Аномальный наследник. Том 4

Со стороны наш разговор может показаться очень странным. Однако по тону и взгляду княжича я понял, что он уже успокоился, признал поражение и претензий ко мне не имеет. Более того, очень хочет, чтобы я выиграл турнир.

Оно и понятно, одно дело просто проиграть в финале второго этапа, а другое — проиграть будущему чемпиону империи.

Ещё некоторое время мы с княжичем плели словесные кружева, прежде чем его компания двинулась дальше.

Спустя семь минут после нашего прощания с Урусовом Алиса и Софья заочно представили мне Министра Вооружённых сил империи. Этот высокий коротко стриженный мужчина с холодным взглядом, облачённый в армейский китель с множеством наград и огромными звездами на погонах (по одной с каждой стороны) как раз о чём-то разговаривал с Надеждой Григорьевной Оболенской.

— Ладно, оставим их, пойдёмте дальше, — предложила Алиса, вцепившись в нас с Софьей и потащив к входу на трибуны.

Кстати, Волынского-младшего мне тоже довелось увидеть в холе. То и дело я поглядывал в его сторону и ловил на себе ответные взгляды. Кирилл Михайлович держался уверенно и непринуждённо. А ещё ему довелось пообщаться со Святославом Владимировичем Демидовым — генерал-губернатором Московским. Примечательно, что к нам боярин Демидов, обычно поддерживавший всех представителей столицы, сегодня не подошёл.

Гад, выбрал для себя фаворита, значит.

Минус двадцать очков роду Демидовых.

Ещё одна зарубка на будущее.

Волынский-младший с сопровождающими подошёл к нам, когда мы уже почти ушли на трибуны. Не смог юный боярин отказать себе в удовольствии поговорить сразу с четырьмя княжнами. Это его отец стоит выше княжон, а Кирилл Михайлович, как ни крути, всего лишь боярский наследник. Даже восьмилетний Никита Морозов стоит выше в местной иерархии.

С притворной добродушной улыбкой Кирилл Михайлович поочерёдно обратился к каждой княжне, затем ко мне, и закончил стандартным «судари и сударыни из «Алой Мудрости».

После того как с долгими церемониями было покончено, чемпион Северо-Востока, повернулся в мою сторону:

— Аскольд Игоревич, жду не дождусь нашего поединка. Увы, только один из представителей нашей славной столицы теперь сможет попасть в четвёрку сильнейших. Не отчаивайтесь, если это будете не вы. Как я уже говорил, я продолжу достойно представлять Москву и в следующих этапах турнира.

«Следующих» — то есть он не сомневается, что сразит меня и, как минимум, выиграет полуфинал?

У меня было что ему ответить, но я не успел. Очень бойкая дама из моей разросшейся группы сопровождающих выпалила:

— А зачем ему отчаиваться? Ведь именно Аскольд Игоревич пройдёт дальше!

«Очень бойкая дама»… Я мог бы понять такой выпад от Яны, но Софья???

Царица лицея смотрела на юного боярина чуть приподняв подбородок, и пробивая Волынского насквозь невидимыми ледяными кольями, вылетающими из её глаз.

На периферии зрения я увидел, что Маша с Васей поёжились. Да и сам Волынский едва заметно сжался.

Зародыш ауры?

Софью настолько сильно разозлило, что Волынские напали на меня?

А ведь даже нет весомых доказательств, что нападение произошло по приказу Министра вооружённых сил, его ближников или сына.

К слову о сыне…

— Софья Антоновна, — собравшись с силами, выдавил из себя Волынский-младший. — Не стоит так уверенно утверждать о подобном. Случиться может всякое.

— Нет, — отрезала Троекурова. — Аскольд Игоревич победит. Я уверена в этом.

— Что ж… Раз дела обстоят таким образом, тогда мне нужно собраться с мыслями и получше подготовиться к поединку, — нашёлся Волынский. — Господа, дамы, спешу откланяться.

И он вместе с сопровождающими поспешно ретировался.

— Соня, это было сильно, — выразила общую мысль Алиса.

— Аскольд Игоревич сказал, что в этом году всеимперский турнир покорится «Алой Мудрости», — невозмутимо проговорила Троекурова. — Не вижу причин сомневаться в его словах.

И решительно зашагала к выходу на трибуны. Что-то мне это напоминает…

— Идём, Аск, — Влад хлопнул меня по плечу. — Хоть мы все верим в твою победу, на других претендентов тоже интересно посмотреть!

Глава 21

Княжич Новочеркасский уверенно победил в своём поединке. Сделал это, не пропустив ни одной чистой атаки противника.

Чуть менее зрелищным получился бой Шереметева. Представитель Петрограда (и сын генерал-губернатора этого славного города) просто-напросто «натравил» на противника пять огромных водяных рысей. Ни одну из них противник не смог одолеть и пал под натиском главного фаворита турнира. Сам же Шереметев за весь бой даже с места не сдвинулся.

Третий бой тура оказался полной противоположностью первым двум. Здесь противники (один из которых была девушка) сражались на равных. Сражались долго до полного истощения. В итоге, как раз девушка и победила.

— Ну всё, Аск, твой черёд! Давай иди и сделай всё красиво, — первым напутствовать меня решил Влад.

Как только он замолчал, как обычно, с серьёзным лицом заговорила Юля:

— Удачи, Аскольд.

— Аскольд, ты… — голос Алисы предательски дрогнул. — Главное — береги себя.

Ух… какое неожиданное заявление.

— Берегите себя, Аскольд Игоревич, когда будете феерично побеждать господина Волынского, — взгляд Софьи на миг стал ледяным. Мне показалось, что если бы Волынский-младший сейчас стоял рядом с нами, то он бы превратился в сосульку.

— Непременно. Друзья, спасибо всем за поддержку.

Между боями был пятнадцатиминутный перерыв, чтобы зрители могли обсудить закончившийся поединок, а участники следующего подготовиться к выходу на арену. Меня встретил один из местных слуг, проводил в одну из индивидуальных раздевалок, где затем во все глаза разглядывал моё обнажённое тело, пока я переодевался.

Фу таким быть.

Закончив с переодеваниями, я прошёл по просторному коридору к выходу на арену.

— Аскольд Игоревич, удачи вам во время поединка, — как всегда с равнодушной доброжелательностью произнесли дежурные.

— Благодарю, — легко ответил я.

И через пять секунд один из мужчин плавным жестом позволил мне выйти из подтрибунного помещения.

Здравствуй, арена. Сегодня ты увидишь боль…

Судья представил меня публике. И под громкие рукоплескания я зашагал к центру арены, приветствуя трибуны поднятой рукой.

—… чемпион Северо-Восточной Москвы Кирилл Михайлович Волынский! — через несколько секунд после объявления меня судья торжественно объявил и моего противника.

Стоя в расслабленной позе, я наблюдал за выходом министерского сынка. Внешне уверенный он непринуждённо и любезно кивал трибунам и махал рукой. Вот он подошёл к центру арены и посмотрел на меня.