Анти-Система. Том 2
Шрифт:
Что характерно, первыми вызвались помогать те же «стремящиеся» прислужники из рабов, что и у бандюков роль младших «надсмотрщиков» выполняли. И «бригадирство» им оформили без затяжек. А массе рабов «со стажем» — даже маленькое послабление в режиме было за счастье!
Некоторых отправляли в сам Красный, правда, в число счастливчиков попадали лишь редкие мастера из рабов и девицы помоложе, из бандитских «гаремов».
Тем не менее, смутьянов, страждущих свободы, армия Красного отпустила на все стороны, кроме востока. Пообещав на дорожку — скорое свидание с лесными монстрами или встречу с
Марат и отработать свое освобождение был готов, хоть армейцы и не ради рабов город брали. Да и погибло пленников при штурме — как бы не половина. Но вкалывать под началом у бывших бандитских подпевал — парня вымораживало.
Рыжий уже собирался с группой таких же рисковых экс-рабов пробраться к дальним окраинам Астрахани, чтобы поискать хоть какой-то обломок арматуры в дорогу. Но несколько бойцов, вопреки офицерам, догнали бедняг и поделились ножами и пайками. Вроде, командиры были не армейские, а из другого ведомства.
Задыхаясь от слез, Марат благодарил солдата, подъехавшего к нему на байке, с подарками, дающими шанс для выживания. Русоволосый парень, чуть моложе его самого, смерил неказисто-потрепанный вид Марата понимающим взглядом и сунул ему еще в руку и денежный кристалл! Даже не разменную мелочь, а эники!!! С напутствием — не воровать в дороге.
Только имя он у того боевого мага спросить не успел. Сначала замялся от нахлынувших эмоций, а там сразу и один из первых распорядителей подлетел, да орать начал на армейцев. Вот освобожденные и убрались бочком подальше, чтоб не заставили вернуть подаренное.
До брестских земель Марат добрался из той группы один. Кто-то свернул к родным местам, кто-то погиб, отбиваясь по дороге от мародеров и зверья. А рыжий, в итоге, присоединился к довольно большой группе беженцев, искавших своего счастья в Бресте, Минске или Янтарном.
В Озерном городке, где удалось найти подработку у местных, Марат и задержался. Бывшая деревня выросла на имевшихся в окрестности «чистых» и плодородных полях и на недорогом «спиртовом» обслуживании торговых караванов.
Чуть севернее проходил основной торговый маршрут от городов Дикого Запада к Новомосковску, Воронежу и Ростову. А южнее, через Дикое Поле, катались туда-сюда коммерсанты с менее легальными товарами.
Никогда не боявшийся работы Марат достаточно быстро завоевал доверие хозяина одной из винокурен. И с другими работниками сойтись получилось — богатый песенный репертуар с хорошими певческими данными помогли. Тут ведь даже часы отдыха выпадали, а то и целые дни!
Еще и свой трактир хозяин позвал — торговых гостей развлекать голосом. И Рыжий уже начал прикидывать, когда ему хватит заработка и чаевых от постояльцев, чтобы попробовать купить гитару или что-то подобное — в Бресте или Минске.
До Оренбурга — у его родителей было такое чудо, бережно хранимое в дорогах. Только продали ее, когда мама совсем разболелась… Но он и сейчас на чем угодно сыграть сможет! И подклеить, и настроить!..
Но вместо поездки в большой город — случилось нападение нео-кочевников на Озерный. Эту общину Марат считал уже почти родной! И лопатой бы защищать пошел! А тут и свой кинжал боевой
имелся, и алебарду выдали! Да еще и маги боевые — сборщики налогов из Бреста в городке оказались!Только и силища кочевников была страшной. Десяток магов, куча техники, пулеметчики, штурмовые башни, чуть ли не выше крепкой крепостной стены, еще и с артефакторными щитами…
При ударе вражеским заклятьем по воротам, Рыжему повезло получить по голове — «всего лишь» отлетевшим комком земли. Марат как раз проверял жив ли (нет!) товарищ, которого снесло со стены пулей из крупняка. Скорбеть, если сам выживет, можно было и позже, а вот арбалетом павшего — можно было вернуть гадам должок прямо сейчас!
Бдах! Над баррикадой и Щитами брестчан, промелькнул огненный шар кочевников. И превратил в облако обломков трактир его работодателя! Скоты! Туда ж только сам хозяин, дед Василь только забежал, за чистым тряпьем для перевязки раненых!..
Ш-ш-ш-ши-и-и! На другом конце Озерного, над домами и стеной взметнулось туловище огромного змея! Ну почему?!! За что это все — мирной общине?!!
И как эти уроды сюда притащили с реки — местную легенду, Хозяина Глубин?! Он же из проточных вод и не вылезает, как Василь рассказывал!..
Потратив несколько секунд на три черепа, я быстро выпрямился во весь рост. Ага, среагировал на новые звуки. Из боевой какофонии у крепости, мое восприятие вычленило отдельные выстрелы за поворотом дороги на север. Ранее, ежики отмечали там мелькание сторожевого охранения таборитов.
Опа, и сигнальный Пульсар 1-го уровня в небо пошел. Значит, там еще один кочевой маг. И вероятная поддержка брестчанам намечается заодно!
В это же примерно мгновение, змеище отпрянуло от крепостной стены и нырнуло в озеро, залечивать свои раны и ожоги. Кое-кто докатился до таборитского зверовода!
— Сильный гад! Еще и звуковой волной дерется! Он и змеюку бесил своей Акустикой! — пожаловались мне Чих.
— Не подставляйтесь! Слышали? Сейчас с севера кочевникам «надует»!
Но Пых уже был немного занят! Судя по его эманациям ярости, долетавшим по сутевой связи…
— Пых плохо слышит! Ща я ему поближе подскажу! Фря-я-я-я!…
Видимо, зверовод-акустик сам подставился под клыки Пыха. А я уже выбежал на дистанцию для броска энергошариками по магам кочевья. Они как раз разбегались от крепости к своему автотранспорту и к штурмовым башням-кубикам.
— … Отходим! Отходим! — донеслось до меня чужое распоряжение.
Не, ребятки! Джип с развороченной мною же кабиной — мне не очень интересен!
Глава 6
Удостоверение сущности
Что там за сообщение-то было «зашифровано» в сигнальном Пульсаре заградотряда? Бардак какой-то! Каждая сволочь свой набор команд имеет! Но вряд ли они из-за парочки брестских патрульных так занервничали.
Перед попыткой бандюков слинять восвояси, расклад выходил следующим. Один маг нео-кочевников, не самый сильный, очевидно, прикрывал дорогу на Брест.
А зверовод-акустик должен был вот-вот «закончиться», на клыках Чих-Пыха…