётся.

– Зато все аристократы, небось, – поддержал я этот странный диалог.

– А то ж, – хмыкнул он. А затем вновь неожиданно сменил тему: – Как думаешь, кто победит во втором этапе в Юго-Восточной Москве?

– Я, – ровным тоном ответил я.

– М-м-м… – протянул он, будто бы не удивившись. – Хорошо. Если вдруг вылечу, поставлю на тебя, чемпион. Ладно, не буду больше отвлекать, пойду своих искать. Завтра увидимся!

Бодро помахав мне на прощанье, он уверенно зашагал к главному зданию «Алой Мудрости», на ходу доставая телефон. В самом деле, потерялся, что ли?

Хмыкнув, я продолжил свой путь к воротам. Странный паренёк. Забавный… А ведь относительно недавно у меня в голове мелькала в голове мысль вырезать весь его род.

Глава 17

Антон – дворецкий Морозовых, встречал меня рядом с крыльцом боярского особняка.

– Аскольд Игоревич, приветствую вас, – низко поклонился он.

– Добрый вечер, – кивнул я оглядевшись. – А где Екатерина Алексеевна и Никита Всеволодович?