Аномальный наследник. Пенталогия

В пятницу мне предстояло провести второй турнирный поединок. И… в общем-то всё прошло, как по маслу. Я одолел чемпиона Самаркандского генерал-губернаторства и прошёл в следующий этап.

Вечером же меня ждала приятная встреча с боярами Морозовыми. Со всей этой вереницей дел, навалившихся на меня и Катю, было радостно вырваться и повидать друзей. Да и сама боярыня довольно активно меня зазывала в гости. Притом ссылаясь почему-то на своего сына.

– Аскольд, счастлив вновь видеть тебя в своём доме, – чопорно проговорил Никита Морозов, увидев меня в своей гостиной.

– Приветствую, Аскольд, – с улыбкой кивнула Катя. – Изволишь отужинать с нами? – похоже, боярыня решила подыграть сыну.

– Моё почтение дому Морозовых. Конечно же, для меня честь и огромнейшая радость принять ваше предложение.

Так, улыбаясь друг другу, мы и отправились в столовую. Когда все блюда были принесены, и двери за прислугой закрылись, Никита радостно воскликнул:

– Аскольд! Мы как будто тысячу лет не виделись!

– Да вроде не так много времени прошло, – усмехнулся я.

– Восприятие времени и его реальный ход – две разные вещи, – с важным видом изрёк глава боярского рода. – Но не будем об этом, – парнишка махнул рукой. – Я видел твои бои. Сегодняшний был неплох, но прошлый был зрелищнее. И главное, в обоих ты уверенно победил. По мне, у соперников не было и шанса.

– Приятно слышать.

– Никита, конечно, не было, – поддержала сына боярыня, – иначе мы бы не поставили на победу Аскольда кучу денег.

– Это да, – закивал парнишка. – Долг главы рода и его регента – принимать взвешенные решения, несущие роду лишь благо.

– Отлично сказано, – улыбнулся я.

– А ещё у меня для тебя есть очень хорошие новости, – лукаво улыбнулся Никита, однако заговорил о другом: – Но сначала стоит отужинать, с вечерним приёмом пищи лучше не тянуть.

Хех, мелкий интриган! На мне тренироваться решил?

Я решил подыграть парню, дескать, он меня заинтриговал и обломал. Я состроил огорчённое лицо и со вздохом произнёс:

– Да, еда превыше всего.

На лице Никиты появилась победная улыбка, а на лице его матери – умильная.

– Как дела в «Алой Мудрости»? – когда слуги снова оставили нас, завела непринуждённый разговор боярыня Морозова.

– Учёба закончилась, и со следующей недели начнутся экзамены, – пожал плечами я.

– Готов? Чемпион должен быть успешен во всём! Особенно если этот чемпион ещё и член учсовета. И тем более, если это будущий чемпион всей империи, – проговорила боярыня, многозначительно посмотрев на меня.

– Конечно, готов, Екатерина Алексеевна.

Эх, эти двое продолжают играть в игру «заинтригуй и не говори». Мне уже действительно стало любопытно, что там такого придумал юный боярин Морозов.

Однако за неспешной трапезой мы беседовали о всякой ерунде. И оба Морозовых то и дело поглядывали на меня с одинаковой хитрецой в глазах.

Обсудив школу, открытие турнира и первые два тура, мы покончили с основными блюдами и приступили к десерту. Честно говоря, я мог бы и дальше играть в эту детскую дипломатическую игру, да только сам ребёнок не выдержал первым.

– Итак, Аскольд, – торжественно начал он, запустив ложку в вазочку с фруктовым салатом. – Возвращаясь к предыдущей теме. Тебе, должно быть, любопытно, какой вестью я хочу тебя порадовать?

– Безусловно.

Никита заулыбался, взглянул на мать, затем снова повернулся в мою сторону и выпалил:

– Мой дед, Министр путей сообщений Российской империи Головин Алексей Иванович, хочет с тобой познакомиться лично! Круто да же, Аскольд?

И в глазах парнишки такой щенячий восторг, будто бы мне в самом деле безумно повезло. Похоже, дедушка-Министр большой авторитет для юного Морозова.

– Это большая честь для меня, – я обозначил поклон.

– Я так рад за тебя, – тараторил Никита, – знакомство с дедом может быть тебе очень полезным. Да и вообще, дедушка очень хороший и добрый человек!

Ну да, целый Министр и глава боярского рода по определению должен быть лапочкой.

Вслух же я хотел спросить, значит ли это, что меня приглашают в гости к боярам Головиным, но не успел.

– Дед обязательно уделит тебе время на Кремлёвском приёме по случаю завершения турнира двадцать первого числа, – продолжал радостно вещать Никита.

– Однако, если ты вдруг каким-то чудом проиграешь на турнире, не факт, что отец станет отменять свои дела ради приёма, – не сводя с меня глаз, проговорила Катя.

Она сидела, гордо держа спину. Какой выразительный взгляд, какая грация… Играется кошка.

– И пусть приём важный, под конец года у всех обычно много дел, – сказала боярыня Морозова.

– Представляешь, Аскольд! – не унимался Никита. – Дедушка хочет лично поздравить тебя с победой! Как тебе такая дополнительная мотивация?

– Мотивирует, – улыбнулся я. – Теперь уж я точно ни за что не проиграю!

– А то!

– Ты и так бы не проиграл, – тепло проговорила Катя.

После ужина я отправился вместе с Никитой в игровую, чему парнишка был безмерно рад. А два часа спустя, когда он уснул, я сидел в гостиной с бокалом вина в руках и Катей в обнимку.

– Ну, может быть, расскажешь, зачем я вдруг понадобился твоему отцу? – спросил я.

– Кто знает? – лукаво улыбнулась боярыня Морозова и аккуратно стукнула своим бокалом о мой.

– Полагаю, ты, – отозвался я.

– Может быть, он хочет лично сказать тебе спасибо за то, что ты помог нам? – серьёзным тоном проговорила Катя. – Хоть мы с Никитой и не члены его рода, мы его кровная родня. Да и само дело с Никонскими получилось довольно громким, и по его окончании не только мы с тобой оказались в плюсе, но и империя и те, кто вывел преступника на чистую воду. Может быть, за это тоже желает поблагодарить?

– И говорить мне «спасибо» твой отец будет только при условии, что я стану чемпионом империи? – хмыкнул я.

Катя снова хитро улыбнулась и, коснувшись указательным пальчиком кончика моего носа, произнесла:

– Какой же ты всё-таки умный. Но иначе и быть не может. Иначе было бы неинтересно. Вот теперь оставшиеся дни и гадай, что же хочет от тебя мой отец.

– А, вот как… – я напустил на себя безразличный вид. – Ну да ладно. Неважно, кто чего от меня хочет. Важно лишь то, чего я сам хочу конкретно сейчас.