Аномальный наследник. Пенталогия

Я запоминал всех этих людей и был с ними вежлив. Пусть сейчас такие знакомства для меня номинальны, когда-нибудь часть из них вполне может принести мне пользу.

Попрощавшись с очередной боярской группкой, я почувствовал на себе чей-то пристальный взгляд. Чуть повернул голову и увидел у дальней стены княжича Новочеркасского, стоявшего там со своими сопровождающими. Я встретился с ним глазами.

Ухмыльнувшись, я кивнул ему, молча поздравляя с выходом в полуфинал.

Он ответил мне тем же.

Мы почти добрались до огромного гардероба арены, когда наш «флагман» – великая княгиня, резко взяла левее и привела наш «отряд» к группе высокородных бояр.

– Михаил Артёмович, Святослав Владимирович, Олеся Александровна, господа, дамы, не могу покинуть это торжественное мероприятие, не попрощавшись со столь высокими гостями, – по имени она обратилась лишь к Волынскому-старшему (проигнорировав стоявшую к нему вплотную женщину, как я понял супругу) и к генерал-губернатору Московскому с его женой. – Надеюсь, вы получили такое же удовольствие от сегодняшнего вечера, как и я.

В глазах матери (теперь я уже не сомневался) побеждённого мной сегодня юноши вспыхнул гнев, когда она увидела меня.

Однако супруг смог удержать порыв взъярившейся женщины, сжав её ладонь, и холодно произнёс:

– О да, сегодня мы имели счастье лицезреть прекрасные бои и карнавал жестокости в последнем поединке, – холодно процедил Волынский-старший, буравя меня гневным взглядом.

– О чём вы говорите? – изобразила удивление великая княгиня. – Юные бойцы сражались, не жалея своих сил. А то, что юноши ещё не в полной мере контролируют эти силы, издержки возраста. Да и потом, пылающие сердца соперников жаждут честного боя. Намеренно сражаться вполсилы, значит обесчестить своего соперника.

– Соглашусь с вами, ваша светлость, – генерал-губернатор Московский решил вклиниться, пока беседа не переросла в открытый конфликт. – Уверен, проигравшим было бы вдвойне обиднее, если бы во время поединка их жалели. Аскольд Игоревич, поздравляю вас с выходом в полуфинал. Всем сердцем ратую за то, чтобы и в этом году Москва выиграла турнир.

– Уверяю вас, Святослав Владимирович, так и будет.

Волынский бросил на Демидова косой взгляд, затем пробежался глазами по нашей компании. И кого он там увидел? Хех, представители правящего рода великого княжества Тверского, великая княжна Казанская и, пусть и младшая, но княжна Выборгская. А тут ещё и генерал-губернатор Московский не встал открыто на его сторону.

– Что ж, судари, сударыни, за сим спешим откланяться, – процедил он и добавил: – Ещё увидимся.

– Всенепременно, Михаил Артёмович, – «добродушно» проговорила великая княгиня.

– Буду ждать нашей следующей встречи, – более искренним тоном произнёс Демидов.

Волынские одарили меня взглядом, от которого не стоило ждать ничего хорошего, и молча удалились. Генерал-губернатор Московский хотел ещё что-то сказать, но не успел.

– Святослав Владимирович, Олеся Александровна, нам тоже уже пора, – решительно произнесла великая княгиня. – У нашего чемпиона был тяжёлый день, нужно дать Аскольду восстановить силы перед боями понедельника. Ради этого я попросила его провести выходные в «Алой Мудрости». Там для его восстановления есть все условия и никто из посторонних не будет мешать этому процессу.

Во взгляде Демидова на миг ярко вспыхнуло удивление. Однако опытный политик, мгновенно понявший намёк, ответил:

– Я всё понимаю, Надежда Григорьевна. Аскольд Игоревич, надеюсь, никто не потревожит ваш отдых.

Глава 22

Канцлер Российской Империи – Александр Борисович Годунов, в личном кабинете в резиденции боярского Рода Хранителей, располагающейся на территории Кремля, принимал своего давнего соратника – боярина Михаила Артёмовича Волынского.

– Миша, остынь, – Канцлер размеренно покачивал коньячный бокал, обхватив его ладонью, которая больше напоминала медвежью лапу.

– Но как, Александр Борисович? – выпалил Волынский. – Этот мерзавец покалечил моего сына! Я рад, что вы пригласили меня к себе, но я думал, что вы…

– Что я буду на твоей стороне? – приподнял кустистую бровь Годунов. – Как отец, и как дед я понимаю твою горесть, Миша. Но это бойцовский турнир. От травм никто не застрахован.

– Но у Кирилла нога выглядит так, будто её пропустили через мясорубку! – Министр вооружённых сил со стуком поставил на стол свой бокал.

– Ты побуянь мне ещё тут, – холодно произнёс Канцлер, но затем сменил гнев на милость: – Я получил отчёт, о травме Кирилла знаю. Более того, одну из наших целительниц я уже отправил к нему.

– Эм… благодарю, Александр Борисович, – опешил от приятной новости Министр. Целительницы – очень редкие и чересчур своевольные дамы. И так получилось, что у рода Волынских в данный момент не было ни одной целительницы.

В то время как у Годуновых их было аж четыре.

– Не стоит, – отрезал Годунов, сделав глоток коньяка. – Так вот, отчасти я тебя понимаю. Но как Канцлер поддержать твой гнев не имею права. К тому же, ещё до начала сегодняшних поединков у меня состоялся весьма занимательный разговор с её светлостью великой княгиней Тверской.

Волынский попытался удержать невозмутимую маску на лице, но опытный глаз Годунова заметил, как на миг дёрнулись ресницы его товарища.

– Её светлость использовала право «Срочной встречи», чтобы поговорить со мной, – убаюкивающим тоном произнёс Годунов.

– Должно быть, ситуация в самом деле серьёзная, раз великая княгиня решила истратить столь ценное право, – изобразил любопытство Министр. Он прекрасно знал, что великокняжеские рода раз в год могут потребовать экстренной аудиенции с правителем империи или Канцлером, а простые княжеские рода раз в два года.

– Год кончается, Миша, – ровным тоном ответил Годунов. – И право вскоре обновится. Её светлость поступила мудро и потому смогла вовремя поведать мне о нападении на Аскольда Игоревича Сидорова. А до нападения была попытка подкупа. Слышишь, Миша? Кто-то пытался вывести из игры участника всеимперского турнира! – пророкотал Канцлер.

Министр снова сжал кулаки и решительно поднял взгляд на собеседника. Пусть оба этих мужчины были Гуру, пусть оба наделены огромной властью…

Боярин Волынский чувствовал, как его вжимает в спинку кресла тяжёлый взгляд Канцлера. Единственный маршал Российской Империи перед взглядом Канцлера ощущал себя зелёным солдатом, которого отчитывает суровый офицер.

И всё же он смог сохранить достоинство. Медленно поднявшись, Волынский склонил голову перед Годуновым:

– Прошу прощения, Александр Борисович. Виноват. Признаю, это я пытался не допустить Сидорова до турнира. Но я делал это в первую очередь исходя из интересов Российской аристократии. Я считаю невиданной наглостью то, что простолюдин может выиграть всеимперский бойцовский турнир.

– Сядь, – прорычал Годунов, и Волынский, коротко кивнув, быстро вернулся в своё кресло. – Я… Разочарован, Миша. Но благодарен, что ты не попытался обмануть меня и всё рассказал сам. Что с твоим… одноглазым Мастером?